不过张宁却是知道越是压抑，越是怨恨，吴之甫心底便越是不甘！

哪怕是谨小慎微之人也一定有其欲望，一定有所苦苦压制的心中野兽！

否则他又怎会被自己言语相逼下将一切因果道来呢?

否则又怎会在危难之际接手起怀荒的政务呢？

更何况自己抛出的可是实打实的官职！

事实也正如张宁所料，他赌对了！

一位想要有所作为，且出身中原强宗的从三品武卫将军有心招揽，他吴之甫拿什么拒绝？

更遑论两人本就是上下级关系！

张宁嘴角含笑，审视着这位老吏，好半晌后才缓缓道：“本将委实是不愿说那些场面话。

说到底你我境遇相当，不同的是本将出身比你好上何止百倍！

跟随本将你方才有复起之日，方才能在蠕蠕刀下求活。

如何抉择你自道来。”

吴之甫嘶哑道：“之甫…愿跟随将主。”

“本将还是那个问题，你可知我怀荒为何颓弊至此，以至被蠕蠕所欺。”

“各边州郡，官至便登，疆场统戍，阶当即用。

或值秽德凡人，或遇贪家恶子，不识字民温恤之分，唯知重役残忍之法。

广开戍逻，多置帅领，或用其左右姻亲，或受人货财请属，皆无防寇御贼之心，唯有通商聚敛之意。其勇力之兵，驱令抄掠。

若值强敌，即为奴虏，如有执获，夺为己富。

其羸弱老小之辈，微解金铁之工，少闲草木之作，无不搜营穷垒，苦役百端。

官不择人，政以贿立，使北镇兵户的处境更为悲苦。”

张宁不置可否，又问：“可有解法。”

吴之甫坦然道：“当循序渐进尔。”

张宁微微颔首，再问：“何以？”

吴之甫不假思索：“抚循将士得其忻心，不营私润专修公利者当赏，使久于其任，以时褒赉。

所举之人亦垂优异，奖其得士嘉其诚节。若不能一心奉公，才非捍御，贪惏日富，经略无闻，人不见德，兵厌其劳者，即加显戮，用彰其罪。

所举之人，随事免降，责其谬荐，罚其伪薄。如此则举人不得挟其私，受任不得孤其举，善恶既审矣。”

张宁哈哈一笑扶起吴之甫，也不再多说什么推门便走。

切思力拔领着两名卫士远远站在院中，见自家镇将走出立时迎上，张宁道：“传镇中官吏随本将巡城。”

末了，他沉吟片刻又道：“王彬，邹炎一并来。”

切思力拔应诺而去。

镇将府建得极为气派，前院进门是四院天井，厢房错落，行进而过就是镇将平日与从属商讨事宜的厅堂。

厅堂之后便是张宁所居的后院，这里比前院更为开阔，有着规模不小的练武场，以碎石子路连接着张宁的书房和住处，以及专为镇将而设的私人后厨，仆役房，从属房，亲卫房等一应俱全。

张宁令从属行至府外又见两人正于此等候。

一人翩翩公子打扮，神态恭敬中带着自洽，使人挑不出毛病。

另一人相貌刚毅，不怒自威，两人同时拜道：“李兰，刘臧令拜见镇将大人。”

他们自然就是先前狗儿张怀麟提到过的镇中豪强大户。

张宁欣然受礼后笑问：“两位可愿随本将走上一遭？”

两人虽不明所以但也不敢拒绝，只能硬着头皮跟上。

……

闷雷滚滚，空气闷得令人窒息。

城头。

正带着怀荒大小官吏行进于戍堡城墙之上的张宁，突然对跟随在身侧的王彬道：“昨夜交给你的事可有办妥？”

王彬闻言发出声狞笑，脑后短辫得意的甩动：“自是不负将主所托！

夜里的确是有几个想要趁机作乱的杂碎，都被卑职一刀给砍了！”

