数日后，刘义宣伫立在舰首的甲板上。

自那晚密谈过后，他命令谘议参军刘谌之先行赶赴寻阳会合臧质，第八子刘慆留镇江陵，随后亲率十万大军东下江州。

可笑那雍州刺史朱修之冥顽不灵，竟选择支持朝廷。

刘义宣有些不屑地想着，我已命鲁秀分兵攻打雍州，那朱修之的败亡也不过是时间问题罢了。

刘义宣凭栏眺望眼前绵延数里，声势浩大的战船，心中升起了万丈豪情，情不自禁地高声放歌：

“东临碣石，以观沧海。水何澹澹，山岛竦峙。

树木丛生，百草丰茂。秋风萧瑟，洪波涌起。

日月之行，若出其中；星汉灿烂，若出其里。幸甚至哉，歌以咏志！”

“陛下好兴致。”

颜乐之从身后走了过来，“船队今日应该就能抵达江州了。”

刘义宣点了点头，“不错，到达寻阳后与臧质合兵一处，到时候兵锋所指，必无人可挡。”

荆州军的舰船随着滚滚长江顺流而下，一日千里，转眼便来到了江州寻阳。

臧质与刘谌之率部前来江边迎接，俱拜倒：

“陛下，臣等部下已经集结完毕，只等陛下诏令，开拨建康！”

刘义宣满意地说道：“好！传我军令，臧质你部与我合兵一处，即刻开拨！”

“诺！”

斥候传来的军情回报道，刘骏得知刘义宣起义后，命沈庆之率部屯驻武帐岗，守御京师六门；左军将军薛安都渡江征讨鲁爽；辅国将军王玄谟率水军据守梁山洲；抚军将军柳元景则屯兵姑孰。

长江之上，荆州军船队旗舰的议事堂中。

刘义宣看着分列两侧的众将，开口问道：“此战何人敢做我军先锋？”

话音刚落，臧质迫不及待地跨步出列，向刘义宣抱拳行礼：

“陛下，微臣愿为先锋，为大军开道！”

刘义宣看到臧质出列，不由面露笑容。

臧质是他的表兄弟和儿女亲家，更是有着谏议之功。起兵以来，功劳深厚，让臧质当这先锋真是再好不过了。

刘义宣于是下令道：“好！含文你领兵五千，先行前往梁山州，我率大军三日之内随后赶到。”

“诺！”臧质高声应道。

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徐州此时已是一片战火纷飞。

彭城外，兖州军帐中。

兖州刺史徐遗宝随刘义宣起兵之后，被封为征虏将军、徐州刺史，他此时却是面沉似水。

无他，只因前几日徐遗宝奉刘义宣之名出瓜步山，遣长史刘雍之袭击彭城。

不想那宁朔司马明胤竟击破了兖州军的连番进攻，双方一直僵持到现在。

徐遗宝看着悬挂的地图怔怔出神。这时帐外传来一阵脚步声，徐遗宝回过神来，看向来者。

来人正是高平太守王玄楷。他抱拳说道：

“徐将军，我们不能再拖下去了！卑职愿与刘长史一同再次出击，攻克彭城。”

徐遗宝怎么不清楚这个道理？怎奈何经过上次的惨败，军中士气一落千丈，更不要提他还是第一次独自领兵指挥作战。

王玄楷见徐遗宝面露难色，接着劝说道：

“将军，伪帝任命的徐州刺史萧思话还没到镇，这是天赐的大好良机，我们不能再犹豫不决了！”

徐遗宝叹了口气，“那就按王太守说的办吧。”

次日清晨，彭城城墙上守卫的士兵发现了敌军的异常。

“报！叛军再次准备攻城！”

彭城中守将宁朔司马明胤听到后，不禁哈哈大笑：

“徐遗宝竟没被上次吓破胆子？我还以为他会像乌龟一样在城外呆上一辈子呢！”

他召来一众部下，对他们大声说道：

“弟兄们，叛军再次攻城，我们能打败他们一次，就能有第二次，无数次！”

帐下长史高峰附言道：

“将军说的是！某从军十数年，江州久无战事。本以为会在这彭城中待上一辈子，我们还要感谢徐大将军给咱们提供军功哩！”

明胤笑着说道：“就你话多！弟兄们给我打起精神来，把城外那些叛军打他个落花流水！”

众将高声应道：“诺！”

伴着震天的战鼓声，城外的叛军推着盾车，还有云梯压向彭城。

宁朔司马明胤率部站立在城墙上。放眼望去，叛军就像汹涌的浪潮一样向彭城拍来。

彭城虽然一时孤立无援，但是守军此时士气高昂，精神抖擞。

待到叛军离城墙三百步时，明胤一声令下：“放！”

彭城城墙上的三弓床弩被众甲士激发，巨大的宛如长枪一般的三棱刃弩箭飞入阵中。

只听一阵床弩“绷”“绷”的声响，前排的叛军直接被当场钉死，甚至连串数人！

叛军阵中一片哀嚎，恍若下起了阵阵血雨。

投石机发射出块块巨石，还未摸到城墙边上，叛军就已经死伤惨重。许多军士开始崩溃，想要逃离这里。

高平太守王玄楷抽出配剑，一连斩杀数名逃兵，高声喝道：“不许溃逃！回头即死！”