反观在京城处处受限的李世民，因武德七年三月起不断入侵大唐边境的突厥大军，在八月率军于五陇坂击退突厥大军。

而后又率军轻易平定了杨文干的叛乱，在世人与大军之中的威势愈加凝重。

军中威望本就几近于无的太子李建成，因宿卫的造反与秦王名望的不断增幅，生一时颓势。

武德八年，突厥又多次南下攻袭侵扰唐边。

八月，颉利可汗率十余万人越过石岭，大举进犯太原。

纵观大唐武将行列，能统军抗衡者屈指可数。

李渊和李建成都不想李世民再次领兵征伐。

所以，李靖被紧急任命为了行军总管，统率一万多江淮兵驻守太谷，与并州总管任瑰等迎击突厥大军。

帝都所在的长安县和万年县各抽调了一千府兵前往支援。

历时两年有余，霍弘解释答应苏定方的领兵之机才迟迟到达。

长安、万年两县的府兵兵发太谷汇合归于了李靖大军。

得到旨意，霍弘随即写了封亲笔信给苏定方，让他看了眼到时转交给李靖。

“代国公的兵法备受霍侯推崇，言语间甚有恨己未能入其门下之意，执笔递送了亲笔信，想来代国公会对长安府兵尽可能照料，看霍侯似乎非常担心？”

来医院复诊的平阳公主亲眼目睹了霍弘写信与嘱咐的过程，见其为苏定方送行归来，眉头紧锁时说道。

霍弘身上这两年有股从未散去却不是十分明显的颓废气息，“多谢公主殿下关心。

弘叫苏县尉转交的信，是封求战书，苏定方与此次前往的长安县府兵，皆是求战心切已久，这才请代国公给他们一个证明自己的机会。

虽然我没有上过战场，但也曾见识过战争的残酷，而小子见证的只是平定辅公祐之战，大胜且伤亡甚微。

可时至今日其惨烈的画面依旧是历历在目，难以忘怀。

我不能也不愿阻止府兵们去战场，但却不敢又必须设想他们有多少人能活着回来！”

饱经战事的平阳公主自然是有慈不掌兵的心理素养，但女儿身的天性让她对士卒的伤亡比旁人更悲伤，“长安县府兵皆是自愿从军，志在功名。

他们在决定去的那一刻，就应该考虑过自己死亡的结果。”

霍弘瘪着嘴耸了耸肩膀，转头去找甄立言继续学医。

默默跟随的刘仁轨和马周见状回了县衙。

平阳公主心中微微刺痛，沉吟片刻匆匆离开了九仁医院，策马直奔皇城而去。

……

“朕和大朗、二郎准备吃过饭就去你府上的，你却先来了，复诊结果如何？坐父皇这儿来，这是家宴，无需这些礼节。”李渊笑道。

八仙桌等物如今早已遍及了长安，皇宫也不例外，不过能和皇帝同桌吃饭的也就那么几个人。

平阳公主暗暗摇头，一眼就能看出父皇和两个兄弟吃饭的含义，但现在已经不是当年了，兄弟之情早已随着九五之位远去，轻叹了口气落座后说道：“日后不必再服药调养。”

李建成淡笑道：“这是好事呢，平阳你的脸色怎么不太好？”

“没事！在医院……想起了一些往日袍泽。”平阳公主平铺直叙的说起和霍弘交谈的内容以及注意到的一切细节。

李渊父子三人听的懂话里话外的意思，李秀宁在给霍弘鸣不平、要封赏。

“大朗！二郎！”李渊转瞬便已心有腹稿，想听听两个儿子的意见做最后的决定。

“故木秀于林，风必摧之；堆出于岸，流必湍之；行高于人，众必非之。前鉴不远，覆车继轨。

阿耶，霍弘却有其才，他自己不也是藏形匿影两年时日，何不等其及冠以后，再行重用。”李建成嘴角微微上扬，平心而论。

李世民见桌上三人将目光集中在自己身上，到了嘴边的赞成大哥的话突然生变，“可令其执掌一州之地！

其治下长安县如何，世人有目共睹，一州之地不为过，亦非高捧，磨砺数年，未尝不可复甘罗十二为相之美谈！”

