“什么？！”高强一只脚已经跨出了门槛，却又收了回来，脸色已经沉了下来，心说本衙内不为难你，你好应该回去给祖宗好好上炷香，再吃个三年长素，以谢天地诸神，居然有胆子来惹我？

许贯忠也有些意外，只是高强现在对宋江颇有心结，他须得扮演一个白脸的角色，便向高强道：“衙内且息怒，这宋江此时赶来求见，必定有要紧话说，衙内何妨一听？见机行事便是。”

高强哼了一声，想想也就罢了，转身依旧在主位上坐下，那原本准备出门拿的马鞭就在手里啪嗒啪嗒的敲着，牙缝里挤出一个字：“传！”

家丁将这个“传”字送了出去，不大会就听门外有人喊了一声：“郓城县小吏宋江求见东南应奉局高提举，报门而进呐”

宋江撩起衣襟跨进门槛，头也不抬，扑通一声便跪倒在地，乃是五体投地的大礼，口称：“无知罪民宋江，参见高应奉！”

高强哼了一声，他本来想等宋江一进门就给他来个下马威，好教他不能再如方才在公堂上那么神气，不想这厮知趣得很，一进来就整个趴在地上，还请罪，倒教高强准备好的话没法说了，只得顺着宋江的话头说道：“你可知罪？”

“小人知罪！小人身为官吏，私通劫匪，设计令那劫匪逃出官差捉拿，知法犯法，罪在不赦！”宋江头也不抬，趴在地上。

“嗯？”高强倒愣了，心说这你也太老实了吧？全交了啊！“这厮，葫芦里卖的什么药？”在这当口倘若还是意气用事，高强便不是高强。真个是以前那个没心没肺的纨绔高衙内了，宋江这么反常的作为倒令他沉住了气，反而笑了起来：

“有趣，有趣！你既知罪，该当去向本县父母老爷自首，来本衙内这里作甚？”

宋江仍旧不抬头，大声道：“宋江自知罪重，不过蝼蚁尚且偷生。乃是前来求应奉相公指点一条活路！”

“宋江，你凭什么？”若是换个人对高强这么说话，他半点耐心都欠奉，直接拿张帖子叫人拖了去县衙。不过经过昨天到现在与这宋江的几回合暗战，他已经知道这黑矮子绝非无能之辈。甚至可能是生平仅见的聪明人，因此越发沉住了气，看他到底要作什么。

“那几个劫犯本是粗人，不晓得应奉相公乃是当今的英雄，一时糊涂，不合劫了应奉相公的财物，后来又惧怕应奉相公的神武，只得逃之夭夭。现小人自知罪重，愿倾家荡产，弥补应奉相公被劫去的财物，更教那几个逃走的劫犯都来向衙内请罪，任凭衙内发落，要杀要剐，悉随尊便！”

“宋江！”高强有点火冒，喝了一声道：“别耍花样了。我知道你是聪明人。真要怕我，当时案发的时候就该自首，何必等到现在？说吧，你到底要作什么？”这么一味的兜圈子，他也没了耐心，倘若宋江这回答不合适，他便打算直接送县衙了，就算没有证据，凭着应奉局里这许多差拨虞候等人一齐指认你自己承认勾结匪类，一人一口也咬定了你。

“小人不敢！应奉相公乃天上星宿，下凡来作的是天下大事，小人有罪之身，只愿能作应奉相公脚下的垫脚石！”

高强意外之极，不禁失笑：“宋江啊宋江，你也真是有趣，竟然还想为本官效力？本官哪里有用你之处？”

宋江的声音却一如平常，连半点波动都没有：“那几个劫犯，与那盘踞梁山泊中的王伦等人早有来往，小人曾听他们说起，前日东京的石爷派人传了信来，要梁山的王伦归顺于他，王伦举棋不定，正在犹豫之中……”

