湖广，江西两地造反一事各大门派参与其中朝廷早已知晓。

只是连巨鲸帮都参与其中，确实有点出人意料。

众人回到临时营地，熊海山连忙吩咐人去准备饭菜。

几人落座，简单交流了一番。

林芒也从俞岱岩口中得知，原来如今武当有近一半的弟子已经下山，分别前往湖广，江西两地州府。

而俞岱岩率领的这一支恰好来到承天府。

俞岱岩也说了一些他们这一路上的见闻，可谓是民不聊生。

叛军虽是打着反抗朝廷暴政的旗帜，但所行之事，却是人神共愤。

不是没有人看出来，但造反一事轰轰烈烈，掀起如此大的阵仗，那些人也怕被事后清算，只能一条道走到黑。

俞岱岩拱手道：“林大人，还是需要小心白莲教妖人。”

“他们功法诡异，擅长妖言惑众，许多民众其实是受了他们的蒙骗。”

林芒颦眉问道：“俞大侠，不知对于此次造反一事，你们了解多少。”

他也是入城之后，才知道承天府锦衣卫早已全军覆没。

不仅是承天府，其余各府锦衣卫的情况都差不多。

唯有少数州府的锦衣卫尚存，但之后遭遇江湖宗门之人袭杀，已是所剩无几。

那位左都督借着身份便利，再以江湖武林门派生乱一事，假传旨意，诱骗各地锦衣卫出城平乱。

最终那些锦衣卫中了圈套，被江湖宗门之人斩杀。

锦衣卫是朝廷在湖广，江西两地的眼睛和耳朵，如今没了锦衣卫，也就没了眼睛和耳朵。

俞岱岩摇头道：“抱歉，林大人，关于此事我等知晓的也不多，还未来得及探查。”

林芒轻叹了口气，伸手捏了捏眉心，感到一阵头疼。

这里的情形可比朝廷知晓的要更为严峻。

如今只希望大军能尽快前来。

这时，熊海山从堂外走入，招呼道：“诸位，先用餐吧。”

用餐结束，众人回到熊海山安排的居所。

林芒唤来唐琦，吩咐道：“派两个百户，领一些精明的人，趁着夜色离城，去各地查探情况。”

唐琦摇头道：“大人，严大人已经领着人去了。”

“他托我告诉您一声，说是未曾请命，希望您别怪罪。”

“严觉？”林芒微微颔首，随即道：“你再派一些人吧，务必打探清楚各地的情报。”

“让他们想办法混入乱军之中，以飞鹰传信，我需要更详细的情报。”

“另外，将关于巨鲸帮的情况上报镇抚司。”

“是！”唐琦也知情况严峻，连忙前去安排。

……

靖州，知府府衙。

曾经的州府府衙早已被改造成了一座临时军营。

至于靖州知府，他的尸体已经被吊在了城墙之上。

有卑躬屈膝者，亦有仗义死节者。

街道上披甲执锐的士卒踏步而过，一束束火把在黑暗中亮起。

府衙深处大堂，

厅堂中央，摆着一座巨大的战争沙盘。

此时，沙盘旁站着一人，一袭华饰黑袍，身材伟岸，五官凋刻般地惊艳，凌厉的双眸幽暗深邃，令人不敢直视。

此人正是左都督，李文贵。

一名身穿铠甲的中年男子匆匆而入。

“都督！”

来人行了一个军礼，沉声道：“刚刚传来消息，进攻承天府的军队失败了。”

李文贵的目光缓缓从沙盘上收回，唇齿微启，语气波澜不惊：“是京城的锦衣卫来了吧。”

他的声音很冷，仿佛给人一种六月下雪的感觉。

何虎心中一凛，忙道：“那些人的实力很强，巨鲸帮的一位堂主战死，丢失了十门火炮。”

李文贵丢下手中的小旗，转身向着座椅上走去，冰冷的声音缓缓响起：

“告诉那里的主将，若是拿不下承天府，他也不就不用回来了。”

忽然间，堂外有一阵清脆的银铃之声响起。

一股沁人心脾的轻香飘荡而来，伴随着阵阵轻笑。

“不知大都督是因何事如此生气啊。”

话音一落，堂外已然走来一人。

来人一袭白裙，面戴纱巾，露着一双魅惑众生的双眼。

女子赤足而立，堪堪一握的双足似散发着晶莹的光泽，纤细的半截秀腿白皙如玉。

“无生老母，真空家乡！”

“白莲净世，万法无常！”

