第三卷

3.63 怪不得大皇子竟会专门招待了一场家宴

当天中午，万福楼三楼。

“见过大殿下，见过永昌殿下、永静殿下！”提前小半个时辰到地方、几乎是干坐着等待，足足等到了正午时分，周阳和薛宝琴才听到了门前的喧嚷；两人赶紧到房门口，向正在上楼的皇家三人行礼。

“周爱卿辛苦！”大皇子郭恺含笑点头，随即第一个进了房间，紧接着是给他一记白眼的永昌公主、送上一個鬼脸的永静公主，以及最后跟着的东方冰，酒宴就只有这些人，没别的了。

“坐吧！”待周阳领着有些紧张的薛宝琴进门后，就听见永昌公主指了指靠门的座位说道——薛宝琴没有座位，她也没资格上桌，“今日里你没上朝，却让整个朝堂上的文武百官都知道，有个叫周阳的武进士特别能打，一把断马剑斩杀数十。”

“早听永昌姑姑说起周爱卿的身手，孤却一直没太在意，今日方知爱卿如此！”大皇子满面笑容提着酒壶过来，亲自给周阳倒了一杯，“父皇在朝会上亲口说过，以爱卿之能为，将来必是要大用的。”

“陛下隆恩，微臣万死不敢或忘！”周阳恭恭敬敬的站起来，向皇宫方向一礼后才一口闷了酒杯，“殿下的照应，微臣同样是粉身碎骨不足以报偿！”

“爱卿言重了！”郭恺笑着点点头，坐下之后开始夹菜，“好了，今日招爱卿宴饮，不过是叙叙家常，这一开口反倒是把话题都说到了朝政上；尝尝吧，永昌姑姑这里的口味，孤可是经常想念的。”

“嗯嗯！”正抱着一只糟鸭掌大嚼的某只小公主因为嘴里塞满说不出话，一个劲儿的点头赞同。

“笨丫头，就知道吃！”爱怜的轻轻敲了一下妹妹，永昌公主没忘了递过一碗鸡汤，省得她噎着，完事儿了才看向周阳身后站立的薛宝琴问道，“光顾着说话了，还没问问这位小妹妹的身份。”

“殿下容禀，这是金陵薛家二房的宝琴妹妹，薛家自祖上紫薇舍人之后，世代为大周皇商，传到现在已经三代。”周阳笑着开口介绍，“正好今日他们兄妹上门，把永静殿下前些日子要的东西带来了，我怕说不清，就让她亲自过来解说。”

“哦？倒是个小可人！”永昌公主莞尔一笑，顺便把身边眼睛放光的妹妹按回椅子上，“冰儿，给这位妹妹加把椅子，就放在周进士旁边好了——可是你上次说的‘八音盒’？既然是正好从南边带来，应该不止一个了吧？”

“琴丫头，拿过来吧！”周阳笑着说道。

“是，周大哥！”薛宝琴紧张的点点头，小脸儿竟是有些表情僵硬，就见她转身从门后角落有些吃力的提了一只锦盒交到周阳手里，这才轻声说道，“回永昌殿下，这是家父从红毛国那边弄来的一套，共八只，全都在这里了。”

“殿下可以先看看。”周阳笑着亲手将锦盒打开，这才递给了专门过来的东方冰，“这八只微臣都试过，比上次那只还好用，至少声音听起来更悦耳，机簧也更有力，做工还要好不少，想来是精品。”

“嘻嘻，多谢周大哥！”永静公主只顾着从东方冰手里看玩具，却没注意她的称呼让大皇子郭恺眉头一跳，“这次我就带回去，也让太妃娘娘好好看看，省得她一天到晚把着那一只，听得都烦了。”

“永静姑姑，是不是先把饭吃了？”郭恺笑着说道，“从到了这里，周爱卿就喝了一杯酒，怕是现在还没吃什么东西呢，好歹不能让人家填饱肚子再干活吧？”

“嘻嘻，让他饿着好了！”早就玩熟了的永静殿下压根儿没在意，抱着一盒子玩具回了內间，却不知她的熟悉又让大皇子郭恺皱了皱眉，“反正他身体这么好，饿一顿也无所谓！”

“周爱卿，坐下吃些东西吧！”郭恺笑了笑，指着一桌子菜肴说道，“再不吃可就凉了。”

“是，殿下！”周阳恭敬的屈身一礼，这才坐下吃饭，不得不说永昌公主安排的菜肴确实可口，他的饭量又大，要不是还控制着，真就把眼前的酒菜“清空”了，幸好还有东方冰服侍，经常拨动桌盘旋转，不至于太难看。

