第三卷

3.53 事情并不是表面上这么简单

跳过大帐内各种羡慕妒忌恨的众人，片刻后，春猎营地外数里的一处山洞中。

“瑢儿，你真好！”不舍的松开了口中的甜美，周阳用力揽着公主殿下说道，“这次多亏了你，若是错过了机会，以后至少要耽误两三年的工夫才能赶上。”

“哼！”永昌公主眯着眼睛躺在他怀里，“皇兄对你的印象不错，这次射猎你要争取前三，当然第一最好，只要是能做到，必能在皇兄心中留下印象，待你授官外放后，只要功劳足够，位置少不了你的！”

“我当然知道。”周阳轻吻着爱人说道，“我还知道这次参见春猎的各家人选水平很一般，如今经过了筛选，剩余人数已经只有半百略多，也没看到哪个真的比我强，就是我们这次武举恩科的三甲都留下了，他们对我来说也不过如此——嗯？”

“我来之前派人去通知了冰儿，想必是她过来了。”听着山洞外传过来的马蹄声，永昌公主轻声说道，“你想要就去找那蹄子好了，本宫还要四处看看，不能让你——咯咯咯，冰儿你这蹄子，动手也没留点儿力气！”

“你快些，我赶时间！”东方冰却只给了公主殿下一记白眼，“这里是我安排的一处落脚点，并不在此次春猎的范围内，但也不好说有没有人过来！”

“喂，你矜持点儿好不好？相爱之人互助互爱本就是应有之意，可是你这么粗暴算怎么回事？”

“啰嗦！”

抬眼看了看已经走远的公主殿下。

同一时间，看台后的金帐。

“陛下，这个周进士.....”皇后语气有些古怪的说道，“瑢儿是不是有些太熟悉了？虽说她和东方侍卫确实一起长大、情同姐妹，却也不至于如此......”

“当初是朕对不起皇妹，这些年也辛苦她，有些事情就随她高兴，先这样吧！”永和帝又不傻，肯定也看出了问题，“罢了，不瞎不聋，做不得阿家翁，且由她！”

“既如此，臣妾就不多问了！”皇后笑了笑说道，“陛下请看，春猎已经开始，若他真如瑢儿描述那般，不妨给他個恩典如何？”

“就依梓童所言！”永和帝淡淡的点了点头。

一个多时辰后，小山洞。

“东方，怎么这次让你参与安保？”相互满意后，周阳揽着妹子奇怪问道，“虽说你身上也挂着大内侍卫的名头，实际上却早已跟随瑢儿，按理说这种事情，不该把你叫过去的。”

“子阳，对不起，我不能说！”东方冰身形一僵，随即表情严肃的说道，“你最好也不要问，这些事情并不是表面上这么简单，公主的身份......不能说，你只需要知道，千万不要动她就好！”

“嗯？”周阳皱了皱眉，这么长时间他和永昌公主早已有了足够的了解，偏偏每次忍不住想要更加深入时，不是被拦住，就是东方冰被拉过来顶替，原本他也没多想，现在看来，这位连政务都能参与的公主，很可能另有身份，而且是远远超出他目前能力的身份。

“春猎开始了！”嘈杂的奔马、呼喝声隐隐传来，东方冰轻轻起来往身上套衣服，“你也快去吧，这次的机会难得，不是哪一次辛苦都能落在陛下眼中的，‘简在帝心’虽说只是一句话，对你的作用却大到可怕！”

“冰儿，我不逼你！但我等着你向我坦白的一天，希望不会太久！”用力从身后紧紧搂住妹子，周阳柔声说道，说完他就收拾好跨马冲出，只留下一双痴痴地目光目送，直到再也看不见。

“冰儿，对不起！”一个熟悉的身影从山洞旁影影绰绰的草木丛中走出，与她并肩而立，不是永昌公主又是哪个，“想要真正与他毫无隔阂，恐怕还要不少时日，只能委屈你了！”

“公主，属下真的退不出来吗？”东方冰皱了皱眉，语气很是不满，“甚至，身为一个女人，属下连做母亲的资格都没有吗？”

