山庄正厅，宽敞明亮。

几个藩王两两而坐，开始了故事会，各人像说相声一样，讲述这些年自己的不容易。

周王朱伦奎，二十岁，大胖小伙一个，上个月刚继位周王。

他祖上是明太祖朱元璋第五子，明成祖朱棣同母弟朱橚。

上一任周王是朱伦奎的爷爷，老周王朱恭枵几个月前病死了。

周王封地在河南开封，原本是最富足的藩王，结果赶上李自成造反，农民大起义爆发，声势浩大，震动中原。

李自成三打开封城，不知是闯军还是官军，决黄河灌城水淹开封，王宫尽毁，周王一家连夜跑路。

逃难中，世子朱绍烔不知所终，年逾六旬的老周王心力交瘁，不久病死。

爷爷病死，爸爸又不知去哪儿了，王孙朱伦奎含泪继承王位，二十岁就走向了人生巅峰，比大多数藩王少走了二十年弯路。

周王哭着讲完自家故事，轮到崇王家。

崇王府的事和鲁王府情况差不多，鲁王府是被清军灭了门，崇王府则被李自成灭了门。

崇祯十五年，崇王朱由樻与世子朱慈辉、次子朱慈焜，弟弟河阳王朱由材、宗亲怀安王朱由札及王妃，被闯军掳至泌阳县，一锅端掉。

只有朱慈爚成了漏网之鱼，逃到南京继任世子位。

“也不知道我什么时候能继任王位。”朱慈爚出言抱怨，很想再进一步。

他尚未封王，不能以“孤”自称，又是小辈，很清楚自己的定位。

朱以海安慰道：“咱们这些庶出的都是后娘养的，着急也没用，朝廷会有安排的。”

当初他的鲁王爵位，也是等了一年半才受封。

世子朱伦奎能在短短一两个月内继位成周王，那是因为人家胎投的好，一出生就是周王的嫡子嫡孙，本就顺位继承，压根没竞争对手！

而朱以海和朱慈爚，属于庶出捡漏一类，朝廷得派人查查，他这一支还有没有其他幸存者，也就是老王爷的其他儿子。

如果有，那就得按照长幼顺序，由其他庶出的兄长继位。

除非上面的哥哥死绝了，才能轮到他本人。

现在兵荒马乱的，找人不易，程序得慢慢走。

像周王，鲁王，唐王这些单字王，都是亲王，祖上第一代王是朱元璋的儿子，封地就是国。

崇王祖上第一代是明英宗朱祁镇第六子，第一代潞王则是隆庆皇帝的第四子。

在朱以海面前活蹦乱跳的潞王朱常淓，是万历皇帝的侄子，他们都是亲王，两个字的是郡王。

亲王是世袭罔替的王爵，妥妥的****，哪怕嫡子死了，庶子也能继承，除非无子或是造反，才会被除去封国。

到了明朝末年，皇族宗室大概有三十四位亲王（不算追封）。

其中，李自成一人干掉了十二位藩王，比如秦王、晋王、代王、韩王等藩王，几乎全宗被灭，只有几个侥幸逃出。

张献忠干掉了七位藩王，剩下的都逃往南方，分散在南直隶，广西，江西各省，历史上被满清赶尽杀绝了。

“前日蜀王遣人告急，吉王府来人报丧，又闻楚王全家被献贼沉江......”

多愁善感的小胖子周王朱伦奎流下眼泪，掩面而泣。

想起那段李自成攻打开封的场面，周王腿肚子都在打转。

潞王朱常淓叹息道：“宗室之事说多了都是泪，连先帝都被逼的自缢，李贼真该千刀万剐，还有那些个朝廷官员，国朝养他们何用？”

“那些个当官的，只知道贪赃枉法，哪里将我大明江山放在心中？”周王恨恨说道。

他深恨贪官的主要原因是，封地上的官员帮周王府收佃户租子，明明几万两的租子，结果只交给王府几千两。

崇王世子嚼舌根子说道：“听我家长史说，工部一个叫冯大任的侍郎，可有钱了，前段时间接了紫禁城的修缮工程，捞了好多油水，随便撒泡尿都能肥二亩地！”

“孤真想舍了这身王位，去科举为官！”

朱元璋留下祖训，宗室子弟可以去参加科举并当官，但要舍弃爵位身份，称之为“换授官职”。

然大明近三百年，宗室子弟只出了十三个进士，大多有爵位的皇族子弟，选择躺平享受。

朱以海笑道：“别人寒窗十年苦读，你风花雪月十年，拿什么去科举为官？”

