面对地上已成了尸体的赵桂圆，郭岩仍是单手抚着腰刀，身子倚靠在案桌一角，漆黑之下难辨表情，只能听见他比平时稍微急促了一些的呼吸声。

不等赵桂圆如何，他又将目光看向赵桂圆旁边另一道盘坐的身影。

比起赵桂圆一身束衣显得瘦小的身材，旁边这道身影较为臃肿，倒不是体态所致，相反，她很瘦，不健康的瘦，皮肤干瘪得贴合骨头，但她为了抵御冬夜寒意，里外穿着三层的厚重衣裳，又披一件紫纹棉袄，加上背部有些佝偻，这就有了老态龙钟的意味。

是位盘起满头花白长发，衣装简素的老妇人。

郭岩神情无奈道：“虞夫人，这是第几次了？”

老妇人语气乏力，又莫名带着一丝沉重，听来只觉阵阵疲惫：“大人，第三十七次。”

她说着，右手便拿起身边的血色短刀，随即抖了抖，衣袖滑落，露出皮肉干瘪的右手腕，上边有一道道新旧疤痕。

她掀起了左手的衣袖，左手腕上，竟也同样有道道骇人伤疤。

接下来，在内室响起的如方才般的同一句话。

只是，赵桂圆吐出的一句，虽有紧张却又带着坚定，自是有着年轻人的朝气。

可虞夫人之言语，充满垂暮与沧桑：“朝生暮死，翻覆变换，奉于天朝之下，藉阴府司名。弟子虞华，叩鬼门关，登桃芷山，敬请阎罗，告于酆都，禀明九幽。”

她颤巍巍的右手握紧了血红短刀的刀柄，将刀刃面抵在左手腕处，熟练地使劲一划。

此刻，她再添一道新鲜的伤口。

鲜血哗哗外溢，瞬间流落地上皮革，老妇人浑浊的眼睛渐渐迷离。

郭岩看着她倒在赵桂圆身边，不由长长叹息：“虞夫人，你这是何苦。”

不多时，便见躺在地上的赵桂圆忽的动了动手指，随即以没有受伤的单手撑地，站了起来。她看了看手腕伤口，又看向郭岩，语气虚弱道：“叔叔，似乎成了？”

郭岩抬步上前，从怀中取出一副药贴，为之贴合伤口，询问道：“适才濒死之际，可曾听见什么呓语？”

赵桂圆略作思量，沉吟道：“有的，还隐约看见了一道模糊身影。”

郭岩按刀的手略微紧了紧，此一刻，他似乎轻松了许多，但又有些不安。

若非赵桂圆以死相逼，他又如何愿意对方尝试这个一旦失败便会死去的仪式？只是此时再想也无益处，便道：“说说。”

“吾为冥道之主，司世间阴魂，神权天授，今承于天朝国运，假阴府之司，借尔赵桂圆之手，令之虔诚以奉，不得叛国，不得判司，有违者，遭天谴之劫难。”

郭岩亲自抚平药贴，神情复杂道：“这便是成了，回去将伤养好，再前来与我报道。此为冥主恩典，至高之启示，日后须得谨记在心。”

赵桂圆脸色苍白，点头间整理衣衫，却是看向仍未苏醒的老妇人，脸色有些担忧：“叔叔，虞夫人……”

郭岩揉了揉眉心，脸色看且惆怅：“你是为了找你爹，她是为了找她儿子。唉，什么时候阴府司成了找死去亲属的地方了。”

赵桂圆自是以死相逼，作为她的口头叔父，郭岩无可奈何，而这虞夫人，却是得到城隍爷首肯，许她屡次尝试。

赵桂圆注意到老妇人两只手腕的重重伤疤，不由神情疑惑：“她……进行过很多次仪式？不对，叔叔，你不是说仪式一旦失败，就会死？”

郭岩缓缓点头，刀眉下的深邃目光也是有些疑惑：“按理来说，是这样的，虞夫人是我唯一见过失败了还能活过来的人，大概是冥主怜她命苦。”

赵桂圆忍着手腕冰凉的隐隐刺痛，向郭岩问道：“我听说虞夫人年轻的时候曾是观海境修士？”

郭岩趁势提醒道：“是，但她三次冲击龙门境都失败了。你往后也须谨记，龙门境有事不过三的说法，没有把握切勿贸贸然冲境。”

“虞夫人三次闯境失败，便跌到了洞府境界，且终身无法再进一境。”

“话虽如此，可她总归是突破了根基境的修士，是能够通过仪式，踏入本脉大道的，她有这个机会，只看冥主是否眷顾。”

“像你此时，便是通过这场死亡仪式，蒙受冥主恩赐，正式成为了本脉修士，虽说非我所愿。”

“可虞夫人已经第三十八次了，此前三十七次都以失败告终，她或者受到冥主垂怜，这才没有死去，可终归是得不到冥主恩典，也得不到至高之启示，每次醒来都仍是普通修士。”

