转瞬间圣诞将至，詹姆斯并没有着急催促达尼尔先生前往非洲，他有足够的时间等待，这位周游多年的老师也需要休息，并且这次旅行的准备工作也需要花费一定的时间。

詹姆斯已经准备开始在美国北部开办工厂，这一年来对于北方地区的考察已经让他有了大致的主意。

豪利特家族在农牧种植业有着深厚的基础，也积累了不少财富，但是在工业领域还是一片空白，他打算联合赫伯特·费农和器械厂老板汤姆一起进军美国重工业领域。

按照自己的记忆估计，美国内战在四五年内就会全面爆发，在此之前必须布置好一定的工业基础，趁着内战期间对钢铁机械的大规模需求，累积第一批原始资金，并且适时的给予北方军队帮助，谋取一定的政治资本。

然而最让他担心的是维克多·罗根的状态，变种基因的觉醒从小就深远的影响着维克多的性格和精神。

詹姆斯一直谨慎小心的观察着维克多的生活状况，凶恶蛮横的外形和沉默寡言的性格让他几乎没有人敢靠近，而源自血脉深处对于猎食的欲望，使这个男人越发多的奔向森林深处寻找发泄的途径，詹姆斯知道自己必须想办法收束维克多的兽性。他需要一个理智的帮手，而非嗜血的野兽。

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“您想开工厂？”赫伯特·费农有些灰头土脸的从工地里出来，诧异的得知小豪利特先生想要进军工业领域。

“还是去美国！您要知道美国现在的情况，说不好哪天就要打仗了，到时候可能所有的投资都打了水漂啊！”费农先生有些不解的看着詹姆斯，他越发觉得这個年轻人就是个想一出是一出的败家子。

先是要挖这么大个地窖不知道干些什么，又要跑到美国去扔钱，老豪利特一辈子的家底怕是没几年就要被这个孙子败光了。

“没错费农先生，我打算在美国开办工厂，具体的方向还在考虑。费农家族在工程领域有着深厚的基础，不知是否有意与我合作？”

詹姆斯笑着跟费农说道，他明白这个胖子脑袋里想着什么，事实上詹姆斯也不希望费农大规模的加入进来，他所考虑的事业在未来将会成为一个巨无霸，而跟人分享并不是他的风格。

“您如果不打算入股，我可以通过雇佣的方式继续与您合作，包括将来工厂的建造和一定技术上的支持，不知意下如何？”

“这样的话……我还是能够帮上忙的！”费农脸上的那双被肥肉深深堆砌的小眼珠闪了闪痛快的答应到。紧接着满脸颤巍巍的笑着说道：“您放心！这么多大生意照顾我，一定会给您最优惠的价格！绝对比去美国找承包商划算。”

这个狡猾的胖子噼噼啪啪的打着自己心中的算盘，自己投钱去陪阔少爷玩那是一定不可能的，但是能赚到钱的大生意又怎么能放过呢？

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一只成年郊狼被粗大的手扼住了脖子，指尖上像猛虎利爪般的指甲深深的嵌入郊狼的皮肉中，它呜咽了两声就不再挣扎。

维克多一脸满足的释放感，他早已经不满足去狩猎些鹿、獐、羚羊等食草动物，比起简单的吃些带血的生肉，他更着迷于与肉食野兽的扭打搏杀。不论是自己的或是野兽的利爪划破哪一方的血肉，都让他满是迷醉。

拉格森林的动物们除了要面对詹姆斯这个破坏环境的怪物，还要小心维克多这头野兽的追捕，真的是多灾多难。

维克多闲庭信步的向庄园方向走着，为了猎捕到猛兽并且远离人类可能进入的范围，他不得不越发深入拉格森林。这一片区域人迹罕至，但是断裂的树干和碎石让他知道这里发生过很不一般的事情。

单从一些大树干上的裂纹和划痕还能勉强当做是成年棕熊发疯所至，但几块巨石上蛛网般辐射出的碎裂痕迹和中间几乎可以辨认出轮廓的拳印让维克多知道，他并不是唯一一个有着特殊爱好和能力的人。

森林和雨水最容易消磨气味，维克多四处查看了许久不时抽吸着自己的鼻子，却没有得到一丝人类的味道，他有些不甘的继续回程的道路，但眼中隐隐有些兴奋。

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“提供器械购买渠道和技术培训当然没有问题，如果我没听错的话，豪利特先生，您也不反对我加入进来不是吗？”为詹姆斯锻造训练器具的机械工厂老板汤姆小心的说着，他似乎和达力·费农有着完全不同的想法。

“是的，汤姆老板，抱歉您的全名是……”

“汤姆·威德尔，豪利特先生，叫我汤姆更习惯些。”汤姆老板毫不在意的说道，他并不是赫伯特·费农那样的行业巨头，并且在这个时代，大型机械工厂能够接到的生意很有限，比起豪利特家族这样的地方豪强，他也只能算是个铁匠铺老板而已。

“不得不说您的提议让我有些惊讶，汤姆先生，这并不是个让多数人看好的投资方向，我能问问您为什么选择加入吗？”詹姆斯饶有兴致的问道。

“我是在埃德蒙德待了一辈子的人，我知道您的祖父是个什么样的人物，也一直听说您自小就十分聪慧，知识渊博。并且，您给我的那些图纸和设计……虽然直到现在我也不明白是为了做什么用，但我看得出那不是普通的物件儿，假如能够和您成为合作伙伴，那么担些风险也是值得的！”

汤姆·威德尔先生颇有些诚恳的说着，詹姆斯的笑容愈发浓郁，他站起身伸出手和汤姆老板握在一起：“具体的细节我们再谈，您主要是技术和渠道方面的支持，不会让你拼上家底，将来你的家族和后代会感谢这个决定的。”

詹姆斯透着股道不清的自信，汤姆老板又交待了些器械铸造方面的进度，并承诺明年秋天之前一定会全部制造完成。

送走汤姆老板回到书房后，看着自己挂在墙上的北美洲地图，在美国的几个城市画上了红圈，即便自己有着悠长的寿命，他仍旧充满紧迫感。未来要面对的东西太多太强，只是那个单打独斗的金刚狼哪怕再厉害百倍也有力未逮，狼这种动物只有成群结队时最为强大，独狼注定漂泊凄楚。

这个圣诞节由于达尼尔先生的加入热闹了不少，豪利特先生现在基本无法自己行动，说话声音也越来越小，詹姆斯估计他也只能撑过这一个圣诞，等不到下次了。

母亲伊丽莎白早已沉默寡言多年，而且精神上一直不稳定，甚至每到这样的节日还会要求给约翰和托尼留好位置。每一个看上去显赫气派的家族都有不为人知的苦楚。

祖父和母亲象征性的参加完圣诞晚宴后就由仆人送回了各自的房间，奥哈拉听着达尼尔讲些旅行的见闻和经历，不时紧张或开心的大笑吵嚷着。詹姆斯看着窗外白雪连绵的落基山脉，恍惚间觉得这个世界假若没有那么多挑战与危机，那么就这样安静的生活下去，也是一件值得欢喜的事情。