“你们摊上大事了。”

闻言，卢剑星脸色阴沉地看着周云。

“周云，你什么意思？”

周云轻声笑道：“怎么？还没想明白，或是你不敢相信？”

卢剑星满脸怒容，手指颤巍巍地指着周云，气得话都说不出来。一想到那可能发生的腥风血雨，卢剑星背脊骨就一阵发凉。而将自己卷入这场巨浪的便是眼前这个一脸笑容的周云。

卢剑星恨得直咬牙，却不敢动手。

因为，或许周云会是自己三兄弟活命的一线生机。

“为什么？我们跟你无冤无仇，为什么你要陷害我们？”

想明白了一切的沈炼神色复杂地看着周云，有过不解、有过挣扎，最后都化作了生无可恋的灰寂。只有靳一川完全不明白这其中的曲折，一脸单纯地站在大哥身边，敌视着周云。

“没有为什么。最好的解释就是你们太弱了，就像这家世清白的严公子，实力弱小却又踏足官场还企图明哲保身，最后被人拿来开刀落得个全家死绝的凄惨境地。弱小就只能被欺凌，这就是你们这个社会的本质。”

“二弟、三弟，既然被他逼到了绝路，干脆一起上宰了他。不让我们活，那我们也不让他活。”卢剑星招呼沈炼二人一声，拖着刀，大步冲向周云，带着不死不求的决绝气势，脸上的狰狞肉眼可见。

周云懵了，这跟自己想象的剧本不一样。不该是你见我成竹在胸，求我指条明路，拜入我门下跟着我一起搞死这群阉党权臣吗？怎么提着刀就来砍我，一副同归于尽的样子？

懵归懵，周云的动作可没落下，轻松挡下卢剑星的劈刀，双手握刀一个横扫，将其打退，腰身一沉一旋转，躲过沈炼和靳一川的攻击。

周云弯腰撑地，一个后空翻拉开距离，并趁势一脚踹飞一旁的兵器架，将再度冲上来的卢剑星拦下。

“不愧是血小旗啊，几天不见，这实力又见涨啊！！”

周云刷了个刀法，刀尖直指卢剑星，冷声说道：“再来。”

却见卢剑星摇摇头，将手中的刀丢在地上，丧气似的说道：“不用了，周大人。您能轻松地应付我们三兄弟的合击，可见你实力强过我们三人，再打下去也是输。”

“大人能在短短的时间里升任小旗，又得上司的器重和同僚的敬重，前途远大。而我们这些被人推出来的弃子，只有跟着大人走，才有活命的可能。”

“经此一遭，小人已心如死灰。大人有事尽管吩咐，只求大人能给我二弟和三弟一条生路。”

卢剑星跪在地上，诚恳地说道。

“大哥！！”饶是心思深沉的沈炼也神色动容，而靳一川更是痛哭流涕，不明白大哥为什么哀求周云。

他不过是一个小旗而已，哪怕其名头很响！！

见状，周云也微微松口气，支线任务二算是保住了。

插刀入鞘，周云上前两步扶起卢剑星，对三人真诚地说道：“放心，我不是赵靖忠。只要你们按我说得做，你们不仅能活命，还能完成你们心心念念的事。”

“看来，大人对我们的了解很深啊！我们输的不冤。”

卢剑星叹道，随即收敛起脸上的感慨，微低着头等待着周云的吩咐，做足了下属的姿态。

周云颔首，满意地点点头，说道：“我也不瞒你们，魏忠贤没死。杀魏忠贤是赵靖忠假传圣旨，所以，他才会布下今日之局，杀你们灭口。”

“在吩咐你们做事之前，我想问问你们，大明强吗？实话实说。”

“朝廷还是很强的。”迟疑了一阵，卢剑星回道。

沈炼还在思索，而靳一川则冰冷地吐出一句。

“不过是冢中枯骨而已。”

周云点点头，继续说道：“一川说的不错。朝廷看起来强盛，实则是病入骨髓。那些朝廷大员们天天争权夺利，那关心过民生大计，边军更是一滩烂泥，吃空饷、喝兵血，边军统领更是与异族沆瀣一气，狼狈为奸。”

“尔等奉公执法、办事干练的人才却迟迟得不到晋升，可见，大明朝已经没救了。再说回目前的局势，魏阉再暗，势必想重掌权力，而刚尝到甜头的赵靖忠哪舍得屁股下的位置，还有那些刚有些起色的清流，能看到魏阉和宦官再一次骑到自己脖子上吗？”

“就算没有我，作为锦衣卫的你们也逃不掉这场权力的纷争游戏，注定会被会被碾成渣滓。我呢，只想尽一份人事，看看能不能拖延朝廷衰亡的时间。”

“我们这些拿刀的、做刀的，匡扶朝廷总好过挥刀砍向百姓。”

“当前，你们先对付过眼前这一关，出去后，保持低调，筛选志同道合的人，不管是锦衣卫，还是江湖游侠。”

“第二，严格保密，不得泄露我的行踪，等我下一步的指示。”

“小的明白。”三人抱拳应道。

“很好。”周云满意地点点头，有扔出一千两银子给卢剑星，“这是招人的前期开支，省着点花。”

“对了，沈炼，我给你的银子你拿去给那周姑娘赎身没啊？”

沈炼尴尬地瞥了眼大哥，回头郑重地说道：“谢大人为小人扫清了一大障碍，小人马上就去赎人，到时候还请大人来喝我的喜酒。”

“放心，我一定到。”

说罢，周云转身进了严府后院，废了一番功夫，总算在一处耳房找到严府的当家主母和严小姐。严府的小日子过得不错，两母女长得过于饱满，一看就到人胃口，有些扫兴的周云咔咔两刀，送两位去下边见自己的亲人，也算是做了善事。

随后，搜刮了一笔钱，充实了自己的小金库，周云悄悄地溜走了。

“大哥，咱们真的要听周云的命令？”靳一川说道。

“不然呢？事到如今，对方把我们吃得死死的，不跟着他走，我们还有活命的机会吗？”卢剑星谈了气，扭头看着沈炼，问道：“二弟，你跟周大人接触过，他这个人怎么样？”

沈炼想了想，回道：“看不透。他做事看似天马行空，却有其深意，捉摸不透。不过，他这个人倒是大方，不像张英那般吝啬，说话也算话。”

“行吧！先跟着他，走一步看一步，听天由命吧！”

严府的大门缓缓打开，杀气腾腾的卢剑星三兄弟拎着严家父子的头颅，看着围着自己却又踌躇不敢上前的锦衣卫，心中忽地感到一阵不屑。

这就是凶名赫赫的锦衣卫？

果然，大明朝是真的没救了。