“不是有个姓曹的官说过一句话，叫什么‘仗义每多屠狗辈，负心多是读书人’，孤才不想当负心人呢！”周王为自己辩解。

天气炎热，加上话题越聊越沉闷，一时间几人沉默不语。

潞王朱常淓出来活跃气氛，笑道：“孤演奏一曲，请诸位品鉴，如何？”

一旁侍立的刘朝会意，命人取来古琴。

然而潞王心高气傲，跟个大明星似的要求还挺高，一会儿说琴凑合，一会儿说环境不雅。

众人随着他，来转到厅外的凉亭，这里有假山，还有流水，又有各种绿植。

潞王朱常淓终于登台表演，他双手轻灵，在琴弦上抚动，如行云流水，给人以非常空灵的感觉。

朱以海暗惊，这家伙有点东西啊！

这些藩王虽然吃吃喝喝，但受到良好的皇家教育，才艺还是有的。

尤其是这潞王朱常淓，喜爱书画古玩，在绘画、音律、书法方面的造诣极高。

朱常淓尤爱弹琴，这些年光是制琴就有三千余张，制作的琴称为“潞琴”，自己还写本古琴谱。

“琴艺是不错，就是指甲太恶心了！”朱以海暗自嘀咕，险些吐了。

潞王的指甲很长，有六七寸，大概二十厘米，指甲上一层薄薄的竹筒保护着。

饶是如此，他的长指甲比女子还要灵动，绝美的乐章如清泉汩汩而流，琴曲仿佛勾勒出如诗如画的妙境。

所有人都沉浸其中，连鸟雀都被吸引而来，在枝头蹦跳。

一曲终了，众人抚掌赞好。

朱以海也跟着点评一二：“此曲只应天上有，人间能得几回闻，潞王兄的技艺实在让人惊叹。”

“鲁王过奖了，这曲子不过是孤无聊时随性而写，算不得什么。”

说到这里，潞王举起酒杯：“愿诸藩和睦相处。”

这个逼装的......立意一下就上去了。

众人举杯对饮，一派融洽的景象。

酒过三巡，崇王世子朱慈爚忽然道：“诸位听说了吗？前天孝陵上空乌云密布，雷声大作，长江之水滚滚翻腾，异象频出！”

“咦，前日电闪雷鸣，鲁王是不是那时遭的雷？被此异象牵连误伤。”潞王朱常淓疑惑看去。

朱以海暗自得意，此种种异象，乃是天降神人，孤王临世的排面！

小场面而已！

“当日皇帝的登基大典险些中断，好在雷电骤止，大典才能得以完成。”

崇王世子低声道：“我听说孝陵前的供殿被雷击起火，有人说是祸事，新皇登基不利社稷，也有人说是我朱家祖坟冒青烟，大明将出圣主......”

“哼！”

周王朱伦奎愤愤不平道：“孤却听说，东林诸君拥立潞王殿下为帝，是江北那帮武夫暗中搞鬼，最终让福王走了大运登临帝位。”

“潞王殿下乐道忘势，不愧贤王之名，然天下神器，不可为也，无德者执之，天怒人怨！”

众人心中一震，潞王朱常淓脸色已经大变，呵斥道：“周王不得胡言！”

他急急看向四周，正厅内外除了他们四个，只有鲁王府管事太监刘朝，再无他人。

此刻，朱以海面色平淡，看不出什么，只是吩咐刘朝：“刚才周王的话，要烂在肚子里，懂吗？”

刘朝像是睡着了，迷迷糊糊道：“殿下说什么？周王殿下要喝大肚茶？”

朱以海点了点头：“嗯，去让人沏茶。”

崇王世子压根不知道他们在说什么，心道莫非周王说的是实情？是福王耍诈才抢了帝位？又引得异象频出？

又或是，真如外人所说，潞王才是真命天子？

当初崇祯皇帝自缢，江淮以南的半壁江山仍然在明朝的各级官员统治之下，但太子朱慈烺及两位皇子失踪已久。

留守南京的一众高官勋贵，只得从藩王中选一个立为新皇帝。

在江南势力庞大的官僚政治集团东林党，以“立贤”为名拥立潞王朱常淓。

然而在凤阳总督马士英和江北四镇武将的拥立下，福王朱由菘最终成了新皇帝。

此时周王朱伦奎当着潞王的面提及此事，不是耗子舔猫逼，没事找刺激吗？

“不利于皇室团结的话，不要说。”

朱以海轻饮果酒，放下酒杯，神色平静地看向周王：“小心祸从口出，你小子这些话传出去会惹出大麻烦的。”

周王那二傻子这才反应过来，现在是福王当了皇帝，天位已定，无法更改，自己乱嚼舌头，不是找死吗？

额头冷汗直冒，周王诺诺称是。