赵桂圆受郭岩搀扶，在桌前的座椅坐下，思量道：“叔叔，如此说来……适才我在濒死之际遇见的那位……冥主，就是本脉神明？”

郭岩再从怀中取出几份疗伤药贴，告诫道：“不要多问，你如今身份还没资格知道更多。这些药贴你收好，每日更换一次。”

赵桂圆微微颔首，接过药贴表示明白。

虞夫人死寂许久，大概过了约莫两盏茶的时间，才有了动静。

郭岩看着她艰难爬起身来，便近前将止伤药膏贴在她的手腕上，仿似已经确定了答案一般：“虞夫人，我让姚翩洲送你回去。”

虞夫人坐在皮革地毯之上，看了看身下血迹，又看了看坐在座椅上休息的赵桂圆，有气无力道：“你成功了？”

眼见面前的阴府司总领与那个烛光前的小姑娘都点了点头，她看着两只手腕，怔怔出神，声音沙哑：“为什么，为什么，为什么我不行？”

这一刻，她仿佛回到了年轻时候，三次冲击龙门境失败跌到洞府境，并自知此生再不可能有进境的时候，无助而绝望。

郭岩将她搀扶起来，如从前般劝道：“不要再有下次了。”

老夫人一声不吭，佝偻着身子离开了内室。

左铜门里，丁字房内。

裴顺坐在床榻上，抚额思量，新的线索增加了。

已知那把两尺的血刀，是冥脉神道的压胜物。

已知赵桂圆刚才经历了一场死亡，通过了成为冥脉修士的仪式。

已知在仪式中死亡后，会遇见“冥主”，传达所谓的“至高之启示”，想必这便是郭岩此前所问的“呓语”。

未知一，冥主是谁？未知二，至高之启示又是什么？

已知虞夫人也同样以血刀为压胜物，进行了这场死亡仪式，可是她没有见过冥主，也没有得到什么启示，她失败了，没能成为冥脉修士。

可是，她怎会没死？死亡的仪式，是以死亡为代价，方才她与赵桂圆如出一辙割腕，也确实进入了短暂的死亡。按理说，仪式失败了应该会死才对。

裴顺将适才见闻大致整理，却来不及进行更多思考，已见虞夫人拒绝了姚翩洲相送，独自离开不久后，郭岩便从右铜门走出大厅，向柜台的姚翩洲问道：“伶舟带回的那女子如何了？”

正在柜台写着什么的姚翩洲，闻言顿时手忙脚乱，将桌上簿子推入阴影之中，神情着急道：“啊，呃，呃，没、没事，没什么大碍，静初姐姐说的。”

眼看总领将目光移向藏匿簿子的阴影处，姚翩洲赶紧转移话题：“总、总领，那位裴顺可是从其他地方调过来的？”

郭岩摇了摇头，走向左铜门处：“不是，他是散修。”

姚翩洲皱眉道：“总领，散修信奉的未必是咱们阴府司冥主吧，若是如此那可不合规矩，你确认过了吗？”

郭岩打开铜门，却是不见情绪地回道：“不要多问，我自有打算。”

眼看总领已经走入了左铜门中，姚翩洲不由抚着胸口长长松了口气，再次将簿子拿出，继续提笔书写，不时看向左铜门处，脸色如做贼般紧张。

丁字房内。

裴顺坐在床榻边上，神情担忧地看着李小玉。

房门突然被推开，郭岩看见此幕便说明道：“不必担心，静初说了并无大碍，留她在此处休养些时日即可。”

“我今夜会将入职申请的文牒呈交郡司，大概半个月便会有结果。”

裴顺站起身来，再次深深看了眼神色平和的李小玉后，向郭岩点头道：“好，那我就先回去了，往后能否过来看看她？”

郭岩思量片刻，同意道：“晚上来，子时之后。”

俩人相继走出左铜门，裴顺忽的说道：“对了大人，我适才仔细回想，你所说的呓语……当初似有耳闻。”

郭岩微微挑起刀眉：“哦？”

裴顺眉宇深锁，却是道：“只是，如今难以回想具体，只依稀记得看见了一道模糊身影，有提及冥道之主，司世间阴魂，神权天授……往后便记不太清了。”

郭岩深深看了他一眼，只轻轻点头没作回应：“姚翩洲，你送裴顺出去。”

他目送二人离开，脚步却未停，径直走回右铜门的甲字房里，让赵桂圆坐在旁边床榻，他则在桌前坐下，提笔撰写申请文书。

正如姚翩洲所说，如今尚不确定裴顺信奉，贸贸然将其招揽进入阴府司并不符合规矩，故此他也会在文书上说明缘由，是为了时刻关注裴顺，只因有了王志事件，已经很确定近来有贼人在醴泉县搅乱风云。

让裴顺入职的本意，并非纯粹替阴府司招揽人手，而是这样能够时刻关注着他。

郭岩在文书最后，原本想着重加“此人尤为可疑”六个字，但想到裴顺方才口念呓语后，最终还是没有添上去。