马爷一个经年经商的老人儿了，也不敢说有后台就能做出那么大的产业来，还是在京城那样鱼龙混杂的地方。

这已经不是后台不后台的问题，还有各种人事管理、货品制作的问题……

复杂着呢！

两边各自想着各自的事儿，一时间就僵在了那里。

乔楚眼神空茫，显然是走神了，闲适地靠在炕边的柜子上，一下一下用手指敲打着桌面。

马爷汗都出来了，却没想好自己该说什么才对。

陈青山不耐烦了：“若是没事，你们就先回去吧！”

马爷更紧张了，一急起来，倒是说了心里一直不敢说的真话：“我其实是想把孙家弄下去，把马家做成宁远城的第一家。可听说孙家有后台，后台还通天，我这……我这……”

这话乔楚听懂了。

马爷得到的消息自然比市井街坊得到的更加准确，想来孙家后面，应该是有哪位皇子或者王爷插手了。

只是到底是哪位皇子或者王爷，就不好说了。

毕竟粮草生意关系甚大，想来也不会有人出面认账的。

乔楚想了想葛星儿说起的孙家的情况……

“你先回去，我这边若是有信儿了，我再和你说。”乔楚也需要想一想。

“哎……”马爷答应着就要走，刚把跟东方淑媛在隔壁屋子聊天的如芸叫了出来。就听院子门外一声拉长了声音的哭嚎：“我的儿唉……”

院子里众人都下意识地看向了外面。

葛星儿的面色变了：“是我婶婶的声音！”

乔楚愣了一瞬，也忙上前去开门。

门外脚步声杂乱，乔楚开门才发现，外面已经乱成了一团！

陈青山不让乔楚这个大肚婆去凑热闹，说是自己去打探，就让乔楚回家了，倒是葛星儿忍不住，已经跑了出去。

不多时，陈青山带着哭成了泪人儿的葛星儿回来了：卖羊汤的葛老板最小的儿子，被发现淹死在了粪坑里头……

发生了这样的事情，马爷和如芸不好就走，见葛星儿哭成这样，两个孕妇也不好照料，如芸主动请缨：“要不我留下来照顾几位女眷？”

陈青山和阿球对视一眼，点点头：“也行。”

如芸能跟陈府交好，马爷自然是高兴：“那我就先回去了，有什么事情需要我做，你只管告诉我。”

陈青山看了马爷一眼：“你去查查，到底是怎么回事。”

陈青山刚刚去看过了，葛老板家的粪坑在屋后，旁边还堆了杂物挡着，平日里并没有人会胡乱走到那里去，不到三岁的孩子，是怎么掉进去的？

这不符合常理。

马爷肃然点头：“我一定查明白。”

如芸扶着哭得不行的葛星儿进去安抚：那三岁的孩子出生时，葛星儿已经去了叔叔家，那孩子几乎就是葛星儿带大的，感情深厚。

等到天色将晚，马爷匆匆而来：“是二皮干的。”

陈青山一家子勃然变色：这个二皮，还真不是个好东西。

“怎么办？”马爷擦了擦汗水，心中开始掂量现在就跟孙家正面刚上的胜算到底有几分。

乔楚看了看陈青山：“天黑以后，你去把人弄过来？”

“好。”陈青山二话不说就答应了。

二皮被弄过来的时候，马爷已经回去了，只有如芸还在陈家。

不过如芸绾起了满头青丝，正在给陈家人做饭，行动间竟然也干脆利落。

如芸就看到二皮被陈青山提溜进了屋子，不过一盏茶时间，二皮又被陈青山提溜出去了，期间屋子里面也只有些许说话声，并没有惨叫之类的声音传出。

饭后，乔楚告诉如芸：“你回去告诉你家马爷，我会给小福写一封信，你让他回头拿着信去找小福。”

这就是同意了合作。

如芸大喜：不过一顿饭的功夫，这事儿就成了？

于是盈盈一拜，谢过乔楚，又拜别了东方淑媛，这才离开。

等如芸离开，乔楚才一巴掌拍在了炕上的小桌子上，怒喝一声：“无法无天！”

“……”众人目瞪口呆地看着那小桌嘎吱一声，断裂成了两截……

陈青山：娘子生气了，后果很严重。

阿球：我娘子跟着乔楚，安全了。

东方淑媛：楚楚怎么这么大的力气……

进来收拾桌子的葛星儿和产婆，叫赵婆婆的，却以为是陈青山拍坏掉的，倒是不觉得稀奇。

二皮吃了忘忧丹，就都说了：是孙老板叫他做的，把那孩子丢进了粪坑，眼睁睁看孩子在里头不动弹了才离开的。

原因，只是因为孙老板知道徐云雷跟陈青山走得近，就想要跟陈家搭上关系，然后通过陈青山搭上徐云雷。

可乔楚却拒绝了孙老板的主动示好。

孙老板一腔邪火没地方发泄，就发泄在了葛老板的孩子身上……

孙老板的原话是：“你不是怕你那侄女儿被我买了会没命，就卖给了陈青山家么？我弄死你的亲生儿子，你又能怎的？！”

而且二皮到底进了孙家的门，还说了些孙老板的旁的事情。

孙老板的原配早年死了，原因好像是原配知道了孙老板的秘密，然后拿着秘密威胁孙老板，让他把小妾们遣散了，孙老板没有遣散小妾，而是把原配弄死了。

从此孙老板再也不在妾室房中过夜，都是完事儿就走！

孙老板疑心还很重，对不信任的小妾，都是悄然弄死的，从不念旧情。

府中的丫鬟，旁人都以为是二皮弄死的，其实二皮只弄死了一个，更多的是孙老板弄死的……

原来孙老板暗地里跟知府大人也是有勾连的，知府大人和孙老板在合伙倒卖粮草，现在宁远城中库房中的粮草都已经被倒卖出去了……

这也是为什么二皮搞大了孙小姐的肚子，还睡了孙老板的小妾，小妾都被打死了，二皮却没有被打死的真正原因。

但是知府大人却并不是孙老板背后真正的后台。

孙老板漏出来的口风中，真正的后台比知府大人大多了……

这一家子从根上就坏了！

也就怪不得小妾守不住，小姐也乱来。

这样的心狠手黑的人就是个祸害，乔楚觉得，让马爷把他取代了，也是件利国利民的好事。

好歹马爷对待蠢得要死的糟糠之妻都还没下狠手，只是送走了事……