一时间现场无声，除了时不时从內间传出永静公主拨弄响了八音盒声音外，竟是只有偶尔的碗筷撞击声，盏茶功夫之后，眼看大皇子已经吃完，周阳顺势放下了筷子。

“周爱卿不用介意，孤今日还有些事情要处理，你和永昌姑姑又不陌生，有什么事情找她也一样。”郭恺笑着起身点点头，顺便看了看薛宝琴说道，“薛家三代为皇家效命，孤自然不会忘了，若是有事也可到永昌姑姑这里说一声儿。”

“民女谢殿下恩典！”薛宝琴激动的跪下行礼。

“好了，起来吧琴丫头，以后按我上午的交代做好就行。”目送郭恺出门后，周阳笑着把薛宝琴拉起来，这才转头向永昌公主说道，“怎么，今日朝会很麻烦吗？”

“你自己闯下了多大的篓子，心里没点底数吗？”东方冰没好气的瞪他一眼，在永昌公主点头示意后坐下吃饭，“礼部丢出去了一个侍郎，各部最少也要搭上一两个郎中一级官员，御史台和翰林院加起来损失超过三十个人，这些穷翰林、烂御史不少都从猛虎帮拿银子，特别是巡城御史衙门，四个人被抄家问斩。

就连礼部尚书刘伦都吃了挂落，因为问题最严重的就是他那里，幸好刘家没掺和，若不然这次怕是过不去；反倒是武勋那边，因为都是祖上传下的家业，除了几个不上台面的东西被清算之外，大部分都没粘上。”

“大部分的意思.....”周阳皱了皱眉。

“猜出来了？”永昌公主讽刺的说道，“宁国府两个管事与猛虎帮‘相交莫逆’，若不是看在贾敬的面子上，陛下能饶了他们？就这也下了口谕申斥，着宗人府派员过去，将那贾珍狠狠打了二十板子，惩罚他治家不力。”

“珍大哥.....”周阳苦笑着摇摇头，实在懒得多说。

“行了，这次那群穷酸损失惨重，武勋散朝的时候一个个笑的都快直不起腰了。”东方冰放下筷子说道，“文官那边算是栽了个大跟头，幸好你不过是挂了个名，被陛下点了两句，裘良因为有功，甚至被圣旨褒奖，还提了爵位，现在是三等子了。”

“怪不得大皇子竟会专门招待了一场家宴。”周阳这才反应过来，文官损失惨重，而且大部分陷进去的都和二皇子郭愉有关系，那位最核心的盘子就是吏部的外祖家和礼部的老穷酸刘伦，“我还以为是因为银子的事情。”

“哼，若是恺儿真的想要银子，天下有的是愿意送过来的，哪里需要靠生意门面去挣？”永昌公主没好气的说道，“薛宝琴对吧？你和永静丫头在这里好了，好好说清楚那堆八音盒；你跟我过来，本宫还有事情交代。”

在薛宝琴迷惑的眼神中，永昌公主先一步出门，周阳顺手拉了东方冰跟上，三人一前一后进了隔壁房间，千户大人最后进入，刚关上门就感觉身体腾空而起，被人横抱着到了卧室。

“干净了对吧？”周阳瞪着眼睛问道，在东方冰红着脸让开目光后，又一把将永昌公主拉到身边，“我帮了你们这么大忙，是不是该好好报答？”

“哼！”一把将他推到东方冰身上，永昌公主起身整了整衣服说道，“有火气找冰儿，本宫还有事情没说完——你那个岳家是不是插手了盐货？江南的消息，不知道什么原因，大批量的白盐都是薛家的船队运到松江、金陵后流入市场。”

“你想要？”周阳笑着问道。

“长久以来，天下盐货生意大半控制住江南盐商手里，这对朝廷也好，对皇家也罢，都是非常不利的。”永昌公主淡淡说道，“本宫不管你从哪里弄到的盐货，有多少就运多少，会有人在津门镇和你们交接。”

“现在不行。”周阳摇了摇头，在她不解的目光中说道，“又不是只有大周朝吃盐，南洋、东瀛甚至高丽半岛同样有盐场，我们想办法从那边弄些货不难，可要说供应整个天下，那就是在胡扯了。

想要更多盐货，就只能买通他们的盐场以及相应关系，扩大出盐量才行，这可不是一天两天的事情，至于什么时候能完成，我可不敢打包票，但有一点相信你明白，薛家不会放着银子不挣的，有了你的保证，他们只会更急。”

随着长时间交往的了解，以及东方冰不止一次的明言或是暗示，周阳已经完全确定，这位公主殿下并不是随便几句甜言蜜语或是滚个床单就能信任的，既然不完全是“自己人”，他自然不会把核心机密交代出去，推给“进口”是最合适的。

“也罢了。”永昌公主点了点头，转身向房门走去，“本宫就不打扰你们甜甜蜜蜜了，正好还有些事情——啊，你干什么？”

“哪个允许你出去了？”周阳“冷笑”着将她按回了大床，“我可不舍得折腾冰儿一个人，我的公主殿下，你还是让我尽兴了再说吧！”