“尚二爷，何出此言？”林透任由尚仲青倒酒，笑着端过杯子。

尚仲青眯着眼：“杜统领，你可别瞒我。我这人没有什么本事，但看人还是蛮准。你直到现在，还隐隐对我有些敌意，尚某人不得不给你解释一番呐。”

林透握着杯子的手微微一僵，将杯子佳酿一饮而尽，发出了干笑：“尚二爷说笑。我小小侍卫，能被你邀请，受宠若惊，一时未回过神罢了。”

尚仲青却不满意他的答复，一摆手：“莫敷衍我。我这一席宴，既是为手下不长眼的几个小子赔罪，同时也想结交杜统领这个朋友。作为朋友，自当坦诚相告，一句话，杜统领若有什么疑虑，只管说出来。尚某知无不言，定要让你消了对我的敌意。”

林透愣住了，不知这尚二爷是个性如此，还是醉中失言。不过坦诚相告这种话，他可不敢轻信。搞不好就是以话易话，以秘密交换秘密的把戏。

“尚二爷，你醉了。我去叫人，扶你回去吧。”

“胡闹。”尚仲青努力睁大眼，盯着林透，“杜统领，你的样子在我眼里可清晰的很，我哪里有醉。你这话，可是瞧不起我的酒量了。”

说着，端起杯子，接连喝了三趟。而后轻轻打着嗝，散着浓浓酒气。似无意般抬手指了指林透，头却低着，喃喃自语。

“你看我身份尊贵，在这祁武郡饱受尊重。其实呢……他们重的是尚家，与我尚仲青何干。表面上恭敬，背后瞧不起我咒我的人，太多太多。杜统领你……不一样，你不媚我，这一点便对极了我的胃口，所以我很欣赏你。”

“人各有志，作为白家侍卫，与尚家自然不对路。尚二爷这番夸奖，倒是误会了。”林透摆摆手。

“谁说的。白家侍卫里的那几个老东西，见到尚家跟见了亲生爹妈一样，可笑可笑。”尚仲青凑的近了些，“敢撕我尚家悬榜的，杜统领可是第一个。”

林透没有话说，事情是他做下。在乐场之时，尚仲青已然一副全盘揭过的样子。不知道他现在重新提起，是什么打算。

“别……紧张，我就这么一说，绝无怪你的意思。不过，杜统领这么紧张画像。难道就不想知道，我为什么要悬榜找那画中的小姑娘？”

“尚二爷的意思……”

“我刚刚说了，咱们已经是朋友。为了消弭彼此的生疏，我们互相为对方解惑，知无不言，言无不尽，杜老弟你看如何？”尚仲青改了称呼，毫不避讳地与林透称兄道弟起来。

林透眯起眼。虽然早就猜到尚仲青的心思，不过他能大方说出来，而不是暗中试探，倒是足够坦诚。而他对自己的重视，从一直的称呼上可以看得出来，真假且不论，姿态却是足足的。这让自己对他的好感，微微增加了些。

既然把话说开了，他的提议……倒是未尝不可。

尚仲青是被陈亮等人带来，那定然已被告知了关于自己的事。自己在祁武郡微不足道，并未和这尚二爷有太多牵连。就算是问询，也是由着自己说。

“也罢，尚兄如此客气，要是再矫情，倒显得我小气了。我便和你把酒畅谈一回。”林透正色点下了头。

“好！”尚仲青似对林透的称呼极为满意，“我年长与你，理当为先，便先和你说说那悬榜的事。”

林透面色不变，耳朵竖了起来。

“说这个之前，我有一件事，要先跟杜老弟确认一下。”

“尚兄请讲。”

“据陈亮所说，不久之前的祁禹镇，在进城名额争夺上，曾见到一个和你颇为相似的人，不知道……”尚仲青摸摸下巴。

“正是我。”林透点头。

一语惊醒梦中人，尚仲青短短的一个问题，倒是让林透明白过来，在乐场是怎么被人盯上的。陈亮等人，作为尚仲青的心腹，带人进出城一事，显然由他们亲自操办。

只能说那时争夺名额的对手太弱，自己还没发力，便已经胜了，想要隐藏隐藏一下实力都做不到。想来是那时候给陈亮等人留下了印象。

而自己后来将名额送给了嫣儿和姥姥祖孙二人，有心人只要一联系，必然怀疑到自己身上。这叫他有苦说不出，要不是第二次巧遇嫣儿，自己与她们真的只是萍水相逢，完全没有交集的两方。

“杜老弟够坦诚，”尚仲青一拍掌，“如果我没有猜错，那个写了‘杜林’二字的纸条，便是你的吧。杜老弟是不知道，你把名额赠予了他人，却让老哥犯下了大错啊……”

林透眉头皱起来。尚仲青记性还真好，自己真要感谢白竹，没有喊出自己的真名，不然可没法蒙过这尚二爷。但是后半句话，却让他摸不着头脑。

“唉……”尚仲青闷了一口酒，兀然散发出浓浓的忧伤，“我带人进城的事，杜老弟是知道的吧。”

