在数国之力的驱动下，战争机器一旦开始运转便无法停止。此后，骏河方向的甲贺忍众每日都会送来最新的情报动向。

二月二十八日，随着敌情逐渐明朗，经贞便将麾下众人尽数聚齐，在军营内召开了第一次军议。

“近半月以来，骏河、远江境内米价、铁价一直不断上涨，而从昨日开始却连续下跌，说明今川氏战备物资已基本筹措完毕。”

“唔，骏府城、高天神城、挂川城、曳马城等敌方重镇有何异动，可有大军调动的迹象？”

“高天神城和骏府城正在分别吸纳积聚远江、骏河方面的国人势力，其余城池暂无明显异动。”

“看来福岛氏又将作为今川北进的先手出阵啊，今川上总介大人这次是要以此族的仇恨为刃，和馆主大人（武田信虎）好好比划一下啊！”

在经贞和三渊藤员的问答之间，众人也逐渐明了了当前形势。

一直以来，以高天神城为居城和大本营的福岛氏都是今川氏最为重要的一门众和支柱军事力量，长期担任远江方向旗头，也是历次甲斐侵攻中今川方面的主力之一。

然而，在十余年前的饭田河原—上条河原合战中（见第三十章篇后备注），福岛氏受命率领一万五千众出征甲斐，却在饭田河原、上条河原连续惨败于武田信虎的两千军势之手，自福岛方总大将、土方城城主福岛正成（备注一）以下、大批福岛氏一门亲族战死，麾下豪族骨干伤亡者更是不计其数，整族力量陡然衰退一截，直到这些年才略微恢复元气。

有着这段不共戴天之仇，福岛氏自然对于武田信虎和武田氏恨之入骨，时时卧薪尝胆、寻求复仇之机。福岛氏当主、高天神城城主福岛左卫门尉助春作为今川氏首屈一指的猛将，更是多次因抱病错过饭田河原—上条河原合战、坐视家族衰退而悔恨不已，此番必将请缨争先。

此次，今川氏亲再次动用这股力量，多半是要借助其复仇心切和哀兵必胜，作为先手打开局面，战斗规模和惨烈程度必然超乎想象。

看到军议气氛凝重，经贞拍了拍手，缓和氛围道：

“好了，大家也不必过于担心。此战固然非同小可，但穴山氏作为本家西面的旗头，抵御今川氏侵攻经验丰富，必然早有准备。伊豆守殿下（穴山信友）更是馆主大人爱婿、少年英才，无需吾等在此杞人忧天。”

“即便敌人势大，吾等也有馆主大人的主力随时来援助。吾等只要继续收集情报，配合伊豆守殿下调遣，努力作战，必然可以取得最终胜利！”

“藤员，还请将此份情报同步传告穴山氏，提醒伊豆守殿下早做准备！”

“哈伊！”

“昌丰，还请继续联络坂田屋，向其购入更多军粮以备不时之需。其若是推脱无货，便加钱，砸到其同意为止！”

“在下领命！”

“九郎（长坂信政），汝继续率众保持训练，加强枪阵合练，同时取消夜间操练，每人每日增加大米供应三斗，避免操练过度负伤！”

“知道啦，知道啦！”

“高松，还请督促各骑士再次检查蹄铁，每日增加豆料配给，保养马力，做好随时出战的准备！”

“末将遵命！”

“那么，今日军议到此结束，大家各自行动吧！”

然而，形势的发展却完全出乎经贞等人的预料。三月一日，最新传来的情报令经贞和众人费解。

“禀告殿下，根据吾等忍军日前观察，高天神城方面入城军势已达七千上下，骏府城方面入城军势更是超过七千。今晨，高天神城军势已大张旗鼓离开远江。伊豆守殿下也同样得到消息，已在河内地区发布征召令，汇集军势备战！”

“再探，尽量摸清敌军规模和进军目的地！”

“遵命！”

……

“禀告殿下，中午时分，福岛军已进入骏府城和今川氏主力会和，规模未知。伊豆守殿下已集结五千军势，并进入南部町固守待命。”

“禀告殿下，下午时分，今川氏主力离开骏府城，并未直接北上，而是越过富士川、向东朝着三岛、长泉方向去了。穴山军仍在南部町待命，同时分出来游骑沿着富士川搜索潜伏敌军！”

“禀告殿下，日落前后，今川氏主力已抵达御殿场城。在此之前，岩殿山城方面的出羽守殿下（小山田信有）已率领三千军势进入御殿场城笼城。根据今川军途中煮饭埋灶的数量，粗略估计其军势在一万上下。”

听着从早到晚的情报变化，众人皆是一筹莫展。类似富士川、南部町、河内等地区如同甲斐的西大门一般，御殿场城、更靠内的富士吉田城、岩殿山城一带则是甲斐的东大门，由另一强力国人小山田氏镇守。

可这一方向更靠近相模，通常是武田氏东面宿敌北条氏的北侵入口。今川本次选择攻击此处，莫不是打算和北条氏合兵一处，以军力取胜？另外，远江七千军势、骏河七千军势，汇集起来反而只剩下万人左右了，剩下四五千人哪里去了？

接下来的形势却并未脱离此番猜想，三月三日，北条氏一万五千众自小田原城出兵，三月四日同样抵达御殿场城，与今川氏会和。北条氏一动，武田信虎也于当日开始出征，赶在在北条氏抵达之前，率一万二千众抵达御殿场城，会和城中守军，背靠城池布阵。

三月五日，武田信虎继续抽调西部国人补充兵力，连同御殿场城守军在内，军势已膨胀到一万七千人，其中也包含了穴山氏派出的一千援军。

三月六日、三月七日，时间继续在双方小心翼翼却又始终保持克制的猎杀和试探中度过。

一方面，今川、北条联军兵力具有绝对优势，但毕竟劳师远征、客地作战，稍有闪失便可能演变为全线脆败，面临被衔尾追杀的凶险局面。反观武田信虎，其背靠城池之利，又有本土国人支持，拥有更为方便的补给和后援，即便小败仍有拉扯回旋的韧性。因此，双方实际旗鼓相当，虽日日都有小队马洄众互相劫杀，但大军却始终在观望、抑或等待时机。

另一方面，河内方向的战争阴云似乎已经散去，各方均已将全部目光投注在御殿场城下的胜败，但唯有经贞始终有种隐隐的不祥预感。

“那四千，或者说五千军势，去哪里了？”