“这青州是个好地方，虽为齐属，但气候大类江南，而且山饶珍果，海富奇错，四时不绝。”

徐光启对刘时敏道：“但是这里的人呢，似乎并不清楚此地的富庶，故不知何如也。要是换成南方人，早就山无遗利，水无遗族。”

刘时敏闻之暗笑：“徐上海，你是说这里人都不如你们南方人会做买卖吧？”

“嘿嘿，感觉哈。但你还真别笑，我跟你说，市上的鱼蟹，本地土人居然不知其贵重，只晓得用来喂猫喂鸭，大至蚌蝤、黄甲，亦是只腌藏而已。岂不是暴殄天物？”

“或许就是因为没通海运之故吧？”

徐光启点头赞道：“刘公公你这话说对了，嘉靖年间人胡缵宗有文集里曾写过，说青登莱三地旧有元时新河一道，南北距海三百余里，舟楫往来兴贩贸易，民甚便之。比岁淤塞不通，然后就商农皆闲了。”

刘时敏道：“假如登莱重起了海运，往后人家土人也会慢慢知道，山有利水有遗，不会只你们南方人才懂得贸易的。”

“嗯，这话我信。”

“哼！”

～2～

突然一声‘响鼻’，吓两人一跳，齐齐转身看着魏进忠。

魏进忠已听他俩呱呱了半天，脸有不豫之色，没好气道：“俺找小贾吃酒去，你二位好聊！”即罢抬脚就离开后堂，寻贾氏兄弟去了。

留下徐光启和刘时敏俩人，莫名其妙。

魏进忠并非真反感他们瞎聊，而是听了徐光启一席话后，突然有了心事。

他来到前院，找到贾氏兄弟，恰好两人正在吃酒。贾艾随即招呼他坐下，连忙吩咐人添上新碗筷，又甩给手下一锭银子，让他再去弄些酒菜来。

魏进忠也没那么多讲究，坐下便接过贾艾斟满的酒杯，先一饮而尽。辛辣的烧酒入喉像刀割一般，他那张脸顿时皱成了麻花。

“啥酒？”酒下肚，魏进忠只觉七窍都在喷火，“真辣！”

“魏爷果然爽快！但这酒厉害，慢着些喝吧，”贾艾笑嘻嘻地，为他递上筷子，“来来，吃口菜压压酒劲。”

魏进忠胡吃一阵，胃里才觉好受些。于是又让斟酒，这次便慢慢喝。两杯下肚，还是有些上头，“喂，贾兄弟，那边忙的怎样了？”

贾艾立马回道：“已经划出好大一片地，准备都修仓场蹋房。”

“有人来问吗？”

“怎么没有！”贾艾咧嘴一笑，“墙都还没砌呢，只打了地桩就有人要写房子。如今全在赶工，歇人不歇工，大概再有七八天，房子就成了。”

“房子写出去了？”魏进忠疑惑的看着他。

“是啊，不但写了出去，租金都收了一年。”

“呀？”魏进忠有些吃惊，“这么快？”

“就这么快，卑职也没想到。”

意料之外的事，魏进忠心里还是满意。他低头见酒杯已空，顺手自己斟满，又替贾艾斟满，“来，走一个。”

三杯下去，魏进忠感觉像在腾云驾雾，又想起方才徐光启的话，终是忍不住把心事倒了出来：“你们说，俺要是组个船队，怎样？”

兄弟俩彼此看了一眼，随即相视而笑。贾艾笑嘻嘻道：“好啊，魏爷有魄力有胆识，我兄弟自是跟着您，鞍前马后效命。”

“呵呵，好！”魏进忠十分满意。

贾比道：“魏爷，小弟有个建议，不知当讲不？”

“讲！”

“组个船队也不简单，有一样魏爷一定要拿在手里，就是总督海道的权力，遇警可调动官军。”

“兄弟，你说这事可有先例？”

“有啊，成化年间，有太监曾有调兵权，但不久就被取消。到嘉靖年，提督浙江市舶司的内官赖恩援引此例，而获世宗皇帝批准。尽管兵部认为调动官军是朝廷威柄，赖恩系内官不能擅权，要求世宗皇帝收回成命，但仍无济于事。”

“是这样……”魏进忠有所领悟，他想起之前给朱翊钧上过一疏，请镇守之职，但到现在都没得到回复。“那俺想想，待合适机会，再给皇上提一提。”

“手握调兵大权，还有一好处，大哥知道吗？”

