第三卷

3.28 真要与刘家不死不休

二月二，龙抬头，熏床炕，曰熏虫；吃荠菜，踏青行。

其实这时候的京城，寒冬气息尚未远去，再加上这边自古就有“春脖子短”的传统，自然谈不上多少春意，不过随着大地春回再加上绿意轻盈，又逢一个难得的阳光天，在某只丫鬟的一再怂恿下，周阳还是决定出来转转，正好也缓解一下这些日子加强训练的疲乏。

因为多了个跟屁虫，周阳自然没法直接策马奔腾，他干脆套了马车，将汗血马拴在车尾跟着，自己亲自赶车出门，就连李家兄弟作为保镖，也只是远远跟着，省得打扰了情绪。

“少爷你看，那边好多人！”大概是日子不错，城南区域出门踏青的人流不算少，但晴雯喊的方向，却是一群年轻人正聚在一起，看打扮就知道都是书生，而且看他们的架势，应该做的是传说中的“吟诗作对”。

“行了，人家玩自己的，你操什么心。”周阳轻轻敲了下车厢壁，反正他肯定是靠不上了此类活动，“走吧，憋了一冬天，好歹见见绿意，可惜这日子还是早了些，没什么花卉，若不然还能漂亮许多。”

“嘻嘻，少爷还有怕的时候？”晴雯不忘煽风点火。

“什么叫怕？这叫自知之明。”周阳赶着马车也没忘了和丫头斗嘴，“正所谓‘术业有专攻’，人家是读书人，吟诗作对那是本分，不行才是问题；我一個武举人，若是连这都能干好，那才是真的奇哉怪也。”

“略略略——”某丫鬟显然忘了本分，竟然敢笑话起自己少爷。

“想不到你这武夫，还有几分自知之明，知道不行就赶紧夹着尾巴逃走。”没想到的是，他俩斗嘴竟然有人当真，满是嘲讽的声音传入耳中，来源正是那群书生。

“那是自然，正所谓‘知之为知之，不知为不知，是知也’，我们武人一向如此，毕竟到了战场上，不懂装懂的结果很可能变成下一个赵括。”周阳一听那句“武夫”，就知道事情来了，他此时又是一身武举人常服，自然不会客气，“此为武人本分。

哪像是读书啊，不论是识了几个字，只需一套长袍，就敢自称是读书人，却不知这春秋国史了解多少，唐宋元明知道几分，看各位个个都是有功名的，不知如今了解几分啊？哟，竟然全是秀才，连一个举人都没有，来来来，先行个礼吧！”

“你——”开口那名年轻秀才憋得脸通红，但他身后一帮人却全都不知所措的退了一步，没办法，武举人也是举人，文秀才还是秀才，秀才向举人行礼那是理所当然，但他们既然开口挑事儿，若是就这么行礼，那不是自己打脸？

“正所谓‘刑不上大夫，礼不下庶人’，你这武夫虽有武举功名，这文气才华与庶人何异？吾等皆为饱学之士，自然无需像你行礼。”那挑事的秀才竟然想出了一番歪理，还得意洋洋的喊了出来。

这却让周阳眉头全部皱起，表情阴冷的缓缓下了马车，大踏步迎了上去，因为退无可退，也让他把原本游戏的心态收起来，将全部精力转向“应战”方面。

不论是歪理还是正理，这秀才既然已经喊出来，那就收不回去，还会被广为传扬，若是他退让了，就等于是承认文秀才不需要向武举人行礼，也等于是承认武举不如科举！

“不知公子何人？”周阳冷冷说道。

“本公子刘斌，家父正是当朝礼部尚书，怎么样？”刘斌得意洋洋的说道，连带着他身后那群秀才也跟着得意起来，纷纷挺胸抬头，仿佛这礼部尚书也是他们亲爹。

“原来是刘公子当面。”周阳躬身就是一礼，无论哪方面都是标准异常，语气也变得无比恭敬，“想不到刘公子一句话，就能无视朝廷法度，废了武举功名，果然不愧是礼部尚书的儿子，在守礼方面无可挑剔，在下周阳甘拜下风！”

一句话就把一众秀才砸的再次哑场。

其实，两人说话都是故意“自说自话”，不接对方的话题，刘斌嘲讽“文才匮乏”，周阳就强调“身份高低”与“上下之礼”，刘斌再次把“行礼”与“文化”挂钩，周阳反过来强调“身份高低”的来源是“朝廷法度”。

“朝廷法度，岂是你一个小小举人所能左右！”刘斌表情猛变，却还是坚持死鸭子嘴硬，“礼之所在，本就是先圣所立，也一直是文华之基......”

