第四卷

4.72 还百姓一个公道

次日上午，矿山外围。

先是四个总旗长枪手排成两队，紧接着是三個火绳枪总旗排了三队，两侧各一个骑兵小旗护住侧翼，同时也掩护着身边各三门步兵炮，整齐的队形平稳压向本就不怎么自信的矿乱人群，却在他们百步之外停下。

“周大人不愧是少年英才，手下兵马也是当世精兵，有如此兵力压阵，想必剩下的事情也就很轻松了。”军阵后方，何县令满面讨好的笑容向周阳说着好话，“本官等一下就让那三家的人马上去，到时候周大人可不要手软！”

“我倒是挺佩服何大人的心机！”周阳冷着脸发泄情绪，没办法，谁被人这么算计，心情都好不了，尤其是在自认为得计时，被人闷棍一般秀在脸上，那感觉肯定非常不爽，“却不知矿工那边都联系过了？他们答应吗？”

“事后几个带头的一人百两，普通矿工每月涨三成饷银，再多发三个月赏钱；还有就是以后再死人，烧埋银子涨两倍。”何县令微笑着说道，“这矿场既然还在，就必须有人干活儿，这次本官并不是非要大人动手，只要把事情报上去，知府大人也会把事情给压下来，不过，到时候出手的就是上面的骆指挥使了。”

“这样一来，何县令能跟着喝口汤就不错了，说不定如今这三家矿主，就是给县令大人探探路。”周阳冷笑着把何县令怼的差点儿闭气，尤其是一群矿井护卫超过三百人冲上去的时候，他脸上的笑容甚至看着有些瘆人。

大冶的铁矿从来都不是秘密，盐铁暴利更是封建时代的铁律，不论是武昌知府张博，还是武昌指挥使骆刚，说他们不眼红谁信？只是很难插手、只能领一份“孝敬”罢了，何县令要是真的干出“引狼入室”的事情，甚至都不一定需要上面这两位动手，大冶本地势力都恨不得活撕了他！

“周大人言重了！”何县令脸色一黑。

“行了，到底如何你心里有数，我也懒得废话，接下来本官就让大人明白，为何我会不拿这点儿矿乱当回事——进攻！”周阳深知“喊破嗓子不如甩开膀子”的常识，一脸不屑的向身后挥了挥手。

传令兵用力挥动手中半人高的红旗，连续三次在身前交叉，就见原本静默的军阵仿佛是一瞬间活过来，带队总旗、百户全都吹起了铜哨，凄厉的“哔哔”声仿佛划破虚空般，让在场所有人浑身一个机灵，紧随其后的就是此起彼伏的火器发射声。

“嘭嘭嘭——”连续三次沉闷的轰响——合格炮兵不够用，六门炮只能分两波轮射——率先开火的自然是两翼炮兵，每门大约两百枚枚铁砂如雨点般向着不足五十步外的矿主家丁覆盖而去，紧随其后的就是一片凄厉的惨叫，原本还算密集的家丁队伍，犹如热汤泼雪般“消融”了厚厚一层。

“啪啪——”接着自然是早已完成装药、点燃火绳的铳手，此时的长矛手队列早已随着铜哨的指挥而下蹲，只余下斜指苍穹的冷冽寒光，铁砂从枪林的缝隙中呼啸而出，再次覆盖向少了将近三分之一的家丁们。

战争，此时仿佛变成了一场残酷的“艺术展览”，十息略多就能打出一排的火绳枪弹丸、三十息一个波次的步兵炮齐射，将不计其数的钢铁“洒向”前方密集排列的人群，短短不过两轮齐射、不足百息的时间内，到死都没反应过来的两百多人矿丁已经“清空”。

就在聚众的矿工与千户所军阵之间不足百步的距离上，本就因为开矿而导致光秃秃的山势，此时已经有一大片被染成了刺眼的血红色，上千矿工也有不少倒霉蛋儿被流弹击伤甚至击毙，被吓呆了不说，就连原本跟在身后的其他矿主、何县令乃至数量不小的矿主打手，此时也都吓得没了人色。

“清理一遍，剩下的交给后面这群废物。”周阳其实对这种“暗算屠杀”也有些不适，但只要想想这些人干过的事情，他心中的愧疚立刻消散，“不用留什么俘虏，反正也不需要，最后的打扫战场不用你们管。”

最前排四个总旗的长枪兵立刻在“哔哔”的铜哨声中起立，只是他们也被这场屠杀吓得不轻，以至于动作都有些杂乱，逼的各总旗、小旗喝骂乃至拳打脚踢，督促他们立刻行动，这些早已被训到了条件反射的兵卒这才大步向前。

