“报！！！陛下，臧将军已经率部攻陷西垒！”

刘义宣听了高兴之余，又有些忧心。

颜乐之察言观色地说道：

“陛下，臧将军此战居功甚伟。如果再让他一举攻下东垒，那。。。恐怕就要功高盖主了吧。”

刘义宣这次并没有第一时间斥责他，而是沉着脸一言不发。

刘谌之看到了机会，自告奋勇地说道：

“陛下，微臣愿与臧质同行，时时监视着他！”

刘义宣这时终于开口说话了，“经此一战，江州军元气大伤。刘长史，我命你分兵两万前去支援，臧质也要听命于你。”

刘谌之欣喜若狂，连忙拜谢道：“谢主隆恩！微臣定不负陛下信任！”

“你说什么？我凭什么要听你的？”

臧质看着眼前嚣张跋扈的刘谌之，一脸的不可置信。

刘谌之得意洋洋地展开任命诏书，“你瞧瞧这是什么？难道你敢违抗陛下的旨意吗？”

臧质一把夺过诏书，看了一遍又一遍，这才还给了刘谌之。

他压抑着心中的恼火，咬牙切齿地对刘谌之说道：“自然不敢违命。”

刘谌之满意地点了点头，“既然如此，臧将军的部队还是做先锋，我亲自为您压阵。”

他顿了顿，故意笑着挑逗臧质的怒火，说道：

“还请臧将军不要吝惜牺牲，全力施为啊，哈哈哈哈。”

臧质此时已经到了暴怒的边缘，“你别太过分！江州军军士们与我无关，何必要一再消耗他们的性命？！”

刘谌之摇了摇头，向外走去。

他路过臧质身边时，俯身道：“谁让他们。。。是你的军队呢？”

待刘谌之走后，臧质终于按捺不住心中的怒火，他一脚踢翻了身前的桌案。

“混账！欺人太甚！我又做错了什么？”

臧质嘴里上涌一阵咸腥气，他终于品尝到了自己亲手种出的苦果。

他是刘义宣起事的主导者，如今刘义宣不愿信他，刘骏也不会放过他，投奔魏朝路途又太过遥远。

臧质不禁感叹道：“天下之大，何处有我容身之地呢！”

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“好啊！你们终于来了！”

王玄谟热情地迎接着薛安都和垣护之，询问道：“沈老将军呢？”

薛安都笑道：“沈公率军攻下寿阳后，第一时间便让末将与垣刺史前来助阵。

嗯。。至于沈公，应该还在寿阳一带清剿余孽，安抚百姓吧。”

王玄谟连连点头赞道：“沈老将军果然算无遗策。二位还请随我来。”

王玄谟把最近的战况一一介绍给薛、垣二人。

垣护之听了有些着急：“你怎么把西垒丢了？贼军这下有了根据地，我军伤亡又要增加了！”

王玄谟有些愁苦地说道：“我也不想啊，怎奈何那臧质像发了疯一样进攻，不过他们也损失惨重。”

薛安都摸着下巴思考道：“即便他们损失惨重，咱们的兵力仍是处于劣势。我们要以巧破力。”

王玄谟有些疑惑：“怎么个法子？”

薛安都却笑而不语，他看向垣护之说道：“想必垣刺史也是胸有成竹了？”

垣护之点了点头，笑着说道：“不如我们将心里所想的法子，各自写在纸上。且来看看是不是一样？”

薛安都抚掌赞叹：“此事甚好！我且寻些纸来。”

不过几息的功夫，两人便写好了心中所想。

他们将纸放在一起，只见垣护之的纸上书着【火烧赤壁】；薛安都的纸上则只写了个【火】字。

“哈哈哈，我们想到一处去了！”

王玄谟这时也反应了过来，“哎呀，我竟没有早早想到这一点！

那叛军的战船多是木制，数量至多，以至于在江面上盘桓不开，再加上冬季盛行风向直向他们。

这火攻正是取了天时地利人和，合该他刘义宣重蹈曹孟德覆辙！”

垣护之赞同道：“不错！正是此理，还请王将军多多备下火油，等他们再次来袭之时，便是他们败亡之日！”

次日，东风猎猎。

臧质即便再不情愿，也只能听从刘谌之的安排，继续攻打东垒。

王玄谟站在高台上看见叛军的攻势，有些惊奇：“怎么今日叛军变得如此疲软？”

垣护之哈哈一笑：“那不是更好？一会儿我们两个率兵出垒击破他们。”

正当营垒前两军打的难舍难分时，只见侧面涌出两三万军士，一举凿穿叛军的中端。

“快回击！”

这时营墙上又发射出一阵箭雨，将叛军的前锋笼罩。

臧质目呲欲裂，高声喝道：“拉开间距，且战且退！”