翌日，清晨。

何念平照常给真君爷上完香，将庭院洒扫干净。换上之前进城穿的一身青袍，揣上钱财，准备再进城跑一趟。

咚咚咚，

观门被轻声敲响，虽轻但节奏紧促，像是有急事。

“稍等”

拉开观门，当面的是个六旬老人。两鬓风霜，脸上沟壑纵横，是个劳苦人。

何念平下意识向他身后打量，没想到老汉还赶了一架牛车。

老汉也在打量他，略带试探意味问道：“小道长可是何观主的徒弟？”

何观主？

何念平先是一愣，而后想到自己是师父捡来的弃婴，随他姓，这何观主是那不告而别的老顽童。

“老丈，我是”

刘老汉木着一张脸，口气却有些着急雀跃。

“小道长快随我来，老爷家的宅子有大麻烦了”

何念平满头雾水，当然不可能就这么不明不白的跟他走。

“何观主在离开平安县之前，给我家老爷也就是林员外做过驱邪法事，但好像驱邪没彻底驱完，何观主就火急火燎的走了。但是邪祟再犯，我家老爷别无办法，只能把您请过去”

何念平听完恍然大悟，这是老顽童屁股没擦干净，让他去擦屁股。不过林员外有可能清楚师父去向，定是要走这一遭。

将观门顺手关上，他看了刘老汉一眼。

“老丈，还不快快动身”

“小道长请上牛车，山路遥远，坐车能省些功夫”

何念平瞥眼简陋的板车，以及瘦骨嶙峋的老黄牛，不太确定的问道：“这是你家林员外的意思？”

“待客之道”

何念平推拒不得，只得爬上牛车。刘老汉挥着牛鞭，吆喝一声，老黄牛便带着板车缓缓向前走去。

山路颠簸，牛车又不带减震之效。何念平坐了没一会就觉得腰酸背痛，活似被轮一遍。

牛车走的实在缓慢，他想催一催，但看到刘老汉的牛鞭每每都抽在空气上，没一鞭落在牛身上，就知道刘老汉对老黄牛极为爱护。若是自己出言催促，怕是刘老汉都要挂个缰绳来拉车。

走了半个时辰，实在是忍不住，翻身跳下牛车，走到刘老汉身旁。

“老丈，坐累了，下来走走松松筋骨”

刘老汉目光闪烁，不知想了什么，最后吐出一个“诶”字。

两人一牛走了大半个白天，到县城时已经过了最热的时候。

顺着中街向林员外府邸赶去，经过这一路闲聊，何念平也对这林员外有个大体印象。

不苟言笑、为人刻板，但是好女色，府中有六个妾室，通房更是不计其数。其中有豆蔻年华的俏姑娘，也有双十年华的少女，就连徐娘半老风韵犹存的妇人也有。

何念平听后不禁咂舌，真是色中饕餮，还带点收集癖好。

林府算是平安县中数一数二的豪绅，县太爷在上任第一天便拜访过林员外，也能说一手遮天。

可邀他过去具体是为何事，刘老汉却不明说，只糊弄是鬼神之事。

怪也！

这次倒没在富人区乱转，而是直奔最豪华的院落走去。

离得近了，愈发才能感到林府的气派。

府邸大概抵得上四五个书生别院，门口四层石阶，左右一对貔貅石像，石像口中含着的珠子圆滑锃亮，不染尘氛。

整个大门黑压压的，还打着四排钉子，左右各一个小门。

“林府”

一块牌匾搁置在大门上，有一种别样的“威仪”，叫何念平这个蓝星灵魂，有些震撼。

踏踏，踏踏

忽而，一阵马蹄声从后方响起。

何念平急忙向道旁躲避，并分神打量这马车。

马车样式精巧，朱芾绣穂悬挂、淡红的车厢格外吸睛。马车悠悠在林府前停下，从上走出一位中年男子。

相貌平平，到是面容阴翳，不笑间有股威势，像是久居高位。

刘老汉凑到耳旁低声说道：“这就是林员外”

何念平刚想上前打招呼，就看着这位“不苟言笑”的林员外脸上硬生生浮出一抹笑容，回头去瞧马车。

联想林员外府中的六个妾室和无数通房，他猜测让百炼钢化为绕指柔的定是什么绝世美人。

可结果大为失望。

下来的不是绝世美人，而是一位平头正脸、体态臃肿的光头和尚，在胖和尚之后又下来一位熟人，正是那善导和尚。

看这架势，何念平心中略感不妙。话说一家人不吃两家饭，这林员外请了和尚再请他这个道士算怎么回事。

不过，秉持着“来都来了”这句真理，断没有临场退缩的道理。

何念平闲庭信步走到几人面前，主动开口打招呼：“林员外”

而后又转头朝两位和尚点点头，全当见过了。

虽说招呼打的不是很到位，但也算是礼貌。岂料俩和尚根本没分给他半个眼色，只有林员外疑惑的问了句：“你是？”

刘老汉刻意佝偻着身子靠过来，为何念平作介绍。

“这是何观主的徒弟”

林员外不轻不重的点点头，就当知道了。

何念平瞧着身旁华贵马车，又联想到自己做的牛车。再一想，普德寺就在县城内，长生观却在平安山上。林员外亲自去接和尚，反倒派个老汉驾着牛车来接自己。

人比人气死人，何念平开始怀疑师父是不是得罪林府，所以施加到自己身上。

林员外又扬起那抹僵硬的笑意，与和尚有说有笑的进府，善导和尚路过自己时还鄙夷嗤笑一声。

何念平摸摸鼻头，有些吃不下这个气，但为了师父消息，只能默默跟上去。

一进府，又是一番别样气韵。

林府大门是气派，进门院落则是婉约灵秀。假山水潭，花草树木，无一不透露着精致。

只不过这么秀丽的庭院，却让他感到有些压抑。

林员外将几人带到正堂，而后小厮奉上茶水和糕点。待一切完事后，林员外挥退小厮，对着几人颇为凝重的开口。

“义净法师，小道长”

胖和尚法号义净，被林员外称为法师，料想也是方士一脉，而且已经有所小成。

何念平心中揣摩，突然感到肚腹一阵饥饿，才想到自个这是赶了一上午路，可是什么吃食都没落着，就要给人干活。

所幸不要脸面，捻起糕点就这茶水便往口中送。

“噗嗤”

突然，响起一声怪笑。