坐在下首两侧的张绣和李傕互望一眼，张绣道：“回钦差大人，青芒山山路难行，且多险峻，猛兽毒蛇也不少，兄弟们又不熟悉，之前上去了一波，但都受伤回来了，现在他们都有了些惧意。

我跟李督军商议了一番，觉着采用围困的方式，等他们山上的粮草尽了，水也没了，自然不战而败。”

秦琼皱了皱眉头：“这个法子是下策。若是他们屯了几十万石粮食该如何是好？兵书有云，兵贵神速，两位将军如何不懂，自该速战速决才是。

士兵畏惧山路多险更是没有道理。身为保家卫国的将士，自当马革裹尸，这么点危险就被吓住了，将来如何保家卫国？又如何称自己是军人？”

屋内众将听了这话，都有些不舒服，其中一个将领道：“你那么有能耐，你怎么不杀上去？”

其实这也不能怪这些士兵，如今还算是太平盛世，他们又是京营之兵，很多都是武将的后代，自小就没上过战场，平日也就是在郊野训练一番，无论战斗力还是忍耐力都不强。

秦琼冷眸望去，张让也横眉冷竖，喝道：“放肆！你们就是这么跟长官说话的吗？还有没有一点军纪？”

众将领闻言，都是眼眸一缩，张让是皇帝的近侍，他们都是知道的，况且他们也是理亏，不好再多言。

秦琼没理会，继续问道：“现在山匪是分散在各处，还是聚在一起？”

“都聚在了最高的那座山上。那里易守难攻，士兵上去只有被砸的份儿。”李傕答道，又顺带解释了一番为何士兵不敢上山。

“聚在了一座山上？”秦琼嘴角浮现一丝冷意，“他们这是取死之道，若是分散开来，还不容易剿灭，聚在一起看着人多势大，实则一击即溃。”

李傕和张绣闻言，心中都涌起一股不忿，他们拼死拼活地在这里围剿山匪，结果上面突然降下一个钦差，看着也就是弱冠之年，如此大言不惭，他们倒想听听，这位钦差有何高见。

“秦钦差，你当如何？”张绣问道。

秦琼眺望向帐外，道：“这里树木繁茂，树连树草接草，如今正是草木凋零的时节，枝叶干燥易燃，又是大晴天，当然用火攻。”

众人听了，心中皆是一跳，张绣道：“钦差想烧山？”

“不错。他们聚在一起，只要那山上的树燃起来，想跑出来就难了。”秦琼冷眸闪烁。

张绣倒吸一口凉气，道：“如此做是否太残忍了？而且这满山的树木……”

“对付这些山匪，必须用雷霆手段，震慑住他们。当然，我也并不是要赶尽杀绝，他们也必有一部分能避开火势，将他们招安就是。”秦琼沉声道。

扫视一眼帐中众人，见他们表情不一，都沉默着，秦琼又道：“你们可有更好的法子？”

众人面面相觑，显然也是想不出好法子了。这种情况不宜硬攻。

将众人的神色扫入眼底，秦琼不容置疑地道：“此事就这样吧，无须再议了，即刻命人准备火油、箭矢，明天一早就放火烧山。”

见秦琼如此雷厉风行，张绣和李傕也没了言语，忙散了，吩咐准备烧山的东西。

第二日天蒙蒙亮，秦琼就起了床，叫醒了张让，然后吩咐士兵，将张绣和李傕也叫醒。

众人齐聚军帐中，秦琼道：“现在就吩咐士兵，拿着铜锣，在山的周围大喊招安一事，就说若是他们投降，可免死罪，若是持续抵抗，杀无赦。如是有匪徒愿意归顺朝廷，就将他们收下了。”

张绣和李傕听了都有些疑惑，昨天不是说要烧山吗，道：“钦差这是何意？”

秦琼道：“自然是先礼后兵，若是他们愿意投降，最好不过，能收下一些也是好的。等到太阳升起，天气暖和起来时，再行烧山。”

张绣两人对视一眼，拱手道：“钦差大人果然考虑周全，我等这就去吩咐人敲锣打鼓吆喝。”

看着两人离去，秦琼转头向左侧的张让道：“咱们先吃饭吧，吃了饭再说。”

“自当如此。”张让笑道，然后去吩咐人快快烧火做饭。

秦琼一时无事，便瞥眼看到了桌上的花名册，里面记载着军中所有人员的名字，每日也都是按着这花名册点名的。

因来的急，也忘了带本书看，秦琼又是个无书不欢的人，便伸手拿了起来，随便翻翻。

翻了几页，不禁在心中感叹，华夏文化果然博大精深，单从这姓氏、名、表字之间的配合上，就可见一斑了，其间的微妙之处，自有一番韵味。

有配合起来意蕴深远的，似香茗之余味绵长，也有浅白如水的，平淡无味，也有极具个性的，好似大白萝卜，辛辣干脆。

但他翻着翻着，就觉得不对劲儿，单这一个扬威营，同名者竟有上百个，还有不少生病在家的。

粗略算来，这生病在家的，就有两三千人，也就是说如今出兵的仅有七千人。生病的这么多，这也太巧合了吧。

在这个世界这么多年，他也曾耳闻，军营中早就有吃空饷的现象，难道今日让他遇到了。

秦琼放下书，眼中光芒闪烁，心泛狐疑。这时，张让走了进来，后面跟着几个士兵提着饭盒。

“秦钦差，饭好了。”张让道。

“嗯，有劳了。咱俩一桌儿吃吧。”

秦琼将桌上的书籍等物收拾了，士兵将饭菜摆好。张让也很是开心，平日在宫里也都是他一人吃饭，倒没人陪的。

秦琼垂眸看去，菜品也颇为丰富，猪肉、鸡肉都有，还有素菜和汤，便向张让道：

“这军中的伙食看来也极好，单是肉菜就有两样，而城外的许多百姓连素菜都没有的。”

“秦大人这话当是真的不能再真了，这京营中的吃食，那可是顶个儿的好。就是太费钱了，说是日耗斗金都不为过，还有那驻守九边的将士，单是吃饭，每天不都得花万两银子。”

“嗯。”秦琼微微颔首，又问道：“那每年加上各种用度和俸银，军费也在千万以上了吧？”

“何止啊，我听说，去年户部统计一年的收支，单是军费就去了一千五百多万两，而全国一年的财政收入也才二千四百万两。再加上其他开支，如此下去，不但存不下钱，不倒贴钱就算好的了。”

张让说着，叹了口气：“这么多钱，可让万岁爷到哪里能去弄啊。想起昨日这些将军说的话，我就有些气不过，万岁爷对他们这么好，好吃好喝地养着他们，结果让他们剿个匪都不出力，依我看呀，不如将他们都撤了算了。”

秦琼道：“公公这就是气话了。没了京营，谁来卫戍京师？”

“这不还有我们奴才呢，东厂、西厂和内厂，哪个不比这些吃干饭的营兵卖力还忠心。”

秦琼眼眸转了转，没接话，道：“莫说了，吃饭后还有一场仗要打。”

张让尖着嗓子应了一声，笑着拿起筷子开吃。

一时饭毕，秦琼便召来张绣两人，让他们开始布阵，准备放火烧山。