入夜，城北，鸡儿巷。

自古酒色难分家，鸡儿巷与旧曹门街相去不远，旧曹门街东西两边，一边是开封城最负盛名的酒楼樊楼，另一边则是城中妓馆勾栏聚集的烟花之地鸡儿巷，相邻着近地很。

鸡儿巷被潘楼东街巷一分为二，东边的被称为东鸡儿巷，西面的则是西鸡儿巷，城中歌伎，居于这东西鸡儿巷的恐怕在三成之数。

东西两巷，西巷靠着以樊楼为首的几家正店更近，人流也更密，所以多为青楼门面所在，而东鸡儿巷要稍偏些，除了些难上的台面的私窠子之外，大多就是各色烟花女子的居所了。

林卿儿是市伎，每日辗转于潘楼东街巷一代的酒楼茶馆，她所住的地方也正是西鸡儿巷一处不起眼的小院。

“姐儿回来啦。”林卿儿回了屋里方才坐下，鸨母崔大娘便走进了屋里，扭晃着宽阔的下肢走到了林卿儿的跟前，热络道。

“恩，大娘怎的来了。”林卿儿连忙起身，应了一声。

林卿儿幼时家境贫寒，孩提时便被生母卖于了崔大娘，崔大娘见林卿儿模样长地周正，便留在身边教授。

但两人虽然相处了十余载，可林卿儿也只知道人人都称呼她为崔大娘，林卿儿不知道崔大娘的名字，也从不敢直呼其名，只唤一声大娘。

崔大娘金刀大马地在屋里坐下，脸上堆着笑，道：“我是来恭贺你一声的，不过这好事想必你也已经知道了，方才刘官人命人送来消息，种家的小衙内相中你了，着我明日就把你送进种府去。”

崔大娘说着，又有些得意道：“不过说来也不奇怪，你毕竟也是大娘我一手教养来的，这模样嘛，虽不能算是绝色，但也不是一般的庸脂俗粉能比的，种衙内哪有相不中的道理。听刘官人说了，种衙内对你独独中意，你呀，以后怕是要一步登天了。”

崔大娘是乐籍中人，年轻时也是开封城里的官伎，什么样的场面不曾见过，她的话哪里是能够尽信的。

林卿儿低眉道：“我是身不由己的人，身份本就卑微，哪有一步登天的命。”

崔大娘道：“你难道不曾听闻近来外面的消息，种衙内从来都是对你有意的，种家也是世宦人家，不比寻常，你这一去种家，还不是一步登天嘛。”

听着崔大娘的话，林卿儿的脑海中不禁想起了方才在樊楼中见到的那个少年。

那少年虽然看着不过十四五岁的年纪，模样有些稚嫩，长地也白净秀气，但林卿儿对他却提不起半分的好感来。

林卿儿是私伎，总在曹门街一代的酒楼、茶馆迎来送往，种溪家住昭德坊，相距曹门街不远，也是常年厮混于曹门街一代的，种溪少年纨绔的名头林卿儿是有耳闻的。

种溪虽年少，但却厮混于市井，也是花馆子里的熟脸，这样的浑人，又怎会对一个青楼歌伎独独钟情，他所图的不过是一时兴趣罢了。

这些只从方才种溪在樊楼中的那些粗鄙之言就能听出端倪来，在林卿儿看来，种溪这个官宦子弟和那些给她些赏钱，就急着想贪她身子的豪商并无不同。

林卿儿有些反感，道：“说到底，也不过是个仗着家世的纨绔子弟而已，就算将门世宦，也是个不识几字的浑人。大娘虽把我的身契转卖了出去，但我这身契只是签到三十岁的活契，我现在只盼着早些到了日子，脱得身去。”

时下的身契大多分为两种，一种是死契，是彻底卖了身的，若非主家放还，终身不赎；另外一种就是林卿儿这样的活契，林卿儿混迹于青楼伎馆，以色愉人，故只签卖到了三十岁，三十岁后便自动解契，得了自由。

崔大娘闻言，顿时急了，刘延庆为了给林卿儿赎身，转赠给种溪，已经掏了银钱了，一千多贯钱的赎身钱崔大娘也收了，如果林卿儿要是这般心态，恐怕会惹恼种溪，到时崔大娘在刘延庆和种溪的跟前可交代不了。

崔大娘忙道：“姐儿这话说的就偏颇了，小衙内可不是那些泥腿子丘八能比的，衙内虽然年少，但已是正九品的将仕郎，其父更是从五品的要员，新近上任的环庆路经略相公，为官家信重，将来多半还是要入西府（枢密院别称）拜枢相的。

你去了种家可是不小的造化，将来说不得就是相公府上的人了。这般机遇，若是大娘我再年轻几岁，都恨不得自荐门前，哪能轮地着你。”

种师极将来会不会拜枢相谁都说不准，但至少现在他这个掌一路军政的环庆安抚副使是实打实的，这可是整个西北官场上都数得着的大人物，在寻常人的眼中不是可以随意企及的，而种溪身为种师极爱子，自然也是如此。

不过崔大娘的话却并不能叫林卿儿对种溪再多出半分的好感来，她身在欢场，见惯了各色人物，再加上她自幼被崔大娘教养琴棋书画，自然有些眼界和心气。

若是叫她自己来说，她最是中意的自然还是那些诗词唱和，负有才名的士子，而不是种溪这样的纨绔衙内。

林卿儿本不是刚烈的性子，但崔大娘越是这么说，林卿儿的执拗劲反倒被带起来了。

林卿儿道：“种经略确是名臣，但这与种溪又有何干，种溪虽空有官名，但不过是仗着家族恩荫，哪里是他自己读出来的...”

有宋一朝，极重文治，就算同为将仕郎，科举考来的自然为人所重，而像种溪这般靠着门荫得来的难免失了清贵，也不为时人所重，纵是在青楼之中亦是如此。

“胡言乱语，你这话可万万不得叫小衙内听到。”

不等林卿儿的话说完，崔大娘心中也腾起了一股子怒意来，打断了林卿儿的话。

崔大娘她指着外面的方向道：“小衙内虽不是科考得来的官职，但至少家世摆在了那里，小衙内只一句话就能把你从这鸡儿巷带出去。你再看看那些往日常与你唱和的那些书生，赵书生，施书生，谁又能为你使出这般多的银钱。

这事情已经定下了，明日这种府无论如何你都得去，而且还不能惹恼了小衙内，否则就是我这里，到时也没你的容身之地。”

崔大娘的话，声色俱厉，再加上崔大娘往常教导她们时也严厉，颇有积威，一下子竟震地林卿儿单薄的身子木在了当场，不敢再多反驳半句。

崔大娘看着林卿儿的反应，知道自己的话已经起了作用，但毕竟林卿儿明日是要去种府的，也不好尽是强压，若是她心里抵触地厉害，说不得还会闹出别的事情来，那才是麻烦。

想到这些，崔大娘轻吐了口气，稍稍缓了缓神色，这才又拉过林卿儿的手，轻轻地拍了拍她的手背，道：“你不要觉着大娘刻薄，大娘说的都是实情，也是为你好。想想大娘当初，年轻时无论身段儿还是姿色都是上上等的。

当时多少富商要出资赎我出乐籍，我都是不愿，只想着等一个自己钟意的。可是大娘我等到最后又落得了什么，年老色衰，难免为人所弃，到现在还不是身在乐籍，看着别人的脸色做事。你呀，现在还年轻，能出得去就早些出去，总是好过最后如我这般的。”