“哎呦呦，是娄嫂子来了！”王熙凤撇下贾琛，扭臀摆胯地朝娄氏迎了上去。

娄氏是贾母小叔子的孙媳妇，与贾母的亲缘关系比贾珍的媳妇尤氏更近。

娄氏经常参加贾母的宴会，她性子爽利，能说会道，颇受贾母喜欢，平时来往多，有眼色，懂巴结。

贾家媳妇中，贾芹之母周氏和璜大奶奶这些人都围着尤氏、王熙凤转，娄氏却围着贾母转，可见此人与贾母的关系很不一般。

王熙凤是个八面玲珑，圆滑世故的人精，惯常攀高踩底，娄氏颇得贾母和荣府长辈们的欢心，王熙凤自然也不敢得罪她。

娄氏时常给贾琛送吃食，于贾琛有恩，贾琛是个知恩图报之人，赶忙朝娄氏施礼道：“见过娄嫂子。”

娄氏瞥了一眼王熙凤端着的花生酥，话里有话地打趣道：

“凤辣子，你就拿这盘花生酥打发咱们家琛兄弟啊？”

她故意把“咱们家”三个字的音量拔高了些许。

王熙凤何等精明，登时就察觉到了娄氏的弦外之音，笑道：

“琛兄弟是自家人，我这不是担心他饿着嘛，就想先给他一盘花生酥，垫垫肚子。”

娄氏笑盈盈地奚落道：

“琛兄弟，咱们还是赶紧走吧，你没看凤辣子抠抠搜搜的，放着那么多上好的杏仁酥、芝麻酥不拿，只给你一盘便宜的花生酥。”

王熙凤赶忙把花生酥放下，攀着娄氏的肩膀，赔笑道：

“哎呦，娄嫂子这说的是哪里的话？我哪敢寒碜琛兄弟啊？谁不知道琛兄弟跟你像亲姐弟一样？好了好了，娄嫂子，你消消气，我这个嘴上没门的泼皮破落户给你赔不是了。”

王熙凤倒不是心甘情愿在娄氏面前伏低做小，不过是看在贾母的面子上，担心娄氏在贾母面前摇唇鼓舌，搬弄是非，说她的坏话。

若是贾母一怒之下，把她的管家大权收了，那她就没法在荣府发号施令了，也没法中饱私囊，损公肥私，利用公中银子放印子钱、赚利息了。

娄氏见好就收，笑道：

“我跟你说笑呢，你还当真了，就你还泼皮破落户？你这姑奶奶拔一根汗毛，比我的腰还粗，你赶紧忙去吧，别耽误了蓉哥儿的正事。”

王熙凤笑嘻嘻道：

“好好好，娄嫂子，你带琛哥儿坐下喝茶，想吃什么就吃什么，千万别外道。”

说着，她朝旁边一个丫鬟吩咐道：

“快给娄嫂子和琛哥儿奉茶，好生伺候着。”

说完，便扭着屁股，一步三摇地走到丫鬟婆子中间，继续颐指气使，吆五喝六地张罗喜宴。

娄氏笑眯眯地招呼贾琛：

“琛兄弟，现在还没开席，咱们去外面的花园里逛逛吧。”

若是在平时，贾琛就同意了，只是今日有刺客埋伏在暗处，随时有可能对自己出手，他不想连累娄氏。

“娄嫂子，我去趟茅房，不能陪你了，请多包涵！”贾琛随口扯了个谎，便转身走开了。

宁国府的面积很大，在三间抱厦和五间正厅的后面，还有会芳园、登仙阁、逗蜂轩和天香楼。

实际上，从会芳园开始，后面这些建筑都属于内宅，乃是宁国府女眷们生活的区域，不允许外男入内。

在五间正厅的西侧，有一座丛绿堂，乃是贾珍父子俩平时跟女眷们吃喝玩乐的别苑。

今日宾客众多，前院地方有限，只好把丛绿堂和会芳园的门也开了，主要用来招待贾王史薛四大家族的老亲内眷。

贾琛估计，贾珍安排的刺客，肯定埋伏在僻静无人的地方，而前院里人多眼杂，会芳园的院子里倒是有不少假山奇石、花木成林、湖泊连片、芦苇丛生，是个可以藏人的好地方。

“这些刺客必定是想趁我落单的时候再下手，既然如此，那我就去找到他们，把他们全部解决，只留一个活口，指证贾珍这个幕后主使。”

贾琛计议已定，迈步绕过五间正厅，一路向北，穿过一道垂花门，进入会芳园。

园中黄花满地，白柳横坡。小桥通若耶之溪，曲径接天台之路。

假山之间清流激湍，临湖之畔篱落飘香。树头红叶翩翻，疏林如画。

遥望东南，建几处依山之榭。纵观西北，结数间临水之轩。

这美轮美奂的景致，与荣国府相比，丝毫都不逊色。

贾琛握紧长剑，走进一片茂密的梨树林。

此时正是梨花盛开的时节，远远望去，那一簇簇雪白的梨花，如团团云絮，漫卷轻飘。

视野之中，大片梨花像云锦似的漫天铺去，在和暖的春光下，如雪如玉，洁白万顷，流光溢彩，璀璨晶莹。

空气中氤氲着淡淡的花香，扑人肺腑，使人像喝醉了醇酒，轻飘飘，晕乎乎的。

贾琛无心去欣赏眼前的美景，在这片花海之中，很可能潜藏着致命的杀机。

紧了紧手中的长剑，贾琛一步步走向梨树林的深处。

地上有往年散落的残枝败叶，铺了厚厚的一层，每一步踏下去，都会踩碎枯枝烂叶，响起“噼啪噼啪”的脚步声。

林子里静极了，只偶尔传来一两声鸟叫。

突然，一只麻雀扑棱着翅膀，从几步外的一棵梨树上腾空飞起。

有情况？

贾琛定睛望去，陡然间，一阵破风声从天而降。

不好！

有埋伏！

电光火石之间，贾琛拔剑朝上一挡。

“铛！”

伴随着一声脆响，一股大力顺着剑锋，涌遍全身。

饶是贾琛力气惊人，也被这蛮横的一击，打得微微躬身，两只鞋底都陷入了枯枝烂叶里。

“咦？”头顶响起一阵惊咦声，旋即一个身影翻了个筋斗，落在五步开外，面朝贾琛站定。

贾琛横剑当胸，看向前方。

此人用黑布蒙住口鼻，身穿一身黑色紧身劲装，手握一把护手狼牙刀。

此刀背形如狼牙且刀背直而不曲，刀柄处有一月牙弯刀护手。

蒙面人冷笑道：

“你这小子，毛都没长齐，力气倒是不小，竟然硬接我一刀，还能站稳，真是不可思议，若不是有人让我取你性命，我都舍不得杀你这个练武的好苗子。”

贾琛面不改色，冷然问道：“说！你是受谁的指使？”