艾丽莎被管家恭敬地请进了大堂,茶几上摆着工艺极佳的茶壶和瓷杯,上等的希伯来红茶隐约飘出淡淡的香气,围绕着四周发散出去。
艾丽莎端起管家沏好的茶水,轻轻抿了一口,将茶杯放回了白玉般的瓷碟上。
她抬头看了一眼阶梯,丘吉尔男爵正缓缓而来。
他穿着正式的黑色礼服,佩戴着白丝织成的领巾,上面绣着红色的玫瑰花纹,脚下是老山羊皮的皮鞋,整套装束具有强烈的南大陆风格。
艾丽莎从沙发上坐起,面朝丘吉尔男爵走了过去,轻松地伸出左手手臂,丘吉尔男爵半蹲下身子,接过手臂,在背面轻轻吻了一吻:“敬爱的女伯爵阁下,你比传闻中更让我感到惊讶,真不敢相信,这么年轻的女孩居然能让凡尔威家在商业和政治上都得到收获,您的纺织厂为北大陆各国都提供了相当精美的布料。”
“看来男爵阁下对纺织行业很熟悉,你的主要商业也和纺织有关吗?”艾丽莎收回手臂,两人重新坐到沙发上,管家为他们续上了新茶。
“不,您误会了,我的商业主要是集中在橡胶和矿产,没有涉及到纺织业,您应该听闻过,我在购买爵位之前一直生活在南大陆,那里的手工业并不发达,纺织工厂更是寥寥无几,不过,我本人对时装很感兴趣,因此打算等稳定之后,投资服装行业。”丘吉尔男爵说。
这么巧?我正打算找合伙人,你就出现了?艾丽莎心想。
“目前的服装业并不乐观,鲁恩的时尚杂志几乎都是千篇一律的礼服,荷叶裙,蛋糕裙,没什么新意,这时候进入服装行业并不能为您带来丰厚的利润。”
“您的很对,我刚刚还在书房观看了最新一期的时尚杂志,依旧是那些浮夸的宫廷式礼裙,所以我想给他们来点不一样的风格,南大陆居民较为奔放一些,我打算从那边雇佣一些设计师,将南大陆的时装风格和北大陆相结合,也许能有卖点。”丘吉尔男爵一边喝着希伯来红茶,一边诉说着自己的想法。
艾丽莎听后摇摇头,轻笑:“我得和男爵先生说声抱歉了,南大陆和北大陆的风格在本质上并没有太大差别,即使将两者结合也不会给现在的时装行业带来多大的冲击。”
丘吉尔男爵放下瓷杯,表情甚为不悦。
这时候,艾丽莎拿出几张照片摆在茶几上:“或许您该看看这些,我认为这几张照片有您想要的答案。”
丘吉尔男爵将目光凝聚在茶几的照片上,那一瞬间,他仿佛得到什么启示一般,紧皱的眉头立刻舒展开,双手拿起照片,如获至宝。
上面的男孩们穿着白衬衫和马甲,领口别着真丝的红色蝴蝶结,优雅不失精致,女孩们穿着露出肩膀和膝盖的短裙,小腿上是一双高筒的白色长袜,脚下则是轻盈小巧的扣带皮鞋。
丘吉尔男爵霎时瞪大了眼睛:“这,这些照片您是从什么地方拍摄的?上面的男士和女士们的穿着简直是穿越时代的作品,这正是我想看见的。”
艾丽莎轻轻一笑:“图片上是在凡尔威庄园的大厅拍摄的,也就是我的伯爵府,上面的女士和男士们是庄园里的侍从,他们身上所穿的衣服都是我亲自设计的。”
“伯爵阁下亲自设计的?”丘吉尔男爵微微一愣,不敢置信地看着艾丽莎,“真是令人惊奇,您不止精通商业和政治,对服装设计也这么,这么别出心裁。”
“我喜欢别人对我的赞誉,不过,男爵先生,你话里有一点说错了,我不是对服装设计别出心裁,而是对艺术领域,服装只是这个领域的一小部分,我用黄金和宝石设计了一件很棒的工艺品,那将是夜里一颗璀璨的明珠,下个月你观看贝克兰德日报时,就能看见它。”
“您真是有着极为惊人的天赋,可惜您不是一名专业的设计师,而是一位女伯爵,否则鲁恩,不,应该是整个世界都将出现前所未有的新浪潮。”丘吉尔男爵越说越兴奋,甚至想要站起身喝彩,但他最终冷静了下来,端起茶几上的希伯来红茶,喝了一小口。
“一位女伯爵,未必就不是一名设计师,我能在商业和政治间游刃有余,为什么不能多一重身份?”艾丽莎抿着一口希伯来红茶微微地笑了,“我雇佣了一批贝克兰德顶尖的手工匠人来制作我设计的新款服装,你刚刚在照片上看见的衣服就是他们照着我提供的设计稿图制作的,三个月之后,我在全国开设的百家服装店将挂满他们制作的裙子,包包,鞋子,以及更多的工艺品。”
听了艾丽莎的话,丘吉尔男爵身体一惊,被茶水呛了一会,咳嗽了几声才缓过来,他睁大瞳孔,看着艾丽莎:“伯爵阁下的意思是,您已经进军了服装,不,是时尚,您已经进入了时尚界?但我在鲁恩这段时间从未听闻这方面的消息。”
“因为我还未正式宣布这项消息,要在鲁恩全国都开始时装店需要人力和物力,即使我不在乎投入的金钱,也没办法在几天内就做成这件事,况且,我还有其他事情需要处理。”
这代表女伯爵阁下分身乏术,需要一些合作者?她今天不是偶然来到这,是有目的的,她是故意将话题往这方面引,是在暗示我,她需要我的加入,不不不,以凡尔威家在鲁恩的势力,她不需要任何人加入也能成功,她是看中了我对旧时代的厌恶,期盼时尚界能有一个崭新的时代到来,因此给了我一个加入她的机会,对的,一定是这样,丘吉尔男爵的大脑疯狂想象着。
“伯爵阁下,您身兼商业和政治两重身份,一定会有力不从心的时候,我尤里乌斯·丘吉尔虽然在贝克兰德上层社会名声并不显赫,但也愿意为您的事业分担一些压力,请允许也对您的新公司注入一笔资金吧,您的那些设计太诱人了,我无法阻止自己对那些东西的渴望,您的设计一旦全面上市,定能引领时尚界的一股新浪潮。”