赵璇靠在墙上，漫不经心地说：“这个案子很有意思，我会想办法抽出人手调查一下，但你最好别指望我们能查出什么东西。”

“嗯，最好能查到江都城里谁曾花大价钱请别人抄书，搜查的重点应该落在那些有钱的书香门第中。”

“我知道，前提是能腾出人手。”

周实点点头，继续说：“关于怡春苑诈尸案，我还没有找到线索。”

“我们也没有，真是棘手啊。”赵璇叹了口气，说，“哪怕不是线索，给我们点思路也好啊……”

莫老说，赶尸不属于阴门，而是属于蛊门，但周实还不打算把这件事告诉赵璇。

如果让她知道诈尸案不是阴门中人所为，那周实这个线人的重要性就会大幅下降。

赵璇见他半天不说话，开口问道：“你和怡春苑关系怎么样？”

“呃……”

好犀利的问题……

“我和怡春苑的东家算是认识，谈不上有什么关系。怎么了？”

“没什么。虽然那两只狐狸没有作恶的意思，但它们毕竟是妖物，我想多安排些人防着它们。”

周实心领神会，说：“但当竭力。”

但他心里想的是：“看来赵璇已经猜到胡老太会让我帮忙打探官府的动静……”

“嗯。那就没别的事了。”赵璇起身，一只手搭在门帘上，“如果你有线索，还是按这个暗号联系我们，由何守信来和你接头。”

周实把两人送出门去，目送他们走远。

“掌柜的，这两位是？”

“哦，熟人……小四？你回来了？”

刘小四被晒得发红的脸上净使笑意，他说：“回来了！掌柜的，今天的生意比昨天还好，我们一到码头，就有上百人围上来，两担子饭菜立马就被抢光了！”

“……他们付钱了对吧？”

“当然！”

站在柜台后的阿贵也笑着说：“明天再多做一些吧，我们很快就能把欠钱还上了。”

周实心里自然高兴，但他强迫自己保持清醒。

“这只是个开头，来，把账给我看看……”

他翻开账本，把阿贵收来的钱细细清算，然后对照着丰德楼的欠款计算了一下，说：

“二十天。按照今天这个营业量，二十天后我们就能还清上个月的欠款，还有你们的工钱。钱掌柜走了？”

“哦，我们回来的时候，正好碰见钱掌柜离开……说来他把二东家打得够呛啊。”阿贵回答说。

“二东家人呢？”

“我们扶他回后院了，在东家的房间里躺着呢。”

周实冷笑一声，带着账本走进后院，在主房上敲了两下，才推门进去。

朱本善躺在床上，眼睛直勾勾地看着天花板，嘴里哼哼着，看来好像动一动都会疼。

周实在床边坐下，“体贴”地问道：“二东家，您伤得怎么样？疼不疼啊？”

“那个姓钱的，竟然敢把我当活猪打！看我回头不带人拆了他的怀月楼——哎呦——”

按说钱德安虽然年迈，但壮得出奇，哪怕是用鸡毛掸子也够打残朱本善了。但是他不知使了什么技巧，把朱本善打得一佛出世二佛涅槃，却硬是没有一道致命伤。

“二东家，二东家，您先冷静冷静。那怀月楼家大业大，人丁兴旺，我们哪惹得起人家啊！”

“胡说！我们丰德楼也是江都四大名楼之一，我凭什么要怕他！”

周实摆出一副苦脸，把账本递给他，说：“东家，您看看这个吧，咱们丰德楼马上就要没啦！”

朱本善把账本拿来，翻了两页，看看账本又看看周实，眼睛瞪得像汤圆一样大。

“这……怎么欠了这么多？”

“唉，您知道钱掌柜为什么找您去吗？”

朱本善一皱眉，对啊，以前自己怎么花天酒地不务正业，这位干爹也没这么大反应啊。

“他要收了咱的丰德楼，跑来找我谈价钱。你说我一个掌柜，哪能做得了主？钱掌柜只好撒网去找您，这一通找不知道费了多少工夫，花了多少银子，他能不上火吗！”

“嘶——他要收了丰德楼？开价多少？”

朱本善的语气缓和了一些，反正他和大哥本来就想把丰德楼卖了，各奔东西，全然不顾这是他们家两代人打拼出的祖产。

只要价钱合适，他不介意把这凝聚着父亲爷爷毕生心血的丰德楼卖了！

周实知道这败家子对银子没概念，多少钱他都敢卖，所以苦着脸说：

“还出钱？一文没有！不让我们倒赔就不错啦！”

“啊？”

“您看看咱们欠了多少钱，还得亏钱掌柜愿意接盘，不然债主早就告官了！二东家，我们就算舍不得丰德楼，也不能让您和大东家吃官司啊！”

朱本善是个绣花枕头，白活了二十岁，只知道吃喝嫖赌。现在一听要吃官司，就像泄了气的皮球，完全慌了神。

“这、这怎么办！”

“二东家，您别急，我估计欠这点钱也不至于挨板子……”周实继续吓唬他，把朱本善吓唬得六神无主。

丰德楼当真到了要卖了抵债的地步？当然没有，那都是周实吓唬他的说辞。

实际上，周实拿给朱本善的账本上只有他回来救火前的账，由于他被赶出去的那几天记得账太乱，他当时命令赵勤丰换个账本重新理账，那记了一半的账本正好拿来吓唬朱本善。

钱德安要收丰德楼的事当然也是假的，人家未必乐意料理这堆烂摊子。

周实见朱本善急了，见好就收，放轻了语气说道：

“二东家，你先别急，丰德楼的伙计都是好样的，一定能找到办法。放心，我已经把债主劝回去了，他们月底才会来搬东西。”

“搬、搬东西？”

“人家算过了，把丰德楼里的桌子啊，椅子啊，这些东西都搬走，差不多能还上账。”

“啊……”

“唉，您也千万别怪我，我知道，自己现在是个外人，按说不应该插手丰德楼的事。但您和令尊都那么照顾我，那帮债主又只给我面子，所以我才回来看看。对不住您，我啊，得回乡下了……”

说罢，周实起身就走，他的手刚碰到门帘，朱本善就出声了：

“慢着……”

成了！周实转过身来，摆出一副为难的样子。

“二东家，不，朱先生，我在这里太碍眼了，怕是会被别人说闲话，实在不敢久留。”

“不不不——哎呦——周实，不，周掌柜，您千万别这么说。上回是我不懂事，我给您赔罪，赔罪……”

朱本善躺在床上，滑稽地挥舞着右手，嘴里连连说着好话。

真是个草包……周实在心里摇了摇头，说：

“朱先生，您有意留我，但丰德楼的大伙未必有您这么大度啊，要是有人不待见我……”

“你放心，从此以后，丰德楼的生意就是你说了算！谁要有半句怨言，我就立马赶他——哎呦，疼啊……”

周实笑了，又安慰了朱本善几句，这才离开了他的房间。

“呼——搞定一个，还有一个……”

……

从丰德楼出来，何守信跟在赵璇后头，小声说：

“赵大人，我看那周实的嘴里水分太大……”

“嗐，谁都有自己的秘密。”赵璇不以为意，“这回算是小小的敲打，让他别跟怡春苑的老狐狸走得太近。”

“还有那个秀才的事……您当时没把话说全吧？”

赵璇叹了口气，道：“确实。记得七年前的岭南厉鬼大案吗？那是一个修炼邪术的妖人，将自己活生生炼成了厉鬼……

“所以还有一种可能——那个秀才自己就是凶手。整个案子，都是秀才以生命为代价自导自演，给周实下的套！”