第三卷

3.6

转眼数日过去，十一月初九，周阳从炕上起身拉开窗帘，却被清晨的阳光照的眯上了眼睛，可惜这冬日的太阳中看不中用，若不是屋里火炕烧得热乎，如今的气温怕不是要在零下十度往下，甚至连院中的鱼缸都冻裂了。

“天亮了？”大概是被阳光照醒，炕上传来了东方冰带着睡意的声音，“子阳今日起的这么早，可是有事要出去？”

“早？”抬眼看了看已经上了三杆的日头，又回头看看妹子撩开锦被暴露的美好风景，周阳笑着转身回到炕上，掀开被子钻进去揽住了东方冰，反正他也没穿衣服，“不早了，不过你说的不错，今日薛蝌会带人突击查验雪字号京城总号，我得带人过去站台。”

“雪字号？”东方冰眉头轻皱，想了想说道，“怪不得前几日他们送来了如此丰厚的节礼，想必是‘礼下于人必有所求’，我倒是正好听说过一些情况。

因为公主与荣国府有些交情，有一次去看望荣国老夫人时，我听旁边贾府的丫鬟闲聊时听出来，京畿地区雪字号的事情和荣国府脱不了关系，每年都能收到不少银子，但具体是哪一个的关系，我就说不清了。”

“倒也说得过去。”周阳点点头表示明白，“宁荣二府如今势力衰退，但罩着京畿地区的生意还是没问题的，荣国府收到银子，却不一定是贾家直接出手，考虑到实际情况，应该是二房那边的问题，具体是谁很难说，比如王夫人？还是那位老太太？”

“说不清楚。”东方冰摇了摇头，“毕竟，这京城放印子钱、包揽诉讼的后宅妇人不少，可是像她这样直接亲自出面的情况，恐怕是只此一例——不，还有一位，算起来还和她挺亲近，就是王子腾的正房夫人，一样的路子，一样的不长眼。”

“既然连王子腾后宅不宁的事情都能查出来，想必他后继无人的情况也不是秘密吧？”周阳好奇的问了一句，特别是在东方冰点头之后更加不解，“正所谓‘修身齐家治国平天下’，王子腾连家里都收拾不利索，为何.......”

“你说的是需要重用的大才，至少也要是人才，不是奴才。”东方冰淡淡说道，“陛下需要一个听话、老实的人选，在必要的时候处理好各种安排，其他不重要；王子腾的情况正合适，还省掉了必须换人时的麻烦。”

“贾敬呢？”周阳皱了皱眉，想起现代社会总结的两类“重用”方式，一個是提拔、养望式的，比如常说的“培养接班人”，还有一个是姜子牙式的，封神完成之后只需“享人间富贵”就好，“当初宁国一脉一直传袭，没想过换人吗？”

“宁荣二府功勋卓著，当初以他们的功劳，别说是一门双国公，就是一门双郡王都够了。”东方冰轻声说道，“但要是真的一家封了两个王爵，那不是重用，而是逼着去死，当初的贾源、贾演兄弟也懂事，就主动上表，而且是三辞三让，拒绝了王爵封号。

自那以后，贾家世受皇恩，累世重用，他们也没有辜负皇家的恩典，世代忠心不二，可惜代善公一世英名，竟是因为内宅不修绝了福泽，宁国府也摊上了两代不靠谱的，以后怕也很难说会有什么下场了。”

“原来如此！”周阳明白过来，“简单点儿说，王子腾已经是实际上的京营节度使，这个位置特殊，只能安排两种人，一种是‘自己人’，另一种是‘一条好狗’，贾府是‘丹书铁券、与国同休’的武勋传承，那就是自己人，换到了王子腾，以他的身份根本没资格享受皇家恩典，也就只能是一条好狗了？”

这就留下了一个问题，如果不是好狗呢？具体可以参考原著中这位“回京路上暴病而亡”的下场，以及他死后没有任何追查的“待遇”，再就是唯一的儿子垃圾一个、竟是要卖了亲外甥女换银子，偏偏从来无人搭理的“尾声”。

