电影的首映如期开始。

歌剧院的负责人，诺兰爵士。

此时端坐在检票处旁边的皮椅上。

这位正值壮年，胡子弯弯翘起的古板的绅士，穿着他最喜爱的棕色长摆外套，里面是一件白衬衫和红色马甲。

看着一只手都可以数得过来的客人，慢吞吞的走进剧院。

脸色逐渐变得难堪。

因为他现在都快急死了。

虽然参加过试映会，并且对影业公司制作的影片大加赞赏。

但他认为。

电影这种新潮的东西，对翠星城的普通人来说，是不是太超前了？

碍于赫尔曼夫人的面子。

他也想在电影方面有所发展。

一周前。

他和梅耶·海因斯公司签订了一份协议。

协议规定。

一个月内。

翠星城歌剧院停止一切活动。

配合影业公司的电影放映工作。

影业公司会支付给歌剧院一千五百朗克的租赁费，并且每一张售出去的电影票，歌剧院可以拿到五分之一的抽成。

前段时间。

在一个悠闲的傍晚。

诺兰爵士享用完晚餐后，拿到了妮薇·海因斯小姐，亲自登门送上的三百五十朗克感谢费。

但。

诺兰爵士现在觉得他好像上当了。

妮薇·海因斯小姐曾经向他保证，一个月内，电影票至少会卖出去二十万张。

到时候。

歌剧院可以拿到一万朗克以上的门票抽成。

想到这里。

诺兰爵士看一眼门可罗雀的售票处。

二十万张？

照这样下去，一个月能不能卖出去两千张都难说！

一想到与影业公司的交易，是他顶着歌剧院所有演员的反对做出的决定，诺兰爵士顿时感觉胸口闷得慌。

不行。

他得立刻去找亚伦·梅耶先生讨论一下这件事。

如果有必要，他愿意支付一笔赔偿金，取消歌剧院与影业公司的协议。

...

歌剧院后方的办公室。

诺兰爵士脚步匆忙，找到亚伦后，开门见山说道，“梅耶先生！我认为我们之间的合作是时候结束了。

一千五百朗克的租金，根本无法挽回我们一个月内的损失。

而且你也知道。

歌剧院的演员们，一直反对这份合作协议，他们认为这是影业公司在抢夺他们的饭碗。”

砰——！

首映日的第一场放映开始后。

约翰·威克驾车撞在墙上的巨大声音，透过墙壁与舞台，显得格外沉闷。

不过。

在他说完这段话后。

办公室的空气突然沉默下来。

只见昔日在歌剧院工作的三位龙套演员，正在和亚伦谈论着某些事情，见他进来后，三位演员的表情颇为尴尬。

“早上好，诺兰爵士，我们...”

“咳——”

三人不敢多逗留。

甚至不敢去看诺兰爵士的铁青的脸色，一溜烟的消失在门外的走廊。

“叛徒...”

虽然诺兰的声音很小。

但这几乎是他从牙缝里挤出来的。

前脚他还打着维护歌剧院演员利益的大旗，冲进办公室寻找亚伦·梅耶先生讨要一个说法，后脚就有歌剧院的演员想着跳槽。

见这位歌剧院的负责人脸色难堪。

亚伦起身，拉出来一张椅子为他缓解尴尬，微笑道，“或许，我们可以坐下来谈谈，诺兰爵士。”

有台阶可以下。

诺兰呼出一口浊气，来时的气势汹汹，也萎靡下去，一声不吭的坐下，沉默一阵说道，“梅耶先生，您应该知道经营这样一座大的歌剧院。

不仅需要源源不断的钱，还需要演员们支持这里的工作。

海因斯小姐向我保证，一个月内歌剧院可以拿到最少一万朗克的门票抽成，但现在...”

亚伦的声音非常平和，说道，“我很了解你的担忧，诺兰爵士，但如果你想现在取消协议，那么根据我们之间签订的契约。

歌剧院方面需要退回一千五百朗克的租金，而且，还需要支付六千朗克的赔偿金。

我不觉得这是一个明智的决定。”

加在一起七千五百朗克的赔偿金可不是一笔小数。

虽然诺兰知道具体的数目，但真正让他支付这么高额的赔偿，事到临头，他还是有些退缩。

经过激烈的心理斗争。

诺兰原本准备咬咬牙，终止这次血本无归的合作。

但不等他开口说话。

身后突然有人敲门进来。

贝托·波丘尼先生穿着一件酒红色的外套，胳膊下面夹着一支手杖，见到两人后，笑道，“我们没有打扰你们吧？”

诺兰爵士急忙起身，笑着迎过去，轻轻拥抱表示问候，说道，“好久不见了，老朋友。

有什么事吗？”

波丘尼笑一下，眼神示意他是来找亚伦的。

走过去。

在外套的内衬口袋里取出一封没有署名的信，然后凑过去，在亚伦耳边低语道，“赫尔曼夫人让我把这封手信交给你。”

说完后。

波丘尼的神态显得格外凝重。

诺兰虽然没有听到波丘尼在说什么，但他看到了信封上火漆的纹章样式，眉头一皱，赫尔曼夫人...

而且贝托·波丘尼的态度，显然是出了什么大事。

在翠星城，即使朋友们喜欢称呼自己诺兰爵士，但诺兰自己非常清楚，和这些大人物们相比。

他只是一个歌剧院的负责人。

不想因为合作协议的事情，一次性得罪亚伦·梅耶，还有和他关系非常微妙的赫尔曼夫人。

诺兰只能安慰自己，这件事是他太心急了，然后一声不吭，起身微微点头示意后，自觉地离开了办公室。

亚伦打开信件。

里面传来淡淡的玫瑰花香。

信上的内容不多。

但表达的意思非常简单：艾什丽·赫尔曼想现在就见他。

如果是这种事情，她完全可以随便派一个人捎来口信，但特意让她的好友，贝托·波丘尼先生，亲自送来这封信。

联想到许多天前，她没有参加试映会的事情。

或许。

那个女人真的遇到麻烦了也说不定。

看完信。

亚伦的指间冒出一缕小火苗，烧干净信纸，胳膊放在桌子上，微笑道，“那么，波丘尼先生。

可以告诉我，具体是什么事情吗？”

波丘尼没有直接回答，而是神神秘秘地看一眼外面的走廊，确认四周没有其他人偷听，然后反锁大门。

眉头紧皱。

取出纸和笔。

写道：许多年前，她和恶魔做了一笔交易，现在，那东西来找她了。