岳飞的身影一滞，面前这中年男子对他的肯定，自然是令他惊喜万分。

不过岳飞却摇了摇头。

“非是某不愿跟随先生，只是某已经有军职在身。”

“哦？你是谁的部下？”

“河北诸路都统制，大名知府宗泽宗元帅。”

那中年男子面色一喜。

“你是宗元帅的部下？如此甚好。”

“先生也认得宗元帅？”

“当然认得，便是宗元帅传陛下诏旨，令我来这真定府中抵御金军。”

岳飞一愣。

“也是宗元帅派某前来的，敢问先生高姓大名？”

“不敢，我姓刘单名一个韐字。”

岳飞立刻深鞠一躬。

“原来您便是刘副帅。岳飞见过刘副帅，宗元帅便是让某来真定府中寻您，归在您的帐下。”

刘韐哈哈大笑起来。

“甚好、甚好。走，跟我回府中一叙。”

说罢，又转身看向地上的那几个流民。

“将这几人也都带回府中，问下他们是从何处而来，是否还有更多他们这样的人。”

“是。”

几名壮汉躬身应道，随即将地上几人都抬了起来。

不多时，几人便来到了真定府衙内，几名壮汉领着那四个流民去了别处审问，岳飞则跟着刘韐到了大厅之中。

“鹏举，你此番前来，宗元帅可有何交代？”

二人刚刚坐定，刘韐便关切问道。

他在来真定府之前，是河北、河东宣府参谋官，任职在荆南。

一月前，河北诸路都统制宗泽忽然找到他，将一封诏旨交予了他。

刘韐这才知道，官家已经封自己为河北、河东宣府副使，同知真定府。

在接完圣旨后，宗泽却又秘密的给刘韐交代了几句话。

言官家口谕，让岳飞前往真定，协助刘韐防守真定，归刘韐帐下所管。

说完，宗泽表情还颇有些耐人寻味的告诉刘韐。

“官家说，要让岳飞多上战场，要重用。”

所以刘韐才会问岳飞，在他来之前，宗元帅是否有什么交代。

岳飞低头沉思了一会之后，摇了摇头。

“宗元帅只说让我大小事宜，皆听从刘副帅调遣，莫要贪生怕死，不要辜负了陛下的期望。”

刘韐微微的点了点头。

前面两句倒是没什么，但是这最后一句“不要辜负了陛下的期望”，含义可就很多了。

不过即便是没有陛下的交代，刘韐也自会重用岳飞。

刚才在街市上的一幕，令他对眼前这个身材魁梧、英俊矫健的岳飞特别有好感，而且不知为何，刘韐只一面就觉得岳飞绝非常人。

两人正在闲聊间，刚刚去审问那几个流民的一名壮汉，却进到厅中来，在刘韐耳边轻语了几句。

岳飞知道定是有重要之事，自己在此处，刘韐多有不方便，于是便欲起身告辞。

“鹏举你先坐，不急着走。”

刘韐却又拦下了岳飞。

岳飞依言又坐了回去，反正他现在也没事，在哪待着都一样。

过了一会，那名壮汉便离开了。

岳飞看刘韐的脸色不甚好看，且眉头紧锁低着头，似是在思考些什么，于是轻声问道。

“刘副帅，可是发生了什么要紧事？”

刘韐沉默半晌后，抬起头来。

“我记得鹏举你是相州人？”

岳飞一愣，不知刘韐为何会突然问起此事。

“不错，刘副帅，鹏举乃是相州汤阴人士。”

刘韐嗯了一声，点了点头。

稍倾后，刘韐又长长的叹息了一声。

岳飞站起身来。

“刘副帅，可是相州出了什么事情？”

刘韐看着岳飞点了点头，沉声说道。

“刚才那几个流民便是从相州过来的。据那几人所说，现在有一股从北方逃回来号称‘拥众数千’的兵匪，窜扰于相州，攻掠县镇，弄得相州一带民不聊生。”

岳飞面色一沉，冷静说道。

“相州官府怎的不管？”

刘韐眼中赞赏之色一闪而过，他本来还担心岳飞听闻家乡有难，会急恼起来，没想到岳飞还能保持如此冷静的状态，这在年轻人之中，可并不多见。

“相州官军倒是组织了几次进攻，却都被打得大败而回。”

岳飞沉思片刻后，走到刘韐身边，躬身说道。

“相州是末将的家乡，今日家乡横罹兵祸，末将义不容辞。望副帅批准，末将愿领兵前往，剿灭兵匪。”

刘韐站起身来，轻轻扶住岳飞的肩膀。

“此事我自当应允，只是眼下金国大军不知何时会杀到真定府外，城中兵马也并不充足，鹏举你此去，大约需要带多少人马？”

岳飞一抬头，目光坚定地说道。

“一百名步骑兵足以。”

刘韐目光一凝，这小子，倒是自信。

“你要明白，兵匪可是号称有‘数千之众’。”

“打仗并不只靠人数。”

“好。”

刘韐大笑道，他就喜欢岳飞这个张狂、自信的样子。

年轻人就该如此。

“岳飞听令。”

岳飞单膝跪地。

“我命你率领两百步骑兵，前往相州剿匪。今夜便出发，不得有误。若剿匪不力，则军法处置。”

“末将领命。”

岳飞重重的一点头。

刘韐将岳飞扶起身来。

“鹏举，此去一定要注意安全，我在真定府内等你的好消息。”

岳飞眼中闪过一抹感动之色。

“鹏举知道，绝不会令副帅失望。”

当日戊时，太阳刚刚落下山，岳飞便率领着两百名步骑兵，披星戴月的往相州城赶去。

岳飞由于心中牵挂，因此一路急行，未曾歇息片刻，终于在第二日的子时，赶到了相州城外。

此时已经遥遥的可以看到，在相州城外不远处，有一个火光摇曳临时搭建的寨子，寨内人头攒动。

岳飞令所有人都熄灭了火把，留在原地。

然后唤来了三十名步骑兵，让他们伪装成商人的模样，携带行李，推着车子，故意往兵匪们所盘踞占领的地方走去。

这三十人，刚走到寨子附近，便不出所料的被兵匪们连人带车子上的物品都掳进了营寨内。

紧接着，岳飞又趁浓厚夜色，派遣一百名步骑兵，悄悄地潜伏在了兵匪营寨前的一处山脚下。

待一切准备完毕后，岳飞望了一眼漆黑的夜空，平静的闭上眼睛开始休息。

越是战前，越要平和。

他需要调整好最充足的精力，在天亮后，和这些兵匪一决雌雄！