“原来如此！”周阳毫不客气的扬声打断了他，若说是谁的声音大，眼前一帮酸秀才都没能耐压住他这个武举人，“这样说的话，礼制肯定是文华之首礼部尚书说了算，他说该什么时候行礼，就要什么时候行礼；他说如何行礼，就该如何行礼，没问题吧？

哟，那真是长了见识，我这‘小小的’举人，肯定要向你这‘大大的’秀才行礼吧？可以啊，不仅要行礼，还必须是大礼参拜，万一被尚书大人定下一个‘不知礼’的罪名，那岂不是要贻笑大方啊——来来来，秀才公受礼了！”

周阳说到做到，极为严肃的的转身站向一众秀才，毫不犹豫的就是躬身一记长揖，而且一次不够，他愣是三次起身又三次行礼，把那群酸秀才吓得全都跳开，反倒是刘斌，此时脸上青一块白一块，明知道不能受礼，却只能强撑着站在那里。

刚才周阳定的帽子实在太大，因为朝廷礼制基本上都是王朝开国时期就定下，中间想要调整，每一次都少不了反复扯皮，甚至于腥风血雨，别说是礼部尚书说话，就是皇帝开口，若是不能有一个说的过去的理由，一样如同放屁，比如明朝持续了整个嘉靖朝的“大礼”之争。

“公子，就是要向秀才公行礼，横竖不过是作揖拱手便罢，又何必如此隆重正式？”晴雯的聪明伶俐再次发威，这时候还不忘撩开窗帘助攻一波，“若不是公子一直站着，奴婢还以为你要行那三跪九叩大礼呢。”

“没必要，我之所以这么认真，是给死人面子。”周阳一句话彻底挑明了“礼制”的残酷性，“而且是提前行礼，毕竟不论是乱葬岗还是菜市口，那地方都不太方便过去，但也很难说这位秀才公用不用去，不过是一点儿小事罢了，说不定人家礼部尚书大人一句话就定了呢？”

这岂止是诛心之言，根本是把整个礼部尚书府刘家放在火上烤！以至于他话一说完，周围一大片看热闹的吃瓜群众都没人敢小声讨论了，更别说是那群酸秀才，此时竟是一个比一个脸白！

这也难怪，这位刘斌的表现已经不是一句“拉胯”所能描述，能和他混在一起的自然也没啥真正的人才，指望他们坚贞不屈又或是“威武不能屈”，还不如洗洗睡来的痛快。

而且不要忘了，大周朝可不是现代社会，能出门“踏青”的根本不会有普通百姓，指不定哪个马车里就坐着朝廷大员的内眷，消息一旦传出去，都不用组织，光是刘伦的政敌都能一起跳出来，把整个刘家撕碎，理由都是现成的，“礼部尚书长子不知礼”就够了！

“见过......见过周老爷！”不论心里再愤怒，那也只能是无能狂怒，刘斌憋得脸通红，气的想吐血，却也只能强忍着心情躬身行礼，“学生刚才无状冒犯，还请......”

“怎么，这朝廷礼制，秀才公都忘了？”周阳却没有丝毫接茬的意思，而是直指核心，“这秀才见了举人该行何礼，礼部尚书大人就没教过你吗？”

“你——”这次刘斌气的脸都变形了，“周阳，你一个小小的举人，真要与刘家不死不休？你不会以为......”

“没事儿，你随意。”周阳依然冷漠的站在那里，连反驳的兴致都没有，“反正这礼制如何，还不就是礼部尚书一句话的事情。”

“见过......”刘斌的脸色不断变化，足足半晌才一脸屈辱的跪在了地上，“学生见过周老爷，刚才学生无状.....”

下级见上级行跪礼并不是满清独创，而是从前明就流传下来的东西，只是在满清时期得以“加强”，大周朝并未完全继承，平常秀才见了举人，一般也不过是躬身以示尊敬，但如果非要强调“礼制”，那也没有任何问题——至少没人敢说这不对！

“秀才公客气了！”周阳冷冷一笑，却丝毫没提“起来吧”之类的意思，愣是站在那里看着刘斌，还有他身后那帮齐刷刷跪下的酸秀才们，半晌不语！