奥哈拉有些拘谨的跳下马背，冲豪利特先生欠身行礼，在一旁没有出声。詹姆斯迎上几步道：“今天达尼尔先生放假半天，您可不能错怪我们。”

豪利特先生爽朗的大笑着，揉了揉詹姆斯的头发，向维克多说道：“黑山最近的毛色越来越纯了，你做的不错维克多。”

“这是我应该做的，豪利特先生。”维克多轻声的回应着，这副稳重的样子更让豪利特先生微微颔首。

“好了，我这几天都没动弹了，带黑山出去溜溜弯，你要一起么詹姆斯？”

“那太好了祖父，我一直想试试骑上黑山！”詹姆斯佯做开心的答道。随后嘱咐奥哈拉自己玩一会就回去，紧跟着豪利特先生出了马舍。

即便是普通的亚麻衬衫，牛仔标配的阔脚裤，豪利特先生穿着都有股特别的味道，他不是那种积年贵族沉淀的儒雅高贵，而是颇有些军中老将的豪气，行动间透着利落。弯腰托起詹姆斯坐上马背，牵上缰绳，两人一马就在广阔的草场上溜达着。

“詹米，你觉得维克多怎么样？”豪利特先生问道。

“年少老成，沉稳有力。”詹姆斯简短又快速的答道。

豪利特先生十分讶异的看了眼自己的小孙子，扬起嘴角夸道：“看来你现在读书真的很有样子，达尼尔没有说错，真的很有长进。”豪利特先生连连点头，颇为欣慰的大步向前走着。

詹姆斯见状略一考虑，向豪利特先生说道：“祖父，我听说维克多的父亲……嗯，并不好相处？”豪利特先生没有直接回答，只是说道：“你有什么想说的，先说完吧。”

“是这样，维克多是个可用的人，将来我打理家族的产业也需要人手，从小就培养起的忠诚自然是最牢固的。只是我听说维克多和他的父亲托马斯·罗根先生关系并不好，据说罗根先生除了酗酒从不照顾维克多之外，还经常对他打骂鞭笞，我希望能够一定程度上改善维克多的境况，这样他一定会对我们豪利特家感恩的。”

豪利特先生看詹姆斯的眼神越发的不一样，他反问道：“那你觉得该怎么做？”詹姆斯稍想片刻，从容的说：“不如让罗根先生离开庄园，走远些。给他个没有什么权利的位置，但能生活的更滋润点，比如去照看最北部的牧牛场或者东部的棉花园。这样维克多不仅能离开他，更能在豪利特家的养育下长大，将来一定能够很好为家族服务。”

步伐缓慢下来的豪利特先生长长的叹了一口气：“我已经尽可能的估计你的成长了詹米，但你仍然让我这么的惊讶，我还是低估你了。很好，很好，非常好！不愧是我威廉·豪利特的孙子！”詹姆斯略作羞涩的低着头，心里嘀咕着这個主意值得这样高兴么，转念一想自己现在毕竟只有“十二岁”以往又是个软弱内向的性格，也难怪老豪利特这样开心。

稍显平静的豪利特先生接着说道：“你能这么想非常好，作为将来家族的继承者，需要有这样的考量。我已经有段时间觉得这个托马斯·罗根留在庄园里迟早要闹出祸端，这件事情你不用管了，祖父会给你一个满意答复的。”

祖孙俩又稍微溜达了一会，就回去准备吃晚餐了。这么做是詹姆斯考虑很久的想法，事情到目前为止出乎意料的顺利。他想过种种可能，最稳妥的是杀掉托马斯·罗根，但是作为这一世自己真正的血缘生父，詹姆斯虽然心里并没有太大抵触，但也不想背上弑父的恶果。

不到万不得已他并不愿这么做，况且现在毕竟只有十余岁的身体，即便有一定手段可以解决托马斯·罗根，仍需要负担极大的风险。让他离开庄园是最好的选择，就算他不情愿或是拒绝，豪利特先生都有的是办法处理掉托马斯·罗根，而只要罗根没有发疯或是想自我了结，就不会去宣扬与伊丽莎白夫人的事情。

