“我很好，你知道的......这些诅咒和感染向来对我没有用......”

帕恩缓缓抬起了右手，汇聚成无形剑刃的光芒已然退回进了那枚银戒当中。

“我承认你这个老混蛋的灵可能是比别人坚韧了一些，但凡事总会有一个上限，如果不是情况紧急安德烈那家伙根本不可能会派你来处理这件事。”

听着劳伦斯的唠叨，帕恩轻轻地用手指擦去了戒指上沾染的血渍，“这不是他一个人的决定，这是我主动向那混小子提出的申请。”

“我只是想要趁着还没有入土再多做一些事情而已，无论是替守秘人也好，还是为了某些人的理想......”

说到这里，帕恩将目光渐渐看向了窗外，看向了反射在窗台上的那几抹光斑，而他的左手则正轻轻抚摸着那枚银色的指环。

“当然，最终还得是为了这个病入膏肓的世界。”

似是感慨般的说道，只看帕恩再次迈开了脚缓缓靠近了房间的里屋，刚才那怪物正是从里面走出来的。

“小心，女孩儿的母亲现在暂时还不知道去向，我怀疑她也是一枚欲望之种，很可能还在这栋公寓里。”

随着虚掩的房门被拉开一条缝，一股更加浓郁的恶臭气味直叫帕恩感到了一阵头脑发昏。

“你是对的，那家伙就在这儿，看起来报告中的遇害人数得改掉了。”

说罢，老帕恩已经将门彻底打开，注视着里面的场景说那那里面是一间屠宰场，恐怕也丝毫不过分。

从房间的布局来看，这应该是盥洗室，盛满血水的浴缸里飘荡着残破不缺的骨骼，从部位分辨这些应该是来自不同的人。

而在盥洗室的中间则是一具遭受啃食的新鲜女尸，一只同刚才的怪物有着相似之处的怪异生物蜷缩着躺在了女人的身旁，看起来并没有死去多久。

“我猜是清晨针对公寓的疏散让这些欲望之种觉察到了危险，为了能够早些孵化，这些怪物们才开始同类相食。”

听着劳伦斯的这番猜测，帕恩久久地说不出一句话来，眼前这副超乎想象的场景似乎是再一次证实了他的想法。

“简直与五十年前的情况一模一样......”

他的这番语成功引起了劳伦斯的注意。

“你指的是五十年前的那场间隙潮？以前的你可从来不会在我们的面前提起这个。”

劳伦斯这番带有调侃意味的话令帕恩重新陷入了沉默，不知过了多久只看他重新关上了面前那间盥洗室的房门，就这样站在紧闭的门前迟疑了片刻。

“那是一场不折不扣的灾难，间隙中掀起的狂涛就像是一场海啸......”

似乎是勾起了不好的回忆，只看老帕恩的身子站得笔挺，左手默默攥紧了那串宗教风格浓厚的白色念珠。

“五十年前间隙曾对现实世界发动了入侵，短短一个月内就有大量间隙产物散落在了世界各地，那时候的旧守秘人单单是一天就得同时面对超过十起以上的异常事件。”

“那场灾难动摇了第二帝国的根基，这才导致了后续连绵不断的分裂战争，而不少带有间隙力量的实体也因此流入到了社会。”

“接连不断的异常事件导致旧守秘人内开始出现了大量的伤亡，有不少人都是在这期间成为了堕落者......”

“这就是旧的守秘人组织被重构的理由。”

说到这里，只看老帕恩抬起了右手，用指尖缓缓划过了自己的额头和双肩，这是白教的信徒们通常用以祷告的手势。

或许是在为眼前的亡者们所悼念，又或者是在为过去的被遗忘者们所默哀，总而言之这并不重要。

帕恩的话令劳伦斯感到有些惊讶，他还是第一次知道那场灾难居然会同第二帝国的覆灭与守秘人的重组有关。

假如即便是曾经无比鼎盛的第二帝国与经营百年之久的旧守秘人也无法在那场狂潮之中顺利存活，那么如今的守秘人又应该怎样应对那场灾难？

“但愿你的判断是错的......”

劳伦斯清楚的知道，与旧守秘人相比如今的守秘人就像是一个嗷嗷待哺的婴儿。

“对了，有件事我得告诉你，安德烈为亚伦提交了序列仪式的申请，就是那个年轻侦探，总部派的星语者已经在路上了，安德烈打算在这几天为他准备仪式。”

“这之后恐怕得麻烦你为他准备仪式用的材料，库存已经不太够用了，晚上我会列出一份清单给你。”

听到他的话，帕恩的脸上渐渐浮现出了一丝晦涩难懂的表情，像是在困惑着什么。

“你们有告诉过他升格以及血液的真相么？”

“这件事由安德烈负责。”

看着对方脸上那副犹豫的表情，劳伦斯提出了自己的疑问。

“你看起来好像不怎么喜欢他？是有什么原因么。”

面对疑问，帕恩缓缓地转过了身子，向着那一旁角落里的那张矮床走了过去，那个身体有所残缺的男人依旧在喘着气并没有死去。

“也没什么，只是觉得那家伙的身上有着一股令人讨厌的气场。”

说罢，帕恩伸手从男人的脖子上摘下了那枚项链。

“后续的处理准备好了么？依旧是要烧掉？”

“恩，后面的事安德烈会去做，现在要紧的是得把这东西送到总部鉴定。”

就在二人说话间，随着项链的摘下，那个男人也终于在这一刻停下了他那本就微弱的呼吸。

当一人一鸽重新走出房间，劳伦斯注视着帕恩那只遭受污染的右手，在不经意之间那略显灰暗的肤色已然回归了正常。

虽然不知道原因，可感染的的确确已经消退了，或许是因为体质的特殊，类似的情况已经在老帕恩的身上发生了许多次。

站在长廊之上，只听帕恩突然冷不丁的问道。

“你觉得安德烈那小子怎么样？”

而劳伦斯则是近乎不加思索的说道。

“他是一位优秀的守秘人，也是一位优秀的队长。”

说到这里，他注意到帕恩那张苍老疲惫的面容上似是闪过了一丝笑意。

......

在与对方确认过后续的流程以后，劳伦斯随即便张开了翅膀在老帕恩的注视下飞向了天空，他要去同安德烈进行汇报，而帕恩则需要带着间隙产物先行赶回黑庭。

随着对方的远去，帕恩并未急着离开公寓，只看他抬起了左手将那串白色的念珠对准了刺眼的阳光。

抬头看去，在那阵炽热光芒的照耀下，原本白色的念珠竟有一些开始呈现出了近乎纯黑的色彩，细细看去竟已有了一半之多。

看着它，老帕恩脸上的表情并没有发生太大的变化，在仔细确认过变黑的念珠数量以后，他将那东西缓缓地收回了口袋。

仿佛一切都未曾发生过一般，默默地离开了现场。