“石爷？哪个石爷？”这可触动了高强的敏感神经，石秀明里是东京太尉府的统制官，暗里却在绿林道上闯出了不小的局面，这件事原本就没有多少人知道，石秀小心部署，多半都是利用自己的江湖上的种种资源，再借助军中的力量行事，本身却低调得很，因此绿林道中多半只知道一个“秀”字令牌威力无边，传说的近乎神秘，却极少有人知晓，到底这个秀字是指的什么。

宋江在他面前提起石秀，更提到石秀招降现今占据梁山的王伦一伙，到底有什么用意？

宋江原本一直是趴在地上，到这时终于把身子撑起了一些，头仰起飞快地看了一眼高强的脸色，迅即又低下头去，语调不变，说出的话却教高强着实吃惊不小：“小人所说的石爷，正是现任东京太尉统制官的石秀石爷，也正是现下凭一面秀字令牌，号令大河上下的众多私商好汉的石爷。”

高强险些要跳起来，这件事宋江如何知道的？！他闪目看了一眼许贯忠，见后者面色沉静，并无甚变化，稍稍定了定神，这才又道：“我父帅府中有这等人么？这倒奇了，况且此事与你何干？”

宋江的肩头微微颤动了一下，看上去居然无声地笑了笑：“石爷在东京太尉府出现，乃是去年应奉相公从大名府返京之后的事，以他的资历，不知怎的竟然能随时调动禁军的人力和财力，各地草莽英雄自然抵挡不过，秀字令牌短短年余就闯下偌大的威名，手已经伸到了我山东境内……”

高强脑中闪电般的划过一个念头，冲口道：“你不是冲着和晁盖的交情去报信的，你根本和晁盖是一伙的，一直在坐地分赃，昨日你是怕祸延己身，赶去与晁盖商量对策的！”

宋江原本一直语调平缓，伏地说话，听到这句不由得浑身一震，顿住话头，好半天才将上身缓缓地直了起来，真正与高强对视了一眼，而后点头道：“不错，应奉相公聪明绝顶，小人拜服。”

“我早该想到，早该想到了！”高强懊丧不已，“那水野口上……宋江周济江湖好汉，挥金如土，豪气干云，光靠一个小吏的俸禄，他能这么花钱？而且他处心积虑结交江湖人物，所谋为何？又那书中的何涛到了郓城县，宋江听说要捉晁盖，以为晁盖是他的心腹人，不可教官差捉了去，这才通风报信放走了晁盖，什么样的关系能称作心腹人？他们根本就是一伙的，一起合谋坐地分赃的买卖，这宋江才是真正的主犯！怪道他一见我这里大队出发，象家里着火一样往晁盖那里跑！”

倘若他本来是这时代的人，那么种种蛛丝马迹结合起来，以他的才智，原本可以想到这个可能，无奈读了水浒传之后先入为主，总认为这干江湖好汉个个“义气深重”，思路不及其余，却没有想到，所谓“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往”，单单义气二字怎么能维系起这样的组织？香港的黑道电影早就点的明白，出来混，是求财的！

好在现在想通此节，高强心理上也算夺回了一些主动，这宋江自进门以来，一副笃定的模样，直到这时才动了颜色，高强心知终于打乱了一下他的阵脚，正是打铁趁热，立即冷笑道：“现如今，你还有什么话说？”

宋江虽然依旧跪着，不过上身挺直，目光直视高强，气势大盛，像是换了一个人一样，从容道：“应奉相公英明神武，小人业已知晓了，小人处心积虑的这一点谋划。在应奉相公眼中原本不值一哂，只是应奉相公既然图谋山东的绿林，小人虽然不才，却也能帮得上一些忙，只需应奉相公不计前嫌收纳了小人，小人担保应奉相公半年之内反掌而取山东四十二山一十三洞的绿林。”

“大胆！”高强把桌子一拍，怒道：“本官名门之后，金玉之身。你草莽中事与我何干？况且以此要挟本官，何其荒唐！”