“若是当初的那位统制县伯，倒也称得上世家大族，如今的王家却不必了。”东方冰表情冷淡，也让周阳想起来，怀里这位任他欺侮受用的妹子，其实也是武勋世家出身，在外人面前一贯以清冷淡漠著称，“陛下的恩典，对得起王子腾了。”

“也好！”周阳才懒得管王家去死，“今天公主那边没什么事情对吧？正好你闲着也是闲着，不如一起跟着看个热闹吧？京城雪字号的事情你既然有所耳闻，应该也能猜出来，今日之事不会这么平静的。”

“我刚才还想着，以你武举的身份、甚至是将来武进士的身份过去，都不见得能够压住，原来是在打我的主意。”东方冰没好气的扔给他一记卫生球，“也罢了，今日里公主接了北静王妃的帖子过去吃酒消遣，没我什么事情，就跟你去看看好了。”

“你误会了，我不需要压制。”周阳翻身把妹子压住，轻吻一下说道，“不论是分号掌柜还是总号掌柜，在薛家那里都是签了身契的奴才，老实听话就养着，不老实打杀了便是，有没有我其实都无所谓，解决他们只需要薛蝌多带些人手。

我的作用、还有拉你过去的作用，并不是为了区区几个奴才，而是在必要的时候以防万一，我们其实并没有查过，这几个狗奴才究竟是投靠了哪一家，不过有你出面的话，想必除了四王八公十二家直接出手，否则没什么问题解决不了；作为回报，我让薛家把威远侯府全面修缮一遍如何？”

“一万多银子的花费，你倒是够大方。”眯着眼睛享受着爱郎的索取，东方白连说话都温柔起来，“算你就是——嗯，你快些，别让薛家人等急了。”

“遵命！”周阳微微一笑。

待她们尽兴之后又洗漱完毕，再随便吃点儿早餐垫垫肚子，安抚好嘴噘到能拴牲口的小女仆，带上李雄和八个亲兵，终于姗姗来迟到了雪字号京城总号、一处位于外城西直门不远处的三层华丽建筑时，时间已经到了巳时过半。

从房中传来的声音看，薛蝌也和原本掌柜的交流已经非常尖锐，显然是早过了“寒暄”阶段，进入了剑拔弩张状态，正好两人并不了解具体情况，周阳干脆摆手示意先停在门口，听听里面的情况，至于几个想进去报信儿的奴才，早被李雄带人按住了。

“何掌柜，看来你是铁了心要撑下去了。”薛蝌语气冰冷，全没了平日里温和公子的做派，“你别忘了，不论你到底傍上了谁的大腿，归根结底都是薛家的奴才，薛家想要你如何，谁都插不上手。”

“蝌少爷说笑了。”何掌柜明显也是在强撑，脸色并不好看，“老奴虽是薛家的奴才，那也该侍奉老爷（薛途），二老爷只当客礼看待即可，蝌少爷虽不是老奴能够小看的，却也不会任凭.....”

“薛贤弟，这雪字号是薛家大房的东西，二房似乎不该多说话吧？”另一个有些得意的声音传出，“先不说这个，奴才不老实自然该打该杀，可也不是随便就能打杀的，怎么，薛家的规矩竟是如此严苛，对这种伺候了一辈子的老奴才都没了照顾？”

“史世兄，薛家的家风如何，自有薛家安排，就不劳史家多事了。”薛蝌的语气已经毫无敬意，显然到了爆发的边缘，“更何况史家如今的情况如何，小弟也不方便多说，史世兄自便就是。”

“你——”这次的声音没了刚才的得意，明显有些气急败坏，“薛贤弟，金陵四家历来同气连枝，但史家只会和薛家大房相交，你二房如何，我当然管不着，但大房的奴才，也轮不到你二房插手吧？”

双方实际上一直都不接对方的话头，薛蝌咬定了要处置自家奴才，外人管不住；史家那位则咬定了薛家是大房的，二房无权插手，问题是双方都故意没提，其实薛途死后，薛家大房已经完了，显然是还有各自的顾忌。

“蝌兄弟，不介绍下这位吗？”眼看着问题已经清晰，周阳摆手示意李雄带人守门，自己和东方冰大踏步进门，却见这客厅中除了三个“主角”，两边还各有十多个手下，显然这也是至今“文斗”的原因，“听刚才的意思，还是史家人？”