“冰儿，对不起！”永昌公主只能无奈的再次道歉，“至少，现在不行！”

东方冰不再说话，只是晶莹的泪珠自眼角滑下，在明亮的阳光中隐隐闪着反光。

这边，周阳一路跨马狂奔，很快追上了牛奔、柳栋等人，此时六人明显是组成了一队，而且与其他人员划分了“片区”，至少在周围一里之内，他没有看到其他队伍。

“哈哈哈，周兄弟来了？有你这位神射在此，今天的猎物不用担心了！”石猛大笑着迎了上来，只是他没注意，在他说完之后，其他五人全都皱了皱眉。

“石大哥说笑了，几位大哥都有武艺在身，哪里需要小弟多此一举！”周阳笑着拱拱手，却也摘下了长弓，“不过这锦上添花之事，小弟还是没有问题的。”

“走吧！”石猛明显意识到了自己说话的不妥，表情变得讷讷，牛奔淡淡看了他一眼，旋即笑着向周阳说道，“我们还需快些动手，虽说内务府放了不少猎物进来，但毕竟是总数有限，若是被外人抢了先，我们能不能凑够猎物就不好说了。”

周阳笑着点点头，随即张弓发箭，就听见七八十步左右的草丛中一声嘶鸣，一只脑门正中插着箭矢的饿狼翻了出来，挣扎了几下不动了，一起不动的还有周围六人，全都傻眼的看向他。

“几位大哥，动手吧！”周阳笑了笑，率先跨马出发，既然这几位已经另有想法，那就用实力展示出来，他们并不是必需品，只不过是必要的补充而已。

这下连最“天真”的石猛也意识到了问题，眼前这位当初的小老弟，现在已经不是他们随意拿捏的对象，甚至在某种程度上，大家已经“平等”了，至少目前来说，有永昌公主站台背书，除非各家大人上场，否则光靠他们几个，绝对什么都干不了。

幸好这一片猎物不少，不到半个时辰之后，各人一路呼喝发箭，总算是各有收获，最差的石猛也在马鞍后挂了几只野兔山鸡，反倒是周阳那里没挂什么——一路上超过一半儿的大型猎物都被他包圆儿了，这类猎物都是交给后面跟着的下人收拾，以至于整个队伍的气氛都有些沉闷。

“周兄弟好身手！”眼看着已经冲到了山脚，或者说是到了整个山谷的最里面，众人舒了口气下马休息，牛奔摘了一个水壶扔给周阳，自己另取一个狠狠灌了半壶水才开口说道，“有了这样的身手，又有永昌殿下恩典，想必是前程不可限量！”

“牛大哥，在下自问在身手方面绝不差于任何人，但也有自知之明。”周阳仅仅喝了一口水就将水壶交还，也让牛奔满意一笑，“个人实力只能决定一个人的下限，至少小弟相信，区区四五品的千户或者游击，绝对不会是小弟的阻碍。

但一个人的上限如何，那就会有很多因素影响，比如在面对各位大哥时，小弟虽不会妄自菲薄，却也从不敢自高自大，因为对各位大哥来说，也许别人一生追求的绝顶，不过是各位的起点，又或是垫脚石；至于各位的大哥真正的上限如何，就不是小弟能够多嘴的事情了。”

“哈哈哈！”这下六人全都明白了他的意思，陈也俊上来就拍着他的肩膀说道，“一开始石猛兄弟说的不错，我们今日的猎物，还是要靠周师弟帮忙才行，若不然光靠马鞍后的那几只山鸡野鸭，回去了怕是也要被家里老子打断腿！”

“小弟也希望，能有一位这样的老子，整天威胁要打断腿！”周阳笑着拱了拱手，再次引得一众国公子弟大笑，“好了，各位大哥，如今射猎完毕，我们也该回去了，只是小弟身边并无人手，些许猎物就要劳烦几位大哥帮忙送回去了。”

嗯，这话也能翻译成“你们送回来多少，就算我取得了多少猎物，剩下的你们分”，这就等于是给这六位白送名头，还是以自己的功劳为代价。

六位八公子弟的笑容更加灿烂了。