他的裤腿上的确有不少新染的血迹，腰部更是皮甲崩裂隐隐有包扎过的痕迹。

显然一切并非如其所言的那般手到擒来。

这也在张宁的预料中。

自文成帝以来，多有将死刑犯充徙诸戍的做法，镇户的身份也因此更为日益低落，成分随之愈发复杂。

日前又遭逢兵乱，镇军折损十之八九，趁夜铤而走险者恐不在少数！

“好！”

张宁收回思绪望向王彬，语气郑重：“本将至怀荒数月皆浑浑噩噩，不闻事务，全因将这视作流放之地。

莫说洛阳诸臣公，哪怕百姓亦言：自非得罪当世，莫肯与六镇之人为伍。

纵观北疆，征镇驱使，一生推迁不过军主，然其往世房分，留居京者，得上品通官，在镇者便为清途所隔。

因而本将…恩…我对你，对洪烈，对诸军士动辄打骂呵斥，如今想来洪烈那般做法倒也是本将作茧自缚！”

砰！

王彬听得这儿已是猛地跪下，叩首道：“将主莫要如此说，我等皆自幼受张氏恩待……要杀要剐……也都是将主一句话的事！”

他本想学着洛阳城里那些学士儒生说上几句雷霆雨露具是君恩的话，可又觉得太过唐突且似乎有些不合时宜，只能顺着心里咋想就咋说了。

“不过此一时彼一时。”张宁笑着扶起王彬，言语中透出几分真切。

他加大了嗓音，对着王彬及其身后神色各异的官吏扬声道。

“眼下北疆疲敝加之蠕蠕寇边，稍有不慎就有倾覆之危。

可这等事放于洛阳诸公口中也不过是一句岁大荒，人相食即可掩盖，无人会关心我六镇之人死活。

但我们得念着！”

张宁知晓怀荒镇一众官吏对自己这位镇将定然是多有不满。

因而他方才那番话既是对王彬所说，也更是刻意要让官吏们听见，他知道自己曾有过错，或苛责或无道，他也承认！

但自蠕蠕退走后一切已是揭过！

此后他仍是怀荒镇将，大魏武卫将军，所有人必须萦绕在自己周边，与自己一条心方才能有活路。

即便有人尚且意识到了当今之势的严重性，他也已经将话放出，将自己的态度摆了出来。

旋即他不等众人做出反应，陡然喝道：“王彬听令！

现镇军军心零散，既无战力又无报国之心，本将命你为军主，可有信心自领一军，重整军心？”

王彬浑身一颤，万不曾想到自家军主会突然对自己委以重任，心中又惊又喜：“末将定不让将主失望！”

接着张宁又朝着城墙阶梯处，堪堪赶到的什长邹炎道：“邹什长，蠕蠕入镇时诸军中唯你与卜苏军主死战不退，彰显我怀荒镇军之勇。

现本将擢升你为军主，整军编练，你可愿意？”

邹炎愣神良久，方才咬牙一拜到底：“末将遵令！”

他本是隶属卜苏牧云麾下，最初只是奉命戍守城门，只因受张宁逼迫这才随其出战，虽小有战功但也绝到不了能够擢升军主的地步。

更何况张宁话里话外都将他与卜苏牧云并列，其中含义众人皆是知晓。

邹炎虽犹豫可终究应下，毕竟张宁乃是怀荒镇将，擢升提拔何人是理所应当之事。

他邹炎又不是卜苏牧云的家将，实在是没有太多拒绝的理由。

见此张宁满意颔首，他看中的就是邹炎在面对洪烈时的不卑不亢，作战时此人表现也是可圈可点，自己掌控怀荒便需要这等遵守军令的军人。

只要自己军职始终高于对方，就没有什么好担心的。

况且张宁也不会放任邹炎自由整军，他会在适当的时候派出几名亲军前去帮助任职。

只要整军编练得力，两支可靠的武力就能顺理成章的被张宁握在手中！

正得意时，官吏中却站出一人凛然道：“此举不可！”