周阳冷笑一声，回头招呼其他人跟上，就见长枪兵依然保持两列队形横推过去，见到地面上任何人形目标，不论是否还有动静一律捅一下，所过之处再无一丝声息，只有作战靴踏在山石上的“哒哒”声，仿佛是敲在众人心头一般。

“为何.....如此？”谁也没想到，这些死伤人员中间竟有人掀开身上的尸体，挣扎着爬了起来，甚至还能一脸愤怒的质问，“我罗家这些年踏踏实实，为你们浴血厮杀，今日竟然还是如此？你们如此恶毒，将来必会死无葬身之地！”

“原来是罗大少！”相比于多少有些愧色的其他矿主，何县令的“修养”明显更加充实，“罗家这些年目无法纪，犯下了累累血债，早已民怨滔天，不杀不足以平民愤，今日不过是本官借机清理，还百姓一个公道！”

“还百姓一个公道？哈哈哈——”罗大少仰天狂笑，声音已经填满了怨毒，“姓何的，你算什么东西？不过是上面放下来的一条野狗，这些年究竟吃了多少民脂民膏，也配谈什么公道？今日罗家下场凄惨，你何县令又能好的了？老子在下面等你，无生老母定不会放过你这赃官，哈哈哈！”

“杀了他，杀了他！”何县令满脸通红，指着罗大少大骂，但因为他来时只带了几个衙役，其他人又不会鸟他，一时间竟是无人过问，就他一个人如小丑般在那里跳脚。

“嘭——”周阳也不想继续这种尴尬，示意身后一名火绳枪手开火，巨大的弹丸动能直接将罗大少打飞了一步还多，落地时已经没了丝毫声息，死的透透的。

“何大人，这三家在城里的残余，本官就不过问了，但他们手里的几处矿洞，还望你派人指点，让雪字号的人手接下来。”周阳扫了一眼至今没有声息的一众矿主，这才冷声说道，“我记得一共是七处对吧？”

“不错！”何县令恶毒的看着罗大少尸体说道，“周大人，罗家在城中也算大户，还有另外两家，你真的不打算去看看？”

“这罗家的少夫人，可是大冶出了名的美人儿，待城中收拾利索，小人就送去大人府上，必不会让大人失望！”一个不知道姓名的矿主满脸谄媚说道，只是他说话时，现场不少人脸上都露出了猥亵与遗憾的神色，显然也有想法。

“你还是自己留着吧。”周阳表情冷漠，虽然这位少夫人可能有些委屈甚至冤枉，但周阳没兴趣伸手，罗家欺压百姓、草菅人命的时候，她也不见得无辜，“友情提示一句，不论是金簪还是银簪，甚至玉簪捅出去的时候，比之匕首短剑也不差什么。

本官懒得去管你们之间的那些狗屁倒灶，但是有一点千万不要忘了，我记得何大人说过给这些矿工的条件？那几个领头的东西我就不问了，但矿工的饷银和烧埋费，你们若是还敢少了，罗家的下场相信你们也看到了，应该没人想当下一个吧？”

这几句话顺利把天聊死了，不说其他矿主一个个便秘的表情，就是何县令的脸色也不好看，只是刚才的那场屠杀，让现场没人有胆子反驳。

“大人，已经整队完毕，请指示！”正说着，五个百户为首的袁修已经过来禀报。

“收队，回营！”周阳淡淡的摆了摆手，还没忘了转身向何县令说道，“何大人，刚才那句‘无生老母’，本官就当是没听见，怎么向上面解释你自己安排；还有，不要忘了当初许下的事情，儿郎们辛苦一场，若是白忙活的话，怕是有不少事情就很难说了！”

“周大人放心！”何县令脸色难看，一句话竟如同时牙缝里蹦出来一般，甚至连客气话都懒得再多说，“本官自会把事情安排好，不劳周大人费心！”

“立正！枪上肩——向后转！齐步走！”就在两人说话间，此起彼伏的口令从军阵中传来，伴随的是整齐的“咔咔”声，足足近六百人，仿佛是一体般大踏步开路出发，这片脚步声也如重锤般，结结实实敲在了现场每个人的心头。

“告辞！”周阳已经上马，握着马鞭稍一拱手，不等其他人回礼就打马出发，反正矿区到营地并不远，赶回去吃午饭都没问题；至于最后暴露出来的白莲教问题，他实在懒得问，因为只要不是需要动手，这同样不属于他的职权范围。

“县尊，他也太狂了吧？”一名矿主望着逐渐远去的军阵，语带不满的说道。

何县令一句话没说，先看了一眼罗大少的尸体，又看向周阳渐渐远去的背影，眼神满是阴冷。