胤褆最近有些烦恼。

他是大阿哥党，准确来说是大千岁党的首脑人物，以他为中心，麾下聚集着一票官员，虽没有在京的正一品大员，却也在朝堂上举足轻重。

而一党一派，无论什么行事都需要花钱。

胤褆自身没什么经商能力，自然是没钱的，大千岁党的经费全都由纳兰明珠提供，无论是出行、打点关系、人际往来，全都是纳兰明珠掏腰包。

只是现在，纳兰明珠被康熙一薅到底，不仅丢了官，家产更是被抄没，大千岁党也就失去经济来源。虽说胤褆在顺天府郊区还有几个康熙赠与的庄子，却也只能勉强自给自足而已。因此，大阿哥在知道明珠被薅真相后，是打心里恨上了七阿哥、八阿哥和汤志明三人。

如今李氏王朝全国灾荒，康熙下旨，可以让商人去朝鲜通商。

这位大阿哥手底下就有人建议，不如派我们的人去朝鲜卖货？只要把货带过去，那就是赚到。虽然皇帝说了，粮食之类只能评价卖给朝鲜人，不得加价发国难财，但大清江南的布匹、草原的皮毛、西南的玉石才是紧俏货，只要带过去，翻十倍价钱，那些贵族肯定也会愿意买。

刚好，康熙派往朝鲜运送救济粮的，除户部侍郎贝和诺及户部郎中外，还有一名吏部右侍郎叫做陶岱，此人也是大千岁党核心朝臣之一。

事情就是这样巧合，胤褆命陶岱在运粮的漕船上装载私货——这么一来，连运费都省了，大阿哥不知道有多高兴。

于是陶岱调来大船，从天津装了半货仓的苏锦、毛皮、鹿茸之类，另外半货仓刚好放下两万石米还有空。如此，先南下到山东登州，把货仓空位也用米粮填满，接着出渤海往东北方向平壤而去。

这一切，根本逃不过韵袖坊的眼线。

在天津码头上就有为陶岱搬货的工人，一五一十将所帮运的货物记录下来，拿这情报到韵袖坊天津分部去换奖金。还没半天，胤禩就收到了陶岱公器私用的消息。按照大清理此罪等同中饱私囊，也就是贪污受贿，虽然很可能康熙皇帝会网开一面，但一个革职查办是少不了的。

“大哥啊大哥，你可真是作得一手好死！”

陶岱这人，胤禩有点了解，瓜尔佳氏满洲正蓝旗人，家庭不能说有多么贫寒，却也不是什么大富大贵。年轻时凭借学识受到康熙赏识，一直以来就任的都是和监督漕运有关的官职。最辉煌时，曾官至两江总督，专门监督江南漕运一事。

可以说，陶岱在漕运上已经权势滔天，想要割肉喂饱自己，那是再简单不过的事情。而陶岱却没这么做，在京他只是住着五进小院，一家妻小七八口人并四五个仆从，可以说在二品外任官员中算得上‘贫寒’了，可见他有多么两袖清风。

胤禩现在好不容易抓到陶岱一点点过错，自然珍而重之的保留起来，说不定哪时哪刻就能用上。

距离陶岱出发没两天，爱新觉罗家祖传好动症发作起来，康熙又想要外出走一走。他又不想让太多人跟着，但现在依然倒春寒，没人跟着岂不是把金贵龙体给冷着了？便挥挥手，带了魏珠给自己点点碳、带了张德全给自己研研墨，四五个户部、吏部和礼部的大臣，还有老四、老五、老八、老九四个皇子阿哥。

