天色渐晚。

孟夫人的脸色好了些，鬓角已经泛白，这两年发生的事情让这个女人一下子苍老了许多。况且，她的身上还有整个孟家这个担子。

孟欢续了一支宁神熏香，坐在一旁。而孟妍则是直接坐在孟夫人的身旁，一边撒娇一边对孟夫人说起她们二人在别府中祝余房间里的发现。

孟夫人听完被孟妍修改过后的整个经过，点了点头，对孟妍说:“你们的想法的确很有道理，虽然之焕倒不会留下来什么密室一类的地方，但是难免孟家的那个先祖会不会留下来这类地方，然后被之焕发现用来存放苦娘或者苦娘的制作方法。”

“存放苦娘？”孟欢听孟夫人这么说，心生疑惑，“苦娘不是一年做一个吗？”

“不是的。虽然不及现在这般境地，但孟家曾经也发生过类似如今的情况，大概是你太爷爷的父亲那一辈就想出了这个方法。”孟夫人停顿了一下，看向孟欢，补充说道，“只要是孟家直系的血脉，哪怕改姓也是可以成为孟家的继承人的。”

孟欢神色不变，但却没有接孟夫人的话。

孟妍看屋子里的气氛不对，连忙说道:“姐姐还年轻呢，不着急嫁人，而且喜欢姐姐的公子哥们可多了去了！母亲咱们不着急不着急啊。”

孟夫人叹了一口气，拍了拍孟妍白嫩的小手，没有继续多说什么。然后，孟夫人把苦山木珠取了出来，递给了孟欢。

“明天我叫几个伙计陪你们一起去，如果发现密室你们便不要下去了。”孟夫人挪了挪身子，示意孟欢也坐在自己的身边。

孟欢和孟妍各做在孟夫人的一侧，孟夫人搂住自己的两个女儿，轻声说道:“娘亲只有你们了，答应娘亲可千万要照顾好自己啊！”

孟欢和孟妍同时点了点头。

她们也明白，孟家只有她们三个女人了。

第二日，别府，祝余房内。

祝余没有和两位姐姐打招呼，独自一人回到了自己的房间。房子里什么家具都没有，祝余只好席地而坐，看着墙壁上的十二个小孔怔怔出神。

“伍叔，真的是你吗？”祝余心里非常矛盾，不论是在停尸房中的灵犀一现，还是后来的推测，结果都指向伍叔。

“不......”祝余站起身来：“倘若真的是你，那么，又是哪个人杀了你呢？”

虽然事情好似有了些眉目，可祝余仿佛置身迷雾之中，拨开一层灰蒙蒙地雾气，另一层雾气又扑面而来。

忽然，祝余听见屋外传来了一阵脚步声。

“不会被人发现了吧？”说话的人祝余并不认识。

“闭嘴！”另一个人低声厉声说道：“我们就是来找个睡觉的地方，你怕什么，我们又不是做贼！”

祝余这才想起来，这是梅镇有名的乞丐，虽说靠着乞讨混生活，但是也却做过一些仗义的事情令人载道。可按理说他们一般不会到别人家的空屋里，难不成是南边的破寺庙已经冷到住不了人了？

“吱嘎……”祝余的房门被推开，不出意料地，他们也看不见祝余。

两个人都是衣衫褴褛，进屋里来先生搓了搓手，随后活动了一下被冻得发僵的面部。

“快快快，把门关上！”大乞丐说道。

小乞丐也是听话，连忙关上了门。

“哎呦，这屋子就是比那破庙强啊！”他忍不住感叹道：“今年是越来越冷，往年这个时候都要入春了，现在好像冬天还没结束一样。”

“哥，你说那帮老头说的不会是真的吧？”另一个小乞丐问道。

“一边去！”年龄稍大一点的乞丐一摆手，不过又皱起眉头来：“但这样下去，咱们镇的粮食可就成问题了。”

“啊？”小乞丐不明白。

“往些年这时候已经开始准备了。”大乞丐又裹紧了自己的破棉袄，哆嗦了一下说道：“算了，这也不是我们该考虑的事。”

祝余听到这，才隐隐意识到事情没那么简单。

吃过午饭，孟家二姐妹也没能寻到祝余的影子。

“姐姐，你说祝余到哪里去了？”孟妍倚在矮桌旁，看着眼前飘着热气的茶问道。

孟欢叹了一口气，思索下说道：“大概回了别府吧。”

“欢欢姐，孟妍，我回来了！”祝余在屋外敲了敲门，出现在二人面前。

孟妍赶紧替祝余倒了一杯热茶，说道：“给。”

祝余神色有些怪异，接过茶杯，尝试着喝了一小口。

“原来我还能喝东西？”祝余内心惊讶道：“还以为直接就洒了出去。”

“有什么发现吗？”孟欢挪了挪身子，让祝余坐到她边上。

孟妍暗里撇了撇嘴。

祝余感受到身旁不时传来温软，疲惫消失了大半，打起精神将自己发现的和猜想的都说了一遍。

“嗯。”孟欢点了点头：“辛苦了，累了吧？”

祝余活动了一下，笑着说道：“还可以，行了，我再去次父亲的书房。”

“好。”孟欢也不挽留他，倒是孟妍别过去头，摆了摆手说道：“快去吧。”

祝余轻轻推开门，走向孟之焕的书房。

“姐姐，我们再去看看母亲吧。”孟妍提议道。

孟欢知道妹妹怕孟夫人感到孤单，想为母亲分担一些压力，所以点点头，说道：“那我们走吧。”

就在二姐妹进孟夫人屋子里两个时辰后，院子里传来一阵嘈杂的脚步声。随后一个捕头敲了敲孟夫人的门，便直接进到孟夫人的房间。

“孟夫人！杀害祝余的犯人已经找到了！”那名捕头对着孟夫人行了一个礼，随后马上说出了重点。

“什么？！”孟夫人直接起身，由于太过激动，剧烈地咳嗽了起来。

孟妍赶紧抹着母亲的后背。

孟欢则是朝院子里看去。

在书房祝余听到远处有一阵嘈杂声，赶紧出了书房，向那一群发着光的火把跑去。没等祝余跑到那里，祝余便迎面遇见了孟欢和孟妍二人。

孟欢和孟妍气喘吁吁，上气不接下气，鞋子上沾了好多雪和泥。

孟妍的眼角挂着泪痕，孟欢则露出决绝的神色对祝余说:“祝余…杀害你的凶手，衙门找到了。”

“但是…...”孟妍欲言又止。

看见孟妍这幅神色，祝余心凉了一大截，“看来事情果真如我想的那般...…”祝余心里暗暗想道。

“我知道了是...…”祝余神色哀伤，勉强挤出一个苦笑说道。

“是林姨。”孟欢眼中蕴藏着怒火，看着眼前一脸错愕的祝余。

这时孟府的夜空飘下了雪花，落在房屋上、石板上、和人们的肩上。本应漆黑的天空泛着暗红色的光，照亮了整个孟府的每一个角落。