闻刘阖之言，蒯越说道：

“曹操与主公约定不战乃是迫不得已，并非出自真心，若颍川之兵一走，谁能笃定其不会趁机将颍川夺回？

刘备虽与主公结好，可其与孙策亦互不侵犯，若江夏空虚，孙策借道来攻，刘备是否会拒之？

此二者皆是未知之数，不可不防。”

说罢，蒯越又对刘表说道：

“江夏或可分兵去江陵，而颍川、南阳之兵恐不能轻动。

我观蔡子珪过往所为，其虽好行奇袭之事，却非莽撞之人，皆谋定而后动。

若不出所料，只恐司隶之兵马此刻已是蓄势待发，甚至已出武关。”

刘表闻言，惊怒道：“异度言下之意，莫非蔡子珪此次出兵，欲复行益州之事，夺我荆州？”

蒯越摇头：

“主公兵强马壮，又粮草充裕。

蔡子珪当知，若逼迫主公过甚，难免两败俱伤，以我之见，其意在夺地，觊觎南郡，或是南阳。”

刘表心里稍松，又听蒯良说道：

“蔡子珪得益州数载，励精图治，如今，益州之富更超荆州，夷陵虽路远，若说其因此便有缺粮之患，断不至如此。

再者，不管蔡子珪之意如何，只要江陵、宛县不失，其便不能再进。”

蔡瑁赞道：“子柔所言甚是。”

蒯越又道：

“长安有潼关、萧关、武关要守，凉州亦需兵马镇守，故此，司隶、凉州六万兵马绝无可能尽出。

如此，宛县有兵一万，又有坚城相守，更有颍川、襄阳之兵可为外援，当能固守无虞。

至于襄阳，更不必说，堪称固若金汤。

因此，只有江陵尚有不稳之患。”

刘表问道：“颍川又如何？”

“长安破败，粮草不富。

雒阳四郡近在眼前，蔡子珪尚无意占据，又怎会染指颍川？

况且，若其果真欲要颍川之地，于主公而言可谓大喜之事，让与其便是。”

刘表不解道：“喜从何来？”

“一则耗其粮草，可使关中不稳，二则可挑拨曹操与其相斗，岂非好事？

只是，以我之见，蔡子珪当不至如此不智。”

刘表说道：“我闻尔等之意，所虑者皆是江陵安危，我这便下令，命黄祖派遣一万兵士前去支援，如何？”

诸人皆无异议，蒯越似有话要说，却终究未曾言语，唯刘阖说道：

“有南阳阻拦在前，襄阳又乃天下坚城，又何需万五兵马驻守，不如再从襄阳分兵一万去江陵，才能万无一失。”

刘表不喜道：

“襄阳乃荆州治所，若蔡子珪孤注一掷，不攻江陵，反而领兵北上来取襄阳，两路夹击之下，襄阳若失，定会使得荆州人心动荡不安，我岂能容忍此事？

襄阳仅有万五兵马，本就不多，不可再少。”

刘阖闻言，无奈又道：

“既如此，我请命前往江陵，再行招募两万士卒守城，并伺机反攻，夺回夷陵，望主公恩准。”

刘表实则已无意再理会夷陵，只求将江陵守住便心满意足，闻刘阖之言，略有不满，又不好伤其忠义之心，于是应下，嘱咐其道：

“便如此议定，不过，万不可因求战心切，而致江陵有所闪失。”

刘阖领命，匆匆赶往江陵去了。

且说长安潼关张辽处。

蔡瑜自江州启程时，便命人快马传信给张辽，叫其接令后便领兵出武关，佯攻南阳。

张辽得令，领步兵万五、骑兵五千，共两万兵马南下武关。

诸葛亮至张辽军中已满一载，本要离营去往长安，见有兵事，遂向张辽请命随军。

张辽思及此行乃佯攻，当无大战，再者，经一载相处，张辽知晓诸葛亮虽年少，却甚有才华，又通韬略，对其颇为喜爱，便应下诸葛亮之请求。

故此，待蔡瑜行至夷陵时，张辽大军已出武关。

既是佯攻，张辽便无意攻城略地，只领兵沿丹水缓行。

诸葛亮进言道：“将军，此行除牵制刘表外，当能再立一功。”

张辽奇道：“能立何功？”

“长安三郡人口不足百万，而南阳之地人口众多。

此行将军之任乃佯攻，只要不去攻取宛县这般重城，以刘表之性情，便是明知将军之意，亦定会持守势。

如此一来，将军正可借机迁沿途县、乡之民至长安，以充实人口。

若刘表见此，心有不甘，出兵来攻，将军则可趁势斩其兵将，以弱其势，可谓一举两得。”

张辽闻言大喜，赞道：“此策大妙！”

丹水流向东南，行走四五日，张辽便行经丹水县三户亭。

三户亭此地颇有渊源，本称三户城，乃春秋、战国时楚国故地。

楚国初立时，有屈、景、昭三个大族，称作三户。

战国时，三户城为秦国所得，改为三户亭。

楚国南公曾有言：“楚虽三户，亡秦必楚”，便是以屈、景、昭此三户泛指楚人，而非是指三户人家。

如今，近千年过去，楚国早已破灭，秦国荣光不再，便是大汉亦宛如落日余晖，三户亭更是仅有数百户人家，尽数被张辽迁入武关。

其后，丹水县、商密乡、南乡县，沿途之民，皆被张辽迁走，足有数万人之多。

刘表得知，果如诸葛亮所料，虽怒不可遏，又无力阻拦，只得坐看，此乃后话。

且说，蔡瑜于夷陵休整三日后，留下五千兵马守城，领军继续东行。

行至枝江县，探马来报，言道枝江城门大开，有人领数百兵士立于城门之外相候。

“哦？”蔡瑜闻言，若有所思。

法正笑道：“主公，定是枝江县中官吏见大军来此，不敢应战，特来请降。”

蔡瑜轻轻颔首，说道：“我等一去便知。”

待行至城前百米处，蔡瑜喝令大军停住，却见前方为首之人孤身向蔡瑜步行而来。

典韦见此，护在蔡瑜马前，以防来人行刺。

只见此人行至蔡瑜身前十步，止住脚步，扬声拜道：

“拜见明公，我乃枝江人霍峻，字仲邈，见明公仁义之师来此，有心归附，特于城外相迎。”

见霍峻并未携带兵刃，蔡瑜遂下马上前，只见其年岁不大，英气勃勃。