“后宫禁地，除了我们这些服侍的太监和宫女，未有天子征召，国母允许，即使皇族外戚，都不允许进入的。”

蔡公公呵呵笑着，拱手拦在曹陶面前。

“魏丞相在时，都不会贸然进后宫看自己的亲妹妹。如今丞相尸骨未寒，将军还是不要违背国法，坏了国体威严才是。”

一番言词，将曹陶架到若是执意闯进后宫，就是违德违法的行为。

可曹陶却只是一笑莞尔，胡须刚硬。

“本将就是知道这里是后宫，才马不蹄停赶来的。”

不仅毫不理会蔡公公旁敲侧击的提醒威胁，反而大方的承认了自己出于本意要进后宫的行为。

“啊！”

蔡公公瞪着眼睛不解。

“如今杀害丞相的刺客没有抓到，也不知道刺客的目的。那么除了百官和皇上之外，太后和整个后宫都有可能是刺客的目标。”曹陶又拍了拍蔡公公瘦削的肩头，“我作为守卫京城和皇宫的禁军统领，自然要亲自来护卫后宫安危。”

钢爪般的五指忽然用力，抓住蔡公公肩头的同时，一把将其拉往一旁。

蔡公公枯老瘦弱的身躯，哪能跟曹陶较劲，似小鸡崽子一般，被曹陶提到了一边。

还想在出声阻拦。

那两名跟着曹陶的护卫已经拔出了腰刀，明晃晃的大刀片子就跟两条吐信的毒蛇一样，死死地盯着蔡公公惊惧的双眼，令其不敢再做阻拦。

当朝皇帝徐彻，在魏丞相和太后魏不争的掌控之下，一直并未未婚配。后宫居住的，多是未与先皇陪葬的妃子，也都是各路世家官宦的女儿，寻常人家的女儿嫁与先皇的，都在先皇入葬时，拉去陪葬了。

纵使有侥幸未成为陪葬的，也因没有先皇的恩宠和娘家的接济，而过的十分凄惨。

以至于整个后宫内，许多院落都荒废多年。

后宫本就是皇帝的后花园，再加上荒废日久，如今整个后宫，就像一处野性的植物园一般。

虽然魏丞相身死，以天子之礼国葬，皇宫内所有鲜花都被砍了，但整个后宫之内，仍是绿草丛生，枝条蓬勃，长势依旧十分精彩。

天子为丞相守灵的灵堂，就建在太后寝宫之内。

曹陶穿过蜿蜒的走廊，很快就来到太后寝宫之外，各处挂满了招魂的灵幡，点起了长明灯，有焚香的香炉烟雾缭绕，烧的纸钱在火焰上飞舞。

金钱元宝更是扎堆，贡品用了牛头活鸡。

早有小太监奉蔡公公命令，抄近道将中郎将曹陶仗剑闯后宫的事，报告给了天子。

此时曹陶刚出现在灵堂之外，身穿孝服的天子已在两个小太监的搀扶下，迎了出来。

“曹将军缘何至此啊？”

天子许是悲伤的虚脱，许是本就圣体不安，说话时有气无力，吞声重，出声轻。

“末将担心陛下安危，特来保护。”

曹陶装模作样的拜了拜。

“朕后宫之内，能有什么危险？”天子徐彻轻笑道，“将军还是领兵守卫京城去吧，将军越早抓住刺客，以抚相父在天之灵，朕越是心安啊！”

小心提醒曹陶该以捉拿刺客为己任。

多年做傀儡的经验，令徐彻很是明白与权臣说话的界限。深知如何在不惹恼权臣的同时，保留作为一朝天子的威严。

“欸！”曹陶震了震腰刀，精钢打造的刀身，在紫光檀木的刀鞘内连连发出唬人的声响，正色道，“末将已派兵将整个京城戒严，料那刺客想要在行刺杀，已如登天。而最安全的地方，往往也是最容易忽视的地方。陛下以为后宫之内安全，不用护卫。兴许那刺客也是如此想的。”

曹陶话音之中，虽是出于护主心切，却也在暗示天子，如今京城已经被他控制，天子也在他的控制之中。

“也许，他就乔装打扮成太监，宫女藏在后宫之内，伺机刺杀天子呢？”

他牛角般的右手手指，又指了指三名侍立一旁的宫女和太监，吓的三人立刻扑倒在地，不住的解释自己并非刺客乔装打扮。

天子更是脸色煞白，为三人作保。

半晌之后，曹陶才笑着道：“末将也只是做个假设，天子何必当真呢。”

天子额头已经起了虚汗，捏着白色孝服，抹了抹汗珠。

“既然是为丞相守灵，当以苦守之。届时丞相英灵回魂，也能看出陛下的一番孝心。”

曹陶挥手就要宫女和太监们离开灵堂，“你们也都出去，不必服侍，这里就留下我与两名护卫，保护天子安全就好。”

“这……”

众宫女，太监都看出了曹陶的野心，此时不敢出灵堂，也不敢违背曹陶吩咐。

都面面相觑，没有主意。

“怎么？”曹陶不悦道，“本将军一心为天子着想，你们难道还想违背本将军命令？”

双目之中，冷光一扫。虽是中午十分，却令人倍感阴凉。

“都听将军吩咐，出去吧。”

天子不愿这些奴才们为难，或者遭受兵戈之灾，替他们解了围，放他们出去。

众宫女，太监闻言，急忙向寝宫外退去。

少顷，灵堂内响起一个声音：“外面闹哄哄的，发生什么事了？”

声音婉转温柔，不似少女清泉般甘冽，更像深山峡谷里，一汪温泉般温润人心。令人听之便骨软筋酥，闻之就身心俱醉。

声未止，魏太后披着白布，头戴白色高帽，由同样守孝装扮的魏贤月搀着出了灵堂。

她人逾五旬，却保持着如三十一般娇艳容貌和丰盈身段。即使此时身孝服，自幼大小姐和宾妃到太后的身份，又令她举止投足间，显得格外雍容华贵，不容逼视。

曹陶都看傻了眼。

虽然魏太后身旁站着的魏贤月更明艳动人，立体的五官更惹人眼目。

但曹陶好的是太后这般贵气从容，高雅大方这口。他甚至连看都不看魏贤月一眼。

眼睛这般直白的盯着魏太后，是他这些年在魏丞相手下办事以来，最肆无忌惮的一次。

也是最接近梦想的一次，他甚至都感觉到了自己心中那颗在自家那个普通人家出身的老婆子那里已经熄灭多年的欲火熊熊燃烧。

口唇发干。

“原来是曹将军。”魏太后被这般色胆包天的盯着，依旧从容道，“闯我后宫，所为何事啊！”

“自然是来护卫娘娘您的安全。”

曹陶忍不住贼笑，引的魏太后甚为反感。

“我后宫安危不必将军过问，将军还是快些捉拿刺客，以慰我兄长，魏丞相在天之灵吧！”

“欸！捉拿刺客是小，贴身护卫娘娘安危才是最重要的事啊！”

曹陶不再隐藏，说话露骨，嘿嘿坏笑。

“你！”

魏太后丰润的粉脸俏红，气的说不出话来。

魏贤月立刻跳上前来，抬手一出，就是一把精钢宝扇。

“狗贼！色胆包天，敢欺辱我姑姑！”

峨眉倒竖，满脸堆怒，厉声就骂。