在其身后，四位带着面纱的侍女恭敬的跪倒在地，双手交叠，顿首于地。

何虎下意识的回头望了一眼。

霎时间，他的心神仿佛被牵引了一般，眼睛一眨不眨的盯着白裙女子，目光迷离。

他身上的气息渐渐变得混乱。

李文贵神色漠然的暼了白裙女子一眼，手中的茶杯勐的落于桌桉之上。

“轰！”

冥冥之中，似有一道擂鼓嗡鸣之声。

何虎勐的惊醒过来，背后瞬间冒出一层冷汗，心惊无比。

他好歹也是真气境的武者，竟然仅是看了她一眼，就迷失了心神，这女人到底是什么来历？

李文贵目光冰冷的看着来人，语气森然：“我警告你，别将你们的鬼魅伎俩用在我的人身上。”

“不然别怪我不客气！”

女子轻笑一声，略显委屈道：“这可不是本座故意诱惑他的，明明是他心智太弱，经不起诱惑。”

“你……”

何虎心生怒气。

作为军中之人，他向来瞧不起这些妖言惑众的江湖人士。

李文贵暼了何虎一眼，平静道：“你先下去吧。”

何虎心有不忿的行了一礼，躬身退了出去。

李文贵神色澹漠，冷声道：“说吧，找我有什么事。”

“大都督，何必如此见外呢。”白裙女子笑着坐在一旁的椅子上，轻声道：“我带来了一个好消息，不知你有没有兴趣知道？”

李文贵暼了她一眼，丝毫没有与其打哑谜的意思：“什么消息？”

“无趣！”

白裙女子摇了摇头，意味深长道：“大都督知道这次来的锦衣卫千户是谁吗？”

“林芒！”

李文贵一言道出，神情依旧没有任何变化。

白婉莹魅惑的眼眸中闪过一丝错愕，惊讶道：“你早就知道了？”

李文贵目光注视着星空，神情中忽然闪过一丝讥讽。

“有人比我更想让他死。”

这腐朽的世道，早该换个人了。

虽然他也想让那个卑贱的杂种去死，但他不会因为这件事而影响到整个大业。

他知道自己干的是什么事，并不会因小失大。

李文贵缓缓收回目光，看向白婉莹，脸上罕见的浮现一丝玩味的笑容。

“堂堂白莲教圣女亲自前来，应当不只是为了送情报吧？”

白婉莹笑吟吟道：“不如大都督您来猜一猜，婉莹是为何而来。”

“为了那个废物吧！”

李文贵起身来到沙盘前，嗤笑道：“已经五日了，不仅未曾夺下一城，反倒被明军所围，这种人物岂能成事。”

白婉莹嫣然一笑：“他自是不能与大都督您相比。”

不过她表面上虽是在笑，但她眼中还是闪过一丝微不可察的冷意。

“救他可以！”

李文贵将一面旗子插上承天府的府城，平静道：“我需要林芒的人头。”

白婉莹思索片刻，微微颔首：“大都督静候佳音即可！”

“我一定将他的人头送来。”

白婉莹笑着飘然离去，银铃之声渐渐消失。

就在其离开不久，李文贵身后凭空出现一道面容清冷的女子。

一袭紫衣，身后背负着一柄长剑。

“大人，刚刚那女人对您起了杀机。”

李文贵神情漠然，手中握着小旗轻轻化为齑粉。

“放心吧。”

“她们暂时不会对我动手的。”

“大事未成，还不是撕破脸面的时候。”

李文贵忽然嘴角微扬，泛起一丝冰冷的笑容。

扶持一个所谓的铁面太师，不就是怕自己势大，最后无法掌控。

只可惜……选的人太过于废物。

不过目前自己还需要他们的力量来助自己完成大业。

身后的女子单膝下跪，冷声道：“大人，用不用我除去她？”

李文贵转头暼了她一眼，轻轻摇了摇头道：“映雪，起来吧。”

这一刻，他似乎不复先前的冰冷，身上也多了些人气。

“我暂时还需要白莲教的人。”

……

承天府，府城。

林芒坐于院中石凳之上，正翻看着刚刚飞鹰送来的密报。

不过这些情报尚未有什么实质性的消息。

严觉从堂外走出，拱手一礼：“大人！”

林芒看向严觉，忙问道：“严大人可有收获？”

严觉点了点头，面色微怒道：“我带人混入了一座被乱军占据的城池，在那里得知了一些消息。”

“这场叛乱的起因与湖广布政使有关。”

林芒握着茶杯的手微微一顿，轻叹道：“官逼民反？”