心中放下了巨大石头的詹姆斯晚上又多吃了一份牛排，他现在食量越发的大，这几个月练功明显促进了身体的发育，而且没有像以前那样莫名其妙的生病。

晚饭后豪利特先生跟约翰还有伊丽莎白提了句想要让托马斯·罗根到最北部的牧牛场看守草料等物资，给与他较为丰厚的周薪和一幢小房子。伊丽莎白喜出忘外的支持着豪利特先生，强作淡然的称全凭父亲做主。

倒是约翰有些反对，说着什么托马斯迟早会走出来之类的话。豪利特先生也是不由对这个性子柔弱，优柔寡断的儿子不满，只是想到自己的孙子是个能成事的料子，心里多了几分慰藉。

事情像是一切都妥帖了，庄园似乎躲过了一场可能到来的风暴。

面对这样的提拔托马斯·罗根不出意外的拒绝了，但是在豪利特先生冷漠的告诉他如果不愿去就离开庄园，爱去哪去哪的时候咬着牙应承了下来。当天晚上，他就试图去接近伊丽莎白，向她告诉这一切，想要提前他们的“私奔”计划，但是巧合的是豪利特夫人近来一直深居简出，根本没有给他丝毫见面搭话的机会。

阿尔伯塔最近的天气一直阴郁不平，仿佛在酝酿着什么。

入夜时，一阵闷沉的雷暴声在黑如浓墨的稠密天空里响起。这个时代在没有了月光、星光时，户外真的是漆黑不见五指。

托马斯·罗根坐在自己的老旧布沙发上，身体深深的陷落进去，手里拿着一瓶见底的朗姆酒，脚下还有两个空瓶子。维克多已经躲在了自己的房间躺着，不知道是真的睡着了还是故意不发出声音，就像自己不存在一样。

罗根乌云密布一样的黑红脸上满是狰狞，心中咆哮着，控诉着一切。酒精烧糊涂了托马斯·罗根的脑袋，本就长满了肌肉的脑子在烈酒的浇灌下充满了动力，他沸腾腾的起身，抓起立在床边的猎枪，掰开看了眼枪膛里压好的子弹，单手一抖，上好了枪托。

托马斯·罗根推门大步而出，天上终于一道霹雳，大雨滂沱而下。

豪利特先生毕竟上了年纪，加上这样的暴雨夜一直没有睡着，老人在床上辗转着，心里有些不安宁。楼下隐约响起砰砰的砸门声，但在大雨的干扰下并不是很清楚。

轰！

大门被猎枪炸开的巨响彻底惊醒了他，豪利特先生猛的翻身下床，摸出了床头柜里的短铳火枪，检查了一下，麻利的出了房门侧靠着过道的墙壁。

“伊丽莎白！伊丽莎白！”

托马斯·罗根不住的呼喊着，在庄园主楼的大厅里徘徊大叫，像只斗鸡一样红着脑袋。约翰也披上了衣服出了房间，他安抚妻子不要动，在屋里待好。撞见了楼梯边的父亲。

“听起来是托马斯，我去看看，父亲您回去休息吧，没事的。”

老人本想拉住儿子，却只是扯到了约翰的衣角，约翰一边说着“放心”，就自己赤手跑了下去。

豪利特先生连忙从另一侧下去，叫上了四个已然醒来拿好武器的伙计，微点了下头，带人连忙跟了上去。

刚刚靠近大厅时，轰的一声，猎枪的爆鸣又一次响起，他的心噗通沉了下去，老人急飕飕的颤抖着胡子，两步跨上了台阶，只看到自己的儿子穿着白色的长衫睡衣倒在血泊里，整个胸脯被浸染的鲜红。

托马斯·罗根喘着粗气持枪站在一旁，仿佛是个看客。

他看着豪利特先生身边四个枪手抬起了猎枪对着自己，枪口先后闪出刺眼的火花……