宋江见他发怒，却连眉毛都不抖动一下，只是微微低下头去道：“小人读书不成，又无门第，官场中晋身无门，这才有志于绿林。纵然聚敛些财物，结交些好汉，无非是为自己图个晋身之阶罢了。当日既然知道了石秀石爷插手绿林，便私下察探了一下，若不是应奉相公在后支持，石爷纵然是天纵之才，也绝无可能在这短短一年中闯下这番基业。”

说起平生不得志，任你心比天高也要低头，宋江说到此处。竟有些激动起来，他猛地抬头望着高强道：“应奉相公，明人面前不说暗话。既然石秀可用，为何宋江不可用？宋江白手而入江湖。八年来密不透风，山东道上皆知托塔天王晁盖，却无人知我宋江，石爷掌控绿林一年，底细却已为我宋江查知，纵然是石爷有恃无恐，也足证宋江之才不在石秀之下！”

他膝行几步，向高强伸出双手，语声微颤道：“应奉相公，你今日收纳了宋江，便得了数百人的死力，半年之内，山东绿林道便尽皆跟从，应奉相公不论所图何事，宋江以死相报，请应奉相公明鉴！”说着一个头磕到地上，通通作响。

高强这可愣了，这宋江到底在作什么？听言语有些求饶的意思，可这气势不像；看神情又是找高枝攀，那找工作也没有这样的吧？

他不知如何是好，望了许贯忠一眼，却见这位首席谋士轻轻摇了摇头，右手并掌如刀，作了个杀人的手势，意思是“别听他鬼话，一刀杀了干净”。

高强知道他的意思，自己通过石秀的手在绿林道上发展势力，这宋江既然知道了，便不能放着不管，若不能收为己用，便当杀之以绝后患。虽然在这县城里，自己的下处杀人有许多麻烦，不过他孤身一人进来，周围都是自己的手下，要怎么安排个杀局还不容易？

他心中正在盘算，宋江忽然又开了口，此时的话仿佛是生了锈，一个字一个字的从牙缝里挤出来，说的生涩无比：“应奉相公果决明断，倘若宋江不蒙收录，今日也只有死路一条！宋江今天敢来，实是因前思后想，以宋江低贱之身，得罪了应奉相公，不论如何终究是死路一条，唯有求得应奉相公收纳，方有生机，因此今日到来之前，宋江已经将生死置之度外，任凭应奉相公发落！”

有道是快刀不杀无罪的人，宋江这么伸着脖子让他杀，高强反而有些难以下决心了，他踌躇了一会，忽而笑了笑：“宋江啊，你是不是还有什么事没告诉我？若我真的把你杀了，你有什么布置？不妨说出来听听。”

宋江霍然抬头，惊疑不定地看着高强，似乎在揣度他到底是什么心意，末了终于下了决心，居然也笑了笑：“当真什么都瞒不过应奉相公，不错，小人已经吩咐了体己人，倘若小人不能出了这门，一面要集结亡命之徒，要在应奉相公回程中拦路行凶，为小人报仇，一面将小人搜集的东京石爷的种种所为，赴东京上报与令尊大人在朝中的政敌，说道应奉相公结交江湖人物，图谋不轨，令尊大人有意谋反。如此双管齐下，应奉相公纵然应付的来，只怕也要后悔一刀杀了宋江，给自己惹了许多麻烦吧？”

“乖乖，好不毒辣！”高强原知道这宋江没那么老实，就肯这么把命交到自己手上，看来虽然是他认清了形势，知道不能与自己为敌，这次算豁出去了，另一方面也给自己埋下了定时炸弹，临死也要咬自己一口。按照现代的理论来理解，这是增加自己杀他的机会成本，尽量趋近零边际效应的有效行为，嘿嘿，有一套。

高强前后事串起来想了个分明，眼望着这位貌不惊人，却给他的山东之行带来了最大的意外“惊喜”的宋江宋公明，心中犹豫不决：

这么一个高度危险的人物，我到底是杀，还是收？