“这还用问？自然是防倭。”

“嘿嘿，”贾比笑笑，“都说浙闽东南沿海一带，走私猖獗，其实辽南、山东也不遑多让。”

“是吗？”魏进忠诧异道，“山东走私猖獗？”

“越海禁越走私，都晓得走私是以一倍博百倍之息，光是放一艘走私船出洋，一年就可得船金二三千两，何况走私。而且船返航进港后，船户还可坐分船货的一半。这就在山东发生的。”

“这个俺倒是没想到。”

“所以说魏爷要奏请总督海道之职，光明正大地打击走私。”

“呵呵，”贾艾笑着点头，“对，就光明正大抓走私船，罚没船货。船主呢，要么丢货，要么拿钱来赎。然后再警告他们，特么再走私直接完犊子！看谁以后敢不来港口交税。”

“而且这种事就让卫所来做，每个卫所起码有两艘虎船。谁抓了走私船，船货就归谁，那些卫所对魏爷绝对会忠心耿耿。往后啊，至少在山东沿海，就是魏爷您的地盘了，让谁交易，不让谁交易，全您一句话的事！”

魏进忠听得连连夸道，“这主意好。”

“魏爷要组建的船队，要是再配上火器最好。”

“诶，对了，”贾艾点头赞道，“说起火器，我又想起一人。”他看着魏进忠，“赵士桢这人您听过吗？”

“没有，谁啊？”

“一个中书舍人，浙江乐清人，因善书被皇上以布衣召入朝廷为官。”

“此人精通火器？”

“岂止是精通，简直是个奇才！”贾比也不禁赞道，“二十六年他上的《恭进噜嘧铳疏》，我因此而得之这么一个人，直到后来亲自试过一把噜嘧铳，就对他极为佩服。”

“其实赵士桢研制了许多火器，可惜我只试过噜密铳，其他还未见过。但听说有一种迅雷铳，可以连发……有机会真想试试。”

“哪里能找到这人？”魏进忠虽没试过火器，但知道火器很厉害。

贾艾道：“认识此人也不难，去京营走一圈就成。朝廷要试新式火器就在京营，他一般都会在那里。”

“对，”贾比又道，“魏爷，我有几个弟兄就在京营，下次回京时找找他们。”

“恩，你记着就行。”

三人边喝边聊，一会功夫魏进忠又整一杯下肚，只觉得周身燥热，人也是飘的，仿佛一团火。

一顿酒喝了将近两个时辰，喝到天都黑了下来。桌上只剩残羹冷炙，歪倒的酒瓶，贾氏俩兄弟早醉了，一个趴在桌上呼呼大睡，一个蜷缩在椅子边睡。

夜晚寒风瑟瑟，魏进忠瞟了一眼，一脸不屑。就这酒量还想与他拼酒？又暗自思忖，这俩人呆这过夜怕不是要冻死？他还是叫了手下来，把这俩人搬回了各自屋里。

魏进忠自己哼着小曲，迈着四方步，回他的屋子。当走屋前树下，见光秃秃的树上枝桠横斜，又忽然来了兴致，掰下一条粗枝当做剑，耍了一套剑法。

耍过之后，魏进忠只觉得浑身每个毛孔都在冒着热气，酒劲也完全散了，然后心满意足的回到屋子，倒床就睡。

～3～

同一寒冷的夜，此时此刻，

济南府城西的抚院，黄克缵在自己的书房内，正在奋笔疾书。

案台上摆着两张公文纸，一张已经誊写好，而另一张也完成大半。誊好的是一份弹劾奏疏：《参临清税监欺侵税银疏》。

另一份是《疏陈会勘王家口疏》，九月，治河官刘东星卒于治河任所，他无比惋惜，但同时也为治黄而日夜担忧。到了十一月，皇上还未点简新的总河大臣，治黄岂能拖？

而江北巡按御史吴从礼又上疏——河南张家楼决口在开封府东北，蒙墙寺决口在归德府正北，全河既溃势难捍御。不若从决口图之，犹可事逸而功集也。查得张家楼决口尚小堵塞易，就蒙墙寺西北宋家庄至上流傅家集，两河相望约十里许，乃黄河湾曲之所。须开浚直河可以引水东流，仍自徐家口起至下刘家口止，约常十二里，大加挑穵，务俾深阔……

黄克缵写道：“治黄不宜开王家口，而王家口又为蒙墙上源，上流既达，则下流不可旁泄，宜遂塞蒙墙口……”