“当然。”虽然觉得眼前之人多此一问，林透还是配合了他。

“由于尚家的规定，祁武一郡，进城难；留在城中，更难。我偷偷带人入城，以尚二爷的名义做了保，会帮助他们留在城中。所以，为了这个承诺，对于进城名额的分配，采取了各地争夺的方式。谁知由于疏忽，却让别有用心的人，做起了名额买卖的勾当。”

林透微微颔首，这事他也清楚。像那“铨哥”吴铨，便是做的抢人名额又转卖的生意。不过他不太了解其中干系：“这个……和尚兄要说的事，有甚么联系吗？”

“杜老弟莫急，且听我慢说。名额买卖导致大量较弱的人进了城，这些人根本无法在祁武郡立足。就是以我的关系，保住一两个可以，想要帮助所有人也是徒劳。最后竟害得，这些人少数被赶走，而多数却是倒在了尚家的屠刀下。”尚仲青语气一下子低了，眼圈也是红的。

“我本一番好意，却没想到反害了人性命。所以我痛下决心，严格排查跟我进城的人。那祖孙二人，便被这样的排查挡在了门外。我不让她们进城乃是为她们好，她们不愿意听，我便下了一个让我追悔莫及的命令。”

林透瞪大了眼，他隐隐有些猜测。

尚仲青长叹一口气：“我叫下人赶她们走，却没想到派出了鲁莽的家伙，竟然……失手夺走了老妪的命。我不久前才知晓结果，当场废了那个莽货。然后便差人悬榜，想要找到那小姑娘，好好弥补我的过错。”

说到此处，尚仲青再也忍之不住，眼角有些濡湿。

林透没有想到，事情原委如斯。看尚仲青的样子，醉中畅言，可信度不低，自己先前的推测倒是误会了他。

“尚兄，言重了。如你所说，此事倒是与你无关。反倒是我，不知情况，做了错误的事。在乐场也是我多心，以为你要对那小姑娘不利，才撕了你的悬榜，真是该死……”

两人的慨叹一并发出，萦绕在望江阁顶层。杯盏相交，各自闷了几大口酒，相视苦笑，倒是关系又近了许多。

“杜老弟，老哥跟你说实话，我打算倾尽我在尚家的面子，帮那小姑娘成为尚家核心子弟，让她得到最为精心的培养。希望这微不足道的一点事，能够弥补我对她的亏欠。不过我却不知她在哪儿，如果老弟知道……”

“我定尽我全力寻找她的下落，来日若有机会找到，一定告知尚兄。”林透重重下了许诺。

嫣儿的事，却是被他吞在了肚中。逢人只说三分话，虽然尚仲青很对他的胃口，说话间也流着真诚，但尚家给他……有些不好的印象，所以他还是选择了提防。

尚仲青和他对视片刻，嘴咧了咧：“仲青在这儿，谢过老弟了。刚刚是我主动说的，不算交换，老弟还有什么要问的，只管说吧。”

见瞒了过去，林透一颗心放了回去。眼珠转了转，开了口：“我确实有一个疑惑，还请尚兄赐教。”

尚仲青又满上了酒，示意林透直说。

“根据尚兄所说，有许多带进城的人，由于尚家严格的规定，最终或被赶或被杀。那先前的人呢，在名额买卖之前，你带进城的应该都是精挑细选的人才。似乎这些人……也没有生活在郡城里。”

林透说完，率先喝了酒，表示歉意。这个问题，之前便困扰着他，因为陈亮和辛长一口咬定，只有自己没有身份牌。如此直白地发问，极有可能落尚仲青的面子，是以林透自罚一杯，掩盖尴尬。

“还是老弟观察的仔细。”出乎林透意料，尚仲青没有任何不适，大喇喇地给了解释。

“我在祁武郡有一些地产，他们都被我暂且养着。因为尚家大比与庆典期间，收费远高于平常，我暂且提供地方养着他们，等这阵子过了，他们就可以较低的代价留下来，对他们日后的生活有好处。说来也不怕老弟笑话，养这些人的花费，早就超过我带人进城赚的……哈哈……”

原来如此。林透想到了卖给自己探鼠的老板，在尚家大大提高的收费下不堪重负，尚仲青的说法倒是完全合理。

在祁武郡民间评价尚二爷，大抵是“义薄云天”“善人无双”一类。如今看来，这些评价真是恰如其分，好一个义气的尚二爷！

“尚老哥，我敬你一杯。”林透也变了称呼，“轮到老哥问了，有什么问题，老弟也知无不言。”

“我啊，对杜老弟的身份很感兴趣。”尚仲青一开口，便震住了林透。

他有些纳闷，不知道自己哪里不对，被看出了破绽。故作镇静等发问，尚仲青后话一出，让他完全傻了眼。

“杜老弟如今年龄几许，可曾婚配？”