来到下街之前，诺文几人先去拜访了发现神秘事件的那名警察，诺文还记得他这样说道：

“那是上周的一个晚上，我在下街巡逻，沿着旧工厂区向南边行走，突然发现一团阴影在地面上蠕动。它缓缓脱离地面，在淡淡的灯光下凝成人形。

“我用灯光向那团人形阴影照去，阴影一跃而起，进入了亚伦家，亚伦，就是下街卖菜的那个亚伦，我当时以为他们一家人都死定了，没想到现在也都好好的活着。

“我有时候在想，我是不是看错了，根本没有什么阴影人？”

诺文回忆着那名警官的话，轻轻敲了敲亚伦家的房门。

门缓缓打开，一个年迈的妇女出现在门口。她的脸上带着深深的皱纹，迟疑又胆怯地注视着诺文几人：“先生们，你们是？”

“我们是私家侦探，受警察的委托来调查你们遭遇的神秘事件。”

“我们没有遭遇什么神秘事件，请你们去找其他人吧！”妇人想要合上房门，被诺文一把握住。

“女士，不要这么激动。”

诺文看到妇女露出不悦的神色，连忙补充道：“我们也兼职做一些撰写悬疑小说的活计，你经历的故事很有趣味，我们可以给你5铜便士的咨询费，作为你讲述这个故事的报酬。”

妇女的脸上露出惊喜的笑容，松开门闩，示意诺文几人进入。

屋内昏暗而拥挤，家具简陋，墙壁上布满了灰白色的涂鸦和裂缝。房间里弥漫着油烟和潮湿的气味，令人窒息。

几人四周看了看，找不到能坐下的地方，只能分散开站着。

“亚伦先生不在家吗？”罗伊询问道。

“他在老市场区卖菜呢，很晚才会回来，各位大人问我们，也是一样的。”妇女讨好地向诺文笑了笑：“大人，您看咨询费？”

“给。”诺文从怀中掏出5便士，递到她手里。

妇人拿过铜便士数了几遍，才欢喜地把它塞进简陋的布料里包好。

“先生们，你们要问什么？”

“你们知道的，关于那道阴影的全部。”

“在你们来之前，警察也来过一次了。我们也都详细地解释过了，那天晚上，家里所有人都在睡觉，我们根本不知道阴影的事。”

拜尔斯有些不悦，大声喊道：“那你还敢收我们的咨询费？风暴在上，你就是个老骗子！”

“这是你们自愿给我的。”妇人畏惧地看了拜尔斯一眼，悄悄对诺文说道：“大人，您一看就是他们之中领头的人物！如果您做主再出一苏勒，”

她咬咬牙，声音压得更低，凭着诺文的耳力也只能勉强听清：“我可以告诉您一个隐秘的消息。”

诺文直接掏出一苏勒递给她：“希望你能信守承诺。”

“哦！大人，您真是天底下最慷慨的人！这可是警察都不知道的隐秘情报，您是绝对不亏的！”妇人检查了一下纸币的真假，妇人冲着里间大喊道：

“布里，布里！快来，给先生们讲讲你那个有趣的故事。”

“你们上周不是刚让我管好自己的嘴巴，不要出去乱说吗？”里间传来小男孩清脆的反驳声。这孩子一直关注着屋里的动静，将诺文一行人的来意听得一清二楚。

“你个小混蛋！快给我出来！”妇人抄起墙角的小木棍走进去，把孩子从房间里扭打出来：“还敢不听我的话！天天就知道捣鼓你那些机械零件，也不去工厂做工，我迟早要被你气死了！”

一个十一二岁的小男孩抱着头从房间钻出来，嘴上连连求饶。

“夫人，不要打孩子。”诺文抬手握住了木棍，将小男孩护在身下：“我看您家的孩子很聪明，以后没准会有大成就呢。”

“哼，他能像他父亲一样，成为一名卖菜的小贩，我就满足了。”妇人笑骂几句，把孩子拽到自己身边：“布里，快给先生们问好！”

“先生们好！”小男孩的声音很是响亮。

“布里，你好。我们是私家侦探，对你们遭遇的事情很感兴趣。”帕莎走过来，笑着摸了摸小孩子的脑袋：“布里，能告诉我们上周的那个晚上，你看到了什么吗？”