稻草扎的小人被钉子贯穿了脑袋，盗尸贼大笑起来：

“哈哈，活该，活该！你这官府的狗就活该被咒死！啊哈哈哈……”

然而当他抬起头时，脸上的笑容凝固了。

周实正用看傻子的眼神看着他，毫发无损。

“怎怎怎么可能？你明明被我咒死了！”

他的目光落回手里的稻草人，拔出钉子又刺进去，如此重复，直到那小人彻底散架。

“我刺，我刺！你怎么还不死？我刺……”

这家伙的脑子……周实难以理解他在干什么，此时他扔掉了钉子，疯狂地撕扯着那一把稻草，像一头受伤的野兽一样咆哮着：

“奶奶的，为什么没用，为什么？”

他坐在地上，这看上去三十来岁的人像个小孩子一样嚎啕大哭，边哭边扯自己的头发。

“爷爷啊，这和你教的不一样啊，为什么我用不了，为什么啊——”

他捡起钉子就向自己的脸上刺去，却被周实抢先赶到，一把夺过他用来自杀的利器。

看来这家伙真的疯了……也罢，把他带回去交差便是。

半个钟头后，当石进忠看见周实一手夹着尸体，一手拖着还在抽泣的盗尸贼来到自己面前时，激动得差点给他跪下。

“高人！你这是救了我的命啊！”

“行了，赶紧把尸体收好，别又被人偷了。”

尸体是找回来了，接下来的问题是偷尸体的人。

“就算这家伙背后有雇主，那也是个不长眼睛的人，居然请了个疯子来干这活儿。”石进忠摇头叹道。

“至少要问出他的动机，不然你上头的人还是会怀疑你监守自盗，然后拉来一个疯子顶罪。”

周实的提醒让刽子手意识到了问题的严重性。他想了想，道：

“嗯，我倒是有手段能让他开口……前提是他不是真的疯了。”

“哦？”周实原本还打算用黄粱枕入梦，现在看了可以省了。

石进忠摊开双手，在盗尸贼的面前来回晃着，然后轻轻一拍。

“啪！”

盗尸贼红肿的眼睛中顿时失去神采。

石进忠满意地点点头，见周实目光如炬，赶紧解释道：

“这是我们盗门里的一点小把戏，叫‘拍花’。嘿嘿，我学这个只是在小偷小摸被抓住后脱身用的，绝对没有其他用处！”

“继续。”

“是。喂，我问你，你叫什么？”

盗尸贼迷离地答道：“鲁月八。”

“鲁月八。你为什么要偷尸体？”

“因为要祭拜老祖宗。”

“老祖宗？”石进忠不解，“你家老祖宗是个蛆，要用尸体祭拜？难怪你身上这么臭。”

看见周实的表情后，他赶紧收起打趣的心思，问：“为什么用尸体祭拜祖宗？”

“因为老祖宗病了，病的很重，怎么叫都叫不醒……我听黄家人说，用尸体可以唤醒老祖宗，我们家里人就出来到处找……我混进这座城里，看见有杀头的，就进来偷一具……”

这是什么偏方啊，用尸体治病？

周实开口问道：“你们家在哪？”

“二姥山，鲁家村。”

“可以了，你拿他去交差吧。”

石进忠在鲁月八的眉心一点，就让他软绵绵地倒了下去。

“多谢高人，那我这就去收敛尸首。”

周实和石进忠道了别，回到伙计们下榻的客栈里。

“掌柜的，怎么去了这么久？”阿贵问道。

“哦，这城里头的人没见识，不好打听路。让伙计们出去玩到天黑，我们明天就启程。”

“明天就走吗？”阿贵略显诧异，“那样可就来不及浆洗衣物了。”

“你们去洗着，留到路上再晾。”

“是。”

知晓了断头城的由来后，周实看这座城中的一草一木都会心生恶心。而且他怕鲁月八的家里人找上门来报复，所以还是快走为妙。

当晚他睡得并不安生，噩梦连连，梦里无数断头尸体纠缠着他，他想打，却发现身上的铁算盘不见了，就这样一路跑到天明时分惊醒，冷汗连连。

次日，当银陵城被远远地甩在身后时，他才觉得心头的压抑减轻了几分。

古书上“大荒之年，易子而食”这八个字就足以让后人为之毛骨悚然，但心里也明白这是无奈之举。而在这座银陵城中，人们却可以为了衣食无忧亲手杀死自己的孩子。

行了七八里地后，他们路过一个村庄，看见一番奇异的景象：路两旁的草房十分破败，而在其中穿行的女人却穿着相当漂亮的衣服。

“乖乖，这银陵城这么富裕吗？怎么不把房子修一修？”陈大有的惊叹中还带点疑惑。

周实不想说话，扬鞭催促驴车快走，远离这片用鲜血装点的土地。

……

当张焕明的身影在山间雾气中隐去后，归云真人才收回目光，道：

“师弟，没必要这么鬼鬼祟祟的吧？”

一缕清风飘过，一个白发老者的身形凭空显现，立在归云真人身后。

“道可道，非常道；名可名，非常名。”

老者干裂的嘴唇缓缓蠕动，念出一串经文，可念着念着就不对了：

“非常名，非常名……肥肠，我要吃肥肠，先下葱姜料酒，再用上好的卤子炖……”

归云真人长叹一口气，拍拍老者的肩膀，高声道：

“常净、常应！归风师爷又跑出来啦，快扶他回去！”

没有回答。他只好自己扶着老者的肩膀，慢慢地往玉虚宫深处走。

“让你为掌门护法，你跑下来做什么？唉，也不怨你，你老糊涂了……”

“肥肠不能洗得太干净，太干净没有味。合立，你也吃一口，我们偷偷地吃，别让师父知道……”

两个老头各说各的，絮絮叨叨地缓步前行。

“唉，你我相识快百年了，一百年前，我们常去后山偷懒，你捡了颗桃树种下，如今那里已经是一片桃林，焕明小时候砍了一棵做剑，我还打了他一顿……人生如梦，梦如人生啊。”

“梦，做梦，我做了好多的梦，梦里有爹，有娘，还有合立师兄，还有、还有……”

归风真人的老脸忽然扭曲起来，他捂着额头，艰难说道：

“还有一个叫送尸郎的人，他说他就在山下，要来拜访掌门。”

……

“我们一行十一人，就借宿一晚，吃口热乎饭，明日便走，所用柴火粮食都用现银赔付。请问是否方便？”

“方便，方便！我们齐家村素来以好客着称，哪有不方便之理？请小哥快把车仗带过来吧，我这就回去让家里人起灶做饭。”

阿贵心中暗喜，离开银陵城才两日，他们又找到能歇脚的地方了。

这是一座小山包，掌柜远远地看见前方有村庄，为了避免车队惊扰村民，显得无礼，就让他先来打探一下，看是否方便借宿。

“啊对了，老大爷，请问这里什么地方？”

“哦，这座山叫二姥山，离京城只有五十里地。”