大军排成了一个长队，带着山匪和粮草银两，从北向南，缓缓行去，直至下午未时，才到了军营，张绣和李傕回了军营，并将山匪带了回去。

秦琼则领着一千多士兵，带着钱粮，向京城进发。又过了半个时辰，才回到了长安城。这次守门的士兵自是没再阻拦，放秦琼进去了。

得知消息的五城兵马司周忠和锦衣卫指挥都忙来接应，护着钱粮直接进了皇宫。

到皇宫后，秦琼也就不再管其余之事，直往紫宸殿而来。当下永平帝正在紫宸殿翻阅奏章，小太监进去报了秦琼的名字，永平帝便命宣秦琼进来。

张让自是也跟着秦琼一同进入殿来。

秦琼早已脱了甲胄，卸了兵刃，穿着绣金七品禁卫服，整了整装束，肃然大步进入殿来，拱手向永平帝行礼。

张让也行了礼，向永平帝交差。

永平帝脸上带了淡淡喜色，沉声道：“平身吧。”

“谢陛下。”秦琼抬起一张端正严肃的面容，从怀中掏出一本奏折，双手呈上，道：“陛下，这是此次剿匪的全部经过，和缴获的钱粮的详细数量，请陛下御览。”

永平帝平静地点了点头，详细的情况他已经通过返回的锦衣卫了解清楚了。

侧旁的夏守忠上前接过奏折，呈给永平帝，永平帝缓缓展开奏折，大眼扫了一遍，见其上所述与锦衣卫所言并无出入，便欣然合了奏折，轻轻放到一旁。

他抬起略微有些发黑的眼眸，睁着泛出些血丝的眼珠，望向秦琼，轻启淡淡发暗的嘴唇，道：“这次你干的不错，没让朕失望，不但指挥有度，最后更是亲自上山跟匪徒搏斗，的确没辱没你武举人的名头。

缴获的钱粮虽说不多，但也够京营中用几个月的了。你立了这么大功，觉得朕应当赏你什么呢？”

秦琼低头拱手：“食君之禄，担君之忧，为陛下办事，自是为臣子的理所应当，不敢奢求赏赐。”

永平帝道：“食君之禄，担君之忧，若是其他臣子也都有你这般的觉悟，朕也不必这么操心了。”

说到这里，顿了顿，永平帝又道：“你虽立了功，但也不宜封赏太过，况且，你还有考取功名之心，若是给你安排的事多了，也影响学业。

等你有了功名才好封官晋爵，也好堵住朝中百官的嘴。暂且，就给你一个锦衣卫副千户兼着吧，另外，龙禁卫也升至从六品。算是对你这次立功的奖励。”

这两个职位都是不高，副千户是从五品官，龙禁卫也不是正品，都算不上多高的官职。

秦琼脸上表现出适当的惊喜，躬身下拜，叩谢皇恩：“臣秦琼谢主隆恩。”

旁边的张让侧目看向秦琼，知道皇帝此举，是要大用秦琼的意思，想着以后该多亲近亲近。

“起身吧。”永平帝说着，就让夏守忠去拟旨，传达六部、明发中外。

秦琼站起身，脸上还带着一丝激动的神色，这一幕落在永平帝眼中，也不禁脸露欣然。这才是一个少年忽受重用的样子，若是一脸沉静、古井无波，他反而要疑心这臣子另有所图了。

永平帝继续道：“对于贾珍之事，现在既已抓了罗屠山所有头目，要询问出来自是不难的，等明日锦衣卫有个结果出来，到时朕自会秉公处理。”

秦琼微微颔首。其实就算是罗屠山的头目指认贾珍买凶杀人，也未必能让贾珍致死。

永平帝眼眸微转，想到赘婿的事，用柔和的语气道：“之前让你入赘贾家，朕虽有赌气之意，更多的是想借此向朝中大臣表明对贾家的态度。

秦汉以前，赘婿众多，影响国家税收、劳役，国家才不得不用各种法子降低赘婿的身份，让他们不再为赘婿，当今赘婿渐少，对其的打压自是没有了，与一般百姓无异。想来你也不会怪朕的吧。”

永平帝这话柔和亲切，与外界传言的严苛狠辣的形象倒是很不同。

秦琼脸上现出一丝惶恐，道：“陛下雷霆雨露皆是君恩，为臣子的自当甘受，岂敢有怨言。”

“嗯。”永平帝继续道：“古时向来有男子入赘而改姓的传统，难保贾家不会强逼你改姓，朕这便下道御旨，让贾家放弃此念。”