李渊心中对太子的眼光胸怀略有不满，“有大才而不任之，乃帝王之失矣！

这两年，朕一直未曾将其提拔，就是因其年岁太小，而今，霍弘已至始龀，秀宁今日不提，朕也要在明岁用其才。

这两年确实委屈他了，而今已至八月，就让那小子在京再待几个月，年后再履新任。”

“阿耶圣明！”李秀宁已经有好几年没有像今日这么开心了。

李世民面色不改，猜想对于霍弘的任命奖赏。

李建成淡笑着低头品味菜肴，对于自以为很公道的话没有得到认可而感到失落，同时加强了对李世民的嫉妒和忌惮。

……

拿到圣旨后心情愈加晴朗的李秀宁，牵着马缓缓徐行，细细打量着熟悉的长安城。

两年来，受哥哥和弟弟的争斗与自身病症的影响，从未如此时此刻一般欣赏这座宏伟的城池。

长安县所属坊市早已不同于往日，平整青石板路干净异常，道路两侧皆是大大小小的摊位。

步伐匆匆的商旅与生意兴隆的店面比比皆是。

令人不由自主的联想到长安一县一年近百万的商税，与两年前的年底就搬到了延康坊的麋鹿商行恐怖的吸金能力。

偌大一个长安城与周边十几个县的青盐市场被麋鹿商行霸占，世家勋贵已经放弃了在这儿与其争夺。其中的收益之庞大，可想而知。

若论如今的长安城最吸引人眼球的，排在第一位的肯定是皇城，第二必须得是九仁医院。

独占一坊之地，奢侈至极的霍侯砸进去了近两百万贯铜钱才逐步修葺而成。

内部是一栋栋的三层青砖青瓦、风格俊逸的小楼。

西北隅的二十四栋是医院的五百余名大夫问诊之地。

东南隅有九个由墨家巨子亲手设计建造而成的仓库，储存囤积着医院每日耗费无数的药材与慈善机构进进出出的钱财。

西南隅的十八栋供住在医院接受治疗的病患所用，有大夫十二个时辰日夜不断地照顾，齐全完备的一系列保障。

西南隅与东南隅之间，是医院规模最大的一栋楼——食堂！

其中菜肴菜式是长安公认的魁首，连御膳房的御厨都时常前来学艺。

东北隅的二十八栋，是霍侯、长安县衙的刘仁轨三位官员和医院大夫的住所——小而精！其雕梁画栋的建筑风格，可谓是巧夺天工！

正中央则是亭台楼阁，假山、小溪、各类花植争相竞彩，步入其中漫步，令人不禁联想到世外桃源。

可以说，无数人对于很多东西的品位与审美的改变，都是受到了霍弘潜移默化的影响。

李秀宁自己就是其中一员，不知何时开始，只喜素朴、单纯的器具服饰。

“疼不？”

拿到圣旨的霍弘，一巴掌拍在旁边的马周的大腿上问道，说完又爬在桌子上直勾勾的盯着圣旨。

“可以任意挑选除京畿外的一州任刺史，可以自行任命管辖的县内的官吏、举荐州治官员，继续兼任长安县令，册封银青光禄大夫。”

霍弘脑袋短路似的重复呢喃这突然到来的莫名其妙的圣旨上的内容。

“为什么突然要侯爷升迁为一州刺史，居然还可以自己挑选上任之地，继续兼任遥领长安县，年后再去上任。”刘仁轨这两年拜读上万书籍夯实过的世界观彻底崩塌了。

回过神的马周沉声说道：“圣旨已下，此事已盖棺定论，无法变动，还是想想该如何应对吧。”

“照如今的这个趋势继续发展下去，再过个三五年，我特么就该当宰辅了吧？”木讷讷的霍弘瘫在椅子说道。

刘仁轨皱眉道：“侯爷可想到去哪个州了？”

霍弘遭遇到生活突如其来的蹂躏，明知无法反抗，所以决定好好享受，“先让我缓缓！等我消化掉这份天大的恩宠了咱们再聊这事。”