江宁东南角。

一处秘密宅子里。

一名面如冠玉的青年和一名中年消瘦男子正在手谈。

青年手里捏着一枚白子，“旗主，今晚江宁之乱，不通知斩妖司吗？”

消瘦男子轻笑道，“怎么？你担心什么？”

青年男子脸含忧色，“据情报显示，今晚乱子不小，不提前准备，百姓怕是要遭殃了。”

中年男子冷笑，“无毒不丈夫，要想吃下斩妖司，有些东西不得不牺牲。”

青年男子有些不忍，“可是，就没有其它法子了吗？”

中年男子摇摇头，“知秋，你什么都好，就是心太软。做大事最忌妇人之仁，切记！上面布局这么久，今晚天赐良机，岂能白白放过！”

青年摸摸鼻子，白子落下，不在说话。

......

宁离在一排排架子深处找出一本古旧的无名册子。

这本册子讲的是木偶的制作以及养护。

还有就是这个行当的一些奇闻轶事。

是木偶行业的经典著作，类似于儒家《圣言》，木偶匠人手一本。

在这本书成书的时候，还没有禁术和异化妖魔这档子事。

木偶匠还是个正经的职业。

宁离翻看着册子。

册子上纪录了一个小故事，引起宁离的注意。

说是一个木偶匠和妻子极为恩爱。

可惜，新婚不久，妻子便重病身亡。

木偶匠悲痛欲绝，便每日雕刻一只妻子的木偶像，把玩一日，觉得差妻子很远，便毁掉。

某一日，雕刻的一只木偶像和妻子太像了。

此后木偶匠便不在雕刻亡妻的雕像。

而是每日细心养护那只木偶像。

数年之后。

某一日，木偶匠有事外出，晚上回到家中时，发现自己日夜思念的妻子正在生火做饭。

木偶匠大喜，以为是自己的诚意感动了上苍，让妻子重新回到了身边。

妻子也不辩解。

木偶匠去寻那只把玩了数年的木偶，却发现不翼而飞。

爱妻回到了身边，木偶丢失了，木偶匠便也没在意。

夫妻恩爱的生活在了一起。

十几年后，妻子身体逐渐变差。

请了很多大夫，都说身体并无大碍。

最终妻子还是先木偶匠离世。

老木偶匠给妻子操办丧事，抬棺入殓时，抬棺人觉得太轻了，似乎是个空棺材。

疑惑之下，打开棺木一看。

却发现里面躺着那只丢失了数十年的妻子木偶。

只是，因为长时间没有养护修补，木偶已然退色残缺了。

看到这一幕，老木偶匠泪如雨下...

看完这个故事，宁离心中突发奇想。

要是好好保养那些木偶，会怎样呢？

故事中记载的木偶重生，估计虚假成分多一些。

但整日养护把玩，木偶多出一丝灵性，未必不可能。

想到这，宁离拿出身上的几个木偶，做了一些基础的保养。

得去寻一些好些的材料，把木偶质量升级一下。

宁离正盘算着。

斩妖司都头田纪推门进来。

平日里一团和气的田纪，此时一身重甲，满脸杀气。

宁离大惊，以为事情败露。

神识锁定杀意刀，盯着田纪拱手道：“田都头有礼了，深夜到访有何贵干？”

田纪摆摆手，“外面妖魔作乱，斩妖司人手吃紧。奉陆指挥使令，木偶匠上街巡视，协助斩妖司平定妖魔。”

宁离一副胆小怕事的神情，“可是...”

田纪面色一冷，“江宁有难，我辈自当奋勇当先，有怯阵不前者，杀无赦！”

宁离忙大声道，“指挥使有令，岂敢不从！”

田纪面色缓和先来，递给宁离一枚青铜令牌和一柄腰刀，“发现妖魔，立即传讯斩妖司，田某职责所在，宁老弟勿怪。”

宁离接过令牌和腰刀，随田纪出了铺子。

街上已经聚集了数十名斩妖司力士和木偶匠。

田纪分配了一下任务。

木偶匠主要负责警戒和巡视。

宁离抬头看看天色。

月黑风高。

夜色正好！

紧了紧腰刀，身形一闪，消失在漆黑夜色中。

此时。

江宁府街上一片肃杀。

子时刚过，突然涌现出数百妖魔怪物，肆虐江宁。

斩妖司全员出动，四处斩杀妖魔。

江宁斩妖司总部大堂。

指挥右使陆平一脸凝重。

司里除了典刑使和按察使等寥寥数人。

几乎全都派出去了。

今晚妖魔的数量完全超乎想象。

江宁乃是大周除京都外的第二大城，又是儒家根基重地。

这些年虽然修习禁术的异化妖魔逐渐有泛滥之势。

但局势总体还在斩妖司掌控之中。

以往妖魔作乱都是在边远小城，几乎没有人想到妖魔会有胆子袭击江宁城。

因此，斩妖司江宁分部虽然下辖人员多，司尊也是位高权重。

但多数力量都外派出去了，江宁总部只有不足七百人，且能战之人不足四百，剩下的都是些内务文职，守卫力量极为虚弱。

最重要的是，司尊和指挥左使以及八大斩妖校尉等高手全因故不在司里。

只有指挥右使一个六品境武者坐镇。

今晚是斩妖司江宁分部最虚弱的时候。

这次妖魔之乱可以说是打在了斩妖司江宁分部的七寸上。

典刑使陈崆风风火火的闯进来，“报！指挥使大人，妖魔至少有三百人之多，单凭我斩妖司的力量，恐怕难以控制局势。”

魏通浓眉一缩：“知府大人那边什么情况？书院有没有回信？”

“知府大人已经把亲兵全派出去了，只是知府亲兵战力不足，恐怕起不到太大作用，书院一直沉默。”

魏通寒声道：“书院虽然不归大周调派，但唇亡齿寒的道理他们不懂？”

一男子突然插嘴道，“书院的强者都不在江宁，只有几个不入品的读书人。”

陈崆恨声道，“此时极为蹊跷，江宁防备从未如此空虚过。这也就罢了，怎么偏偏在这个时候妖魔作乱？属下怀疑，是绣衣卫从中作梗！”

陆平喝道：“住口！没有证据，不要乱说。”

陈崆梗着脖子大声道：“绣衣卫眼线遍布天下，这等规模作乱，他们岂能不知？绣衣卫一向看我斩妖司不顺眼，认为斩妖司抢了他们的职权.....”

陆平一脸冰寒，今晚之事如此诡异，他岂能不知。

这恐怕是斩妖司江宁分部成立以来面临的最大危机。

若果处理不好，不能及时斩灭妖魔，控制局面。

一旦妖魔泛滥，不要说他陆平担当不起。就是江宁分部司尊大人也担当不起，甚至.....

陆平心里打了个寒战，不敢再想想去，他感觉还是低估了这次事件的严重性。

想到这里。

陆平猛的站起来，挥手打断了陈崆的牢骚，“司里守护阵法开启，所有人随本使前去斩妖除魔！有临阵脱逃者，斩！”