秦琼心中一动，这的确是个问题，贾家确实可以向他这么要求，但如今时代不同，不改姓者也大有人在，而且，律法并没有这种规定，这仅是传自母系社会的陋习。

如今既听永平帝这么说，知道他这是拉近君臣之间关系之意，忙道：“臣给陛下添麻烦了。”

“此事因朕而起，该当如此。你若是不满意自己的身份，等过几年，可独立门户出去，到时你给朕说一声，朕给你一道御旨。”永平帝道。

闻言，秦琼再次拜谢。

转眸想到兵营中可能存在吃空饷的问题，便又道：“陛下，臣还有一件秘密事要禀报陛下。请陛下暂且屏退左右。”

永平帝犹豫了下，最后让夏守忠命人将殿内所有人请了出去。

见远处的人已听不到所谈之话，秦琼才轻声道：“臣昨日无事时翻看了两营的花名册，发现其中倒有一半士兵生病在家，不禁诧异。

心想怎会如此巧合，怕是其中另有缘故，臣又曾听闻兵营中有吃空饷的问题，今天特禀明陛下，希望陛下能派人查查，若果真都是生病了，自是无事，若是吃空饷，理当严查。”

听闻此言，永平帝脸色一变，沉吟了一会儿，皱眉道：“京营由王子腾管着，他向来对朕极为忠心，应当不会有此事吧。”

听了这话，秦琼也清楚了王子腾在永平帝心中的分量，继续道：“即便王子腾极为忠心，没有贪腐之事，但保不住营中的将领，也都是忠心的。王子腾也不能一个个去查，若是将领们偷偷吃空饷，他又怎会知道呢？”

永平帝垂眸深思，而后道：“这也不是没可能。如今王子腾又没在京中，朕便命你为督军，执尚方宝剑，督查十二军营，调查此事。”

秦琼脸色肃穆，当即跪下，跪谢皇恩：“臣必尽心尽力。”

让秦琼起身，永平帝看向张让，继续道：“张让，你也一同前去，执尚方宝剑在旁协助。另外，着兵部侍郎荀彧、户部侍郎郑方一同前往。”

秦琼起身道：“臣打算逐一排查，但又不愿走漏风声，所以我想以京营剿匪有功，奖励所有将士为由，暗中调查，陛下以为如何？”

“奖励京营所有将士？这要花不少钱吧。”永平帝一脸肉疼。

秦琼道：“自是要损失些钱，但比昨日剿匪所获，终究没多少。而且比起吃空饷的问题，也仅算九牛一毛，若是查出了空饷，自然要讨要回来的。”

永平帝思索一会儿，点了下头：“那就依你所言吧。”

“还有，臣想调动一千锦衣卫，先把守住京营各个出入口，以防有人通风报信。”秦琼道。

永平帝眉头紧锁，道：“子美所言不错，既是查空饷，自然不能走漏风声。那你就带领两千锦衣卫一同前往吧。朕再给你一百内厂番子，他们都是查账的好手。”

又道：“今日天晚了，等明日一早再去吧。赵全已经传回消息，今日傍晚就回到京营了，明天一同调查吧。”

张让秦琼两人忙都应是。

说完了正事，永平帝忽想起锦衣卫奏报的，秦琼正在写神怪小说的事，便问秦琼道：“听说你拜了清虚观的真人太虚真人为师，可曾学得一些仙术啊？”

永平帝早已将秦琼的出身、经历，都查了一个遍，问出这句话并不奇怪。

秦琼也早想到永平帝会有此一问，便笑道：“陛下，修仙之事，虚无缥缈，又岂是那般好学的。华夏几千年，飞升成仙的，都是数的出来的。臣虽跟着师父学了几年拳脚和吐纳之法，但说到仙法，那是想都不敢想的。”

永平帝脸上闪过一丝失望，微微点了点头，道：“说来也是的，想那秦始皇，统一华夏的千古帝王，也未曾寻来仙药，这长生之事确实难为。”

顿了顿，又道：“今日锦衣卫回报，说你昨夜在军帐中写神怪一类的话本，不知现在写的如何了。我对江湖游侠和宫闱之事都不大感兴趣，平日也不大看这些戏，独对仙神一类的故事欢喜，你若是写好了，可拿来与朕看看。你这个闻名朝野的话本大家，写的此类故事，应当也不差。”

“臣谢陛下赏识，不过胡乱杜撰而已，能入陛下之眼，臣倍感荣幸。”

“嗯。行了，你也回家去吧，今日就不用在宫内侍候了，稍后升官的旨意就到贾家了。”

秦琼躬身又行一礼，退出紫宸殿。