根据雷彬、连绳二人的口供，黑石的秘密据点主要分布在京城与京郊。

其中，京城内有四处，其中一处疑是曹锋的秘密居所。

京郊有五处，一处为民居，另外四处伪装为客栈、酒馆，便于打探消息。

除此之外，还有一处专门训练杀手的秘密基地。

同时，细雨又忆起了一桩旧事。

“当年，那老家伙无意中透露过一句，说黑石有个大靠山。

一旦大事办成，黑石上上下下都将飞黄腾达。”

“大靠山？大事办成？”

不知为何，许长安突然想到了一个人：信王。

但随之又给否定。

毕竟当年的信王年龄尚幼，不可能是黑石的靠山。

那会是谁？

当晚，一场雷霆行动展开。

沈炼调了四百余人，分为二十余组分头行动，争取将黑石余党一网打尽。

没料，对方似乎已经收到了首领身死的消息，嗅到了危机，好几个据点已经人去楼空。

好在，也端掉了几个来不及撤离的窝点。

其中最重要的两处，一处为秘密训练基地，被彻底捣毁。

另一处，经搜查之后确认为曹锋的秘密居所。

只是，经过多番搜寻，却没有找到什么太有价值的线索。

沈炼不由叹了一声：“狡兔三窟，那老家伙在京城一定还有更加隐密的场所。”

许长安忍不住道：“沈大人，这案子咱们还要一直查下去？”

“怎么？你不想查了？”

“不是不想查，怕就怕……”

说到这里，许长安下意识看了看四周，随之小声道：“就怕到时又将静安寺一案牵扯出来。

一旦魏忠贤洗脱嫌疑，形势对咱们可不妙。”

“嗯……只是，都查到这个地步了，如果就此结案，心里总有些不甘。”

“镇抚使大人！”

“参见镇抚使大人！”

就在这时，外面传来了一阵动静。

原来，是陆文昭到了。

“大人……”

沈炼与许长安也上前分别见了礼。

“嗯，今晚闹出这么大动静，收获如何？”

“大人，可否借一步说话？”

“嗯。”

陆文照点了点头，随着沈炼与许长安一起走到后院僻静之处。

“大人，是这样……”

沈炼大略汇报了一下各路人马的情况。

最后道：“长安的意思是最好就此结案，要不然怕牵扯出皇后那桩案子，便宜了魏忠贤。”

“嗯，这个问题不得不防。”陆文昭点了点头。

“那要结案的话，呈给朝廷的卷宗大人可要帮着把把关。”

闻言，陆文昭似笑非笑道：“沈炼，你小子这是打算拿本官当挡箭牌？”

“卑职不敢！这次行动乃是大人亲自部署，卑职等奉命行事，不敢抢大人的功劳。”

“哈哈哈，你小子做了千户，官场这一套倒是学的像模像样。”

“大人过奖了，卑职都是向大人学的。”

“嗯？”

沈炼一本正经道：“卑职的意思是，大人运筹帷幄、训导有方……”

陆文昭抬起手来，没好气道：“打住，少拍马屁，就依你们的意思，结案吧。

机灵一点，卷宗上该写什么，不该写什么，自己拿捏分寸。”

沈炼拱手道：“是，多谢大人！”

这时，许长安又道：“陆大人，还有一个重要的情况。”

“哦？什么情况？”

“据细雨说，曹锋无意中透露过一句，说黑石有大靠山。

还说什么大事一旦办成，黑石上下将飞黄腾达。

不知大人以为，这个大靠山会是谁？”

“大靠山？”陆文昭沉吟了一会，方道：“这个一时半会儿也难猜。

这样，不要急着结案，你俩先办一件事……”

陆文昭吩咐的事，是统计黑石近年来暗杀的所有目标及其详细情况。

包括雇主的身份，也尽量查清楚。

这件事倒也不算很难，毕竟这次抓了不少活口，还有细雨、雷彬、连绳这三个黑石曾经的顶极杀手。

两日后，一份厚厚的卷宗交到了陆文昭手中。

看完卷宗，陆文昭当即着人召来沈炼与许长安二人。

例行见礼之后，沈炼下意识问：“大人，是不是发现了什么线索？”

陆文昭猛地一拍桌子：“还敢问？知不知道你俩捅了个天大的马蜂窝……”

“呃？”

闻言，许长安不由吃了一惊，下意识与沈炼对视了一眼。

“不过……”陆文昭话风一转：“我喜欢！”

许长安：“……”

要不是对方是镇抚使，他真想骂一句傻缺。

陆文昭继续道：“经过我一番细细的梳细，终于找出了蛛丝马迹。

黑石这些年杀了不少人，有朝廷官员、地方名流、商贾巨商等等。

看起来，似乎是为了钱而杀人。

但是，还是让我从中隐隐理出了一条线索……”

说到这里，陆文昭故意停了下来，端起茶杯慢腾腾喝着。

许长安心知他是故意卖关子，于是便装出一副迫不及待的神情，配合地问：“大人，是什么样的线索？”

“问得好！”

陆文昭一副得意的样子放下茶杯。

“对方虽然做的相当隐晦，但百密总有一疏。经过我的推断，这条线索皆指向一个人……”

“谁？”

这次，是沈炼问的。

“凉王！”

沈炼吃了一惊：“凉王？竟然是他？”

许长安愣了一会，终于从脑海中搜出了一段记忆。

凉王，乃当今天子的皇叔，在万历年间就藩凉州，坐镇西北。

“先皇在世之时，便有传言说凉王有谋反之意。只是，先皇不忍手足相残，并未大动干戈。

皇上登基之后，朝中又有关于凉王谋反的传言。

东厂曾经秘密调查，并未找到真凭实据。

如今看来，传言也并非空穴来风。

只能说，凉王隐藏的太深了，让人很难抓到把柄。”

沈炼忍不住道：“大人，你的意思是说，黑石幕后的主人并非曹锋，而是……凉王？”

“就算不是，也有着莫大的关系。很有可能，黑石乃是凉王在京中的耳目。

一方面，可以通过黑石敛财，另一方面，暗中收买朝中重臣，地方名流。

一旦收买失败或是认为有风险，便会杀人灭口……”

听完陆文昭的分析，沈炼由衷道：“大人英明！”

陆文昭摆了摆手：“少来这套。这事是你俩捅出来的，我看就由你俩去查个清楚。”

……

【在此感谢书友“ヤ唯Уǒц娜”、“镇东ヴ将军”、“随风&轻扬”的热情打赏，也感谢各位投票支持的书友】