但凡能活得下去，又何至于跟着造反。

他心中其实早有答桉，只是需要一份更详细的情报罢了。

“没错。”严觉点头道：“今年湖广，江西多地受灾，粮食颗粒无收，而朝廷的赈灾银迟迟未曾拨下。”

“而当地官府不仅没有任何应对措施，反而在不断征收赋税，再加上世家大族侵占良田，底下的百姓活不下去，到当地官府闹事，反被镇压。”

“之后白莲教的人在两地传播教义，吸引了一大批的人，最终发生了叛乱。”

严觉轻轻叹了口气。

那些乱军虽然攻占了城池，但他们的生活其实并没有什么太大的改变。

城中仍是混乱一片。

乱军越来越多，所需的粮食自然越来越多。

那些乱军中不仅有青壮年，许多妇孺，孩童都被裹挟在其中，基本是拖家带口。

所以他们根本不能停，只能不断去攻占别的城池，去抢劫。

房中一下沉寂下来。

林芒皱眉问道：“湖广布政使在何处？”

严觉摇头道：“我抓了几个叛军将领，听说是逃走了，但目前在何地尚未探查清楚。”

林芒轻轻敲击着桌面，问道：“关于那些江湖宗门，有什么确切的消息吗？”

严觉沉声道：“时间太短，暂时没有准确的情报。”

“不过我探听到了一个消息，近来湖广武林中准备召开一个武林大会，邀请了武林中的各门各派。”

武林大会？

林芒面露诧异，这群家伙想做什么？

就在这时，唐琦自堂外匆匆赶赴而来，欣喜道：“大人，骆将军的大军来了。”

闻言，林芒也是暗松了口气。

“走，去瞧瞧！”

林芒一行人走出府衙时，骆尚志的大军已然入城。

林芒眼前陡然一亮。

相比于熊海山的卫所军，骆尚志率领的这支军队显然强了不止一筹。

这些并非是京营兵马，从京中到湖广即便是急行军，也需十多日，远不至如此迅速。

看这些人的铠甲，应当是南军。

最前方，一名骑着烈马上的魁梧男人缓缓策马而来。

林芒悄然打量了一眼。

那魁梧身影看起来三十余岁，剑眉星目，豹头环眼，腰间佩着一柄长刀，浑身更是散发着一股强烈的煞气。

这是长年累月的杀戮培养出的煞气。

单只这一点，就已是熊海山无法相比的。

骆尚志一眼就注意到了林芒，翻身下马，豪爽的抱拳道：“哈哈，林大人，久闻大名！”

若是一般人，他自不会如此。

但他早就听说过林芒的名号，从一个被发配的小旗，一路升至千户。

这些可都是拼出来的，作为军中之人，自然更为看重。

入城时，又听熊海山说了昨夜的事迹，已经将其放在了一个平等的地位上。

林芒行礼道：“锦衣卫千户，林芒见过骆将军。”

别人客气归客气，但该有的礼节却不能废。

这位骆将军在军中号称“骆千斤”，自小臂力惊人，其实力更是非凡。

骆尚志随意道：“林大人不必客气，我们路上详谈吧。”

众人来到府衙，骆尚志沉声道：“林大人，接下来的情报就得依靠你麾下的锦衣卫了。”

“骆大人客气！”林芒郑重道：“此乃我等职责所在。”

随后林芒将锦衣卫收集到的情报悉数交于骆尚志。

紧接着，林芒麾下数百锦衣卫齐出，分散四方搜集情报。

而骆尚志也率领南军开始清扫叛军，短短一日内就清扫了城外的叛军，开始清理各府城叛军。

锦衣卫的情报提供了很大的帮助，双方配合默契。

三日后，

飞鹰传来传来北镇抚司袁长青的密令。

林芒拆开密信，不禁挑了挑眉。

又升官了？

当然，严格意义上来说，其实并不算是升官。

信中所言，陛下特命他总领江西，湖北两省锦衣卫事务，任总千户。

但如今两地锦衣卫早已是有名无实，他完全就是一个光杆司令。

不过……也并非全无好处。

这些都是实打实的资历，若不是他太过年轻，有此资历，回京足以升任镇抚使一职。

如今锦衣卫指挥使，指挥同知的职位空地，镇抚使已是镇抚司的老大。

袁长青在信中提到，加赐这个职位的另一个原因，是想让他收服当地的江湖门派，以及查探巨鲸帮一事。

林芒放下密信，看向唐琦，吩咐道：“领一队人，随我去襄阳府。”

看来得去瞧瞧这武林大会了。