这么一行三四十人就从顺天府往南出发。

说是微服私访，这声势却一点不小，说是御驾南巡，却又没通知一路上的官员，而且康熙也不打算走的太远，到山西五台山瞻仰瞻仰神佛，心里也就满足。

在路上，老九胤禟一直是兴奋的，这还是他自两年前分府后，第一次离京。虽说八哥每次从外地回来，都会给他和老十胤?带好吃好玩的，却总归没有亲身体验、见闻来的自由畅快。

但这种自由畅快，在进入浑河时逐渐消失不见。

浑河是山西最北面的水域，属于海河支流，自山谷间西南流淌进入河谷平原，再东北向汇入海河，最后奔流进入渤海。

进入浑河附近时，这几十人的马车队就再也行不快了，究其原因，是这里不久前刚河水泛滥一场，以至道路泥泞，无论马蹄、车辙都深一脚浅一脚，速度根本提不起来。更有甚者，因河水泛滥冲垮怀仁县、应县等浑河附近县城、村镇房屋，导致许多百姓流离失所，沿着官道乞讨。

十六岁的胤禟，第一次体会到什么叫做民间疾苦。

他勒马沿着路边缓缓前行，沿途有许多妇女和小孩，仅仅在地上铺上一层稻草，就这么合身躺着，不知是睡着还是没有力气。

一个小姑娘突然冲上官道，双手抱住胤禟坐下马匹后蹄，九阿哥及时反应过来让马匹停下，不至于让畜生受惊伤害到小姑娘。就听到小姑娘悲悲戚戚，口中哀求着：“这位爷，这位爷，求你救救我娘吧，她腿上被水蛇咬了，而且三天没吃东西，求你救救我娘吧。”

胤禟见状，心生不忍，很快翻身下马，跟着小姑娘走进路边草堆。

远处，胤禩看到胤禟下马，便打马靠近，同样翻身下马，跟在两人身后。

扒开草丛，才看见有一妇人倒在其中，裸露的皮肤可以看见右腿已经发黑、嘴唇青紫、其余皮肤惨白，这是中毒已深。

八爷抢前几步，俯下身子，手指悬在妇人口鼻上方，半天却没感觉到呼吸。当下也不顾忌什么，继续低头，把耳朵靠近胸口，果然没听到心跳声。再拿起妇人右手感受一番，虽不是十分冰凉，却也绝对低于正常人体温。

胤禩对胤禟摇头，再转头看向那小姑娘。

女孩不过六七岁，身子骨枯瘦如柴，虽皮肤白皙可人，但身上、脸上都是泥浆，左脸更是有一块乌青，像是胎记一样，把整个外貌美感都破坏掉——若是单看右脸，倒有那么七八分是美人胚子。

可惜了，如此外貌，又遭逢灾难，在这个时代是活不下去的。若是没有那个胎记，说不定过路的人贩子还会愿意把她带走，找个大城卖到青楼中去。但现在这副尊容，就算白送给人作丫鬟也不会有人要。

“抱歉，你娘已经死了有两个半时辰了。”

胤禩没说谎话，死亡时间想要推测出来不难。通常来说人死亡后，一个小时体温会下降三摄氏度，一个时辰也就是下降六摄氏度，一直到尸体温度和环境温度相同为止。

这妇人尸体还有一点余热，八爷估摸着其体温大约在十八九摄氏度左右，比正常体温低了将近二十摄氏度。考虑到现在气温不高，尸体温度会下降的快一些，那么死亡时间差不多四五小时前，虽说不上十分准确，也大差不差。

胤禟张张嘴。

“你要看她可怜，带在身边做个小丫鬟，皇阿玛也不会说你什么。”

要说康熙十几个儿子中，心地最善良的就是这个九阿哥胤禟。不仅心善，爱好也和其他皇子阿哥不同，他喜欢钻研外国语言文化，还有各种天文地理、军事机械等杂学。为此，孝贤郡王府中专门有一个书房，就是八爷为老九准备收藏的书籍。

胤禩话才落下，就有附近十几个半大小子围了过来，一个个磕头不止：“二位爷好心，求你们也把我们收了吧，二位爷发发善心，赏口吃的也成……”

这群乞儿小的有十一二岁，大的看上去和胤禟一般年纪。九阿哥正要从袖中取出银两，却被胤禩抬手拽住。

八爷大喝一声：“都给爷滚开，往东北十几里就有县城，一个个有手有脚，早去找份工，今日会连吃的都没有？都滚开！”