不出所料，派出去的两批人都是空手而归。

秦少白第二天去了钱老爷家，谁知道他家大门紧锁着，再去他家的染衣铺，说他家主人回老家去祭祖了。

又不是清明，又不是重阳的，有什么节可过。

但秦少白也不能因为这个理由就强逼钱老爷一家人回来，只好一边继续着对钱进财的搜寻，一边等着去钱老爷回来。

当然，他也没闲着，这几日，让小兰扮成要买衣的女客到其他染衣铺打听了一些消息。

钱老爷的原配夫人生下了钱进财后，对钱进财是溺爱过度，以至于钱进财养成了一个嚣张跋扈的性格。

他虽然只有十岁左右，却是他家那一片的霸王，经常欺负别的孩子，有时候他还会把人家的小狗什么的杀死，把狗的尸体扔到人家的院子里去。

钱老爷倒是一个纯良的人，对儿子是百般教导，只可惜，钱夫人实在是太宠这个儿子。钱老爷只要声音稍微大一点骂钱进财，钱夫人就会一哭二闹三上吊，这使得钱进财更加有恃无恐。

钱夫人死的那天，好像钱老爷和她又因为钱进财的事情吵架了，据说这次钱进财做的事情更过火，竟然将他们一个客人的女儿给骗到了山上去了。

要不是有一个打柴的看到，不知道要发生多少不堪的事情呢。

那天晚上，钱老爷就说钱夫人带着钱进财去庙里还愿，感谢菩萨保佑，那户人家收了钱财后就不再追究钱进财了。

第二天，钱老爷就向官府报了案，说他家夫人在回家的路上不小心掉进了河里。

“秦大哥，你有什么看法？”小兰一边为秦少白磨着墨，一边问道。

“我在想，那钱夫人是不是真的是意外掉入河中？”

“秦大哥想的我也曾想过，所以，我又去问了一下那天陪钱夫人去进香的丫头秋菊，秋菊说，那天他们从庙里回来，天色已晚，钱夫人让她在前面提着灯笼照明，她自己也拿着一只小灯笼，另一只手拉着钱进财。”

“他们为什么不坐轿子回来？”

“秋菊说，钱进财不愿意坐轿子，非要骑马，钱夫人怕天黑骑马回来出事，就把轿子给退了，陪着钱进财一起走回来。”

秦少白砸吧了一下嘴，心里明白了，这钱夫人才是钱进财悲剧的真正源泉。

“一路上没有发生什么意外的事吗？比如说争吵？”

小兰抬起眼，微微笑道：“秦大哥，你是再世孔明吗？你怎么知道那钱进财一路上都在和钱夫人争吵？”

这个，还用问吗？一个刁蛮成性的孩子，没有达到他的要求，自然会有满心的怨气，自然会争吵不休。

“不过秋菊说她已经习惯了他们家少爷和夫人吵，每一次都是以夫人答应少爷一个蛮不讲理的要求告终。但那天晚上，她家少爷没能实现他的愿望，因为在争吵中，钱夫人不小心一脚踏空，掉进了河里。”

秦少白坐正了身子，脑子在飞快地旋转着，良久，他才问道：“秋菊有没有跟你详细说钱夫人掉下河时的情景？”

“说了，她说的时候好像很害怕，她说她在前面走，走到燕山下的那条河时，他家少爷突然对钱夫人说，让他拿着灯笼，钱夫人不肯，说太晚了，小孩子拿着不安全，于是两个人又吵了起来。

没几分钟，她就听到钱夫人大叫了一声，然后就听到了扑通一声，等她回过头赶过来时，她就发现钱夫人已经掉进了水里，在那里拼命喊救命，而她家那少爷竟然高举着手中的灯笼，无动于衷地看着水里挣扎的母亲。”

秦少白只觉得浑身发冷，虽然心里有了一个假设，但他实在不愿意相信自己的这个假设，他甚至背敢去想象那十岁男孩当时脸上的表情。

小兰似乎也有所感触，停在那里半响才低低地叹了一声：“等到有人听到秋菊的呼救跳下河去，已经来不及了。自古慈母多败儿啊。”

秦少白莫名地就想到了月儿和小婉，想到小兰对两个孩子近乎严苛的管教，想到两个孩子越来越有素养的表现，不由地对眼前的这个女子多了几分感激。

“大人。”肖山冲了进来，见到小兰，有一丝犹豫之色。

“秦大哥，你记得让兄弟们去厨房喝鸡汤啊，这几天大家都累坏了，要多多进补才好。”

“多谢小兰姑娘。”肖山谢着小兰，可是那表情却是在催促小兰快点离开，他有要事要向他家秦大人汇报。

“时候也不早了，我先回家去准备晚饭了，今天晚上有你喜欢吃的清蒸鲈鱼，月儿和小婉都在等着你回来吃饭的。”

小兰走后，肖山立刻从袖子里拿出一方锦帕来，那上面竟然用血写着几个字：“十八日午时，燕山山脚，五千两白银，换你家儿子。”

“勒索信？”秦少白打了一个激灵，他现在对自己刚刚的想法又有了怀疑，如果有勒索信，那钱进财倒真有可能是被人绑架了。

“是，今天钱老爷他们刚回到家，就看到这封信了。”

“十八日？今天是哪一天？”秦少白连忙问道。

“回大人，今天是十七日。”

“也就是明天午时？”

肖山点了点头。

“你快去把王成，一子，二子都找回来，我们好好地商量一下该怎么办？明天一定要抓住那个绑匪。”

肖山正欲出去。秦少白又将他唤住：“这几日，永和村可有什么消息？”

“回大人，暂时还没有什么好消息。”

“噢。”秦少白微微皱了皱眉，“一个孩子也没有找到吗？”

肖山摇了摇头。

“你先去找齐他们吧，我们先把明天的事情搞定了再说。”

很快，四人都聚在了堂上。

“我们要分成两队，一队要将那绑匪抓住，另一队要找到进财这个孩子，还要保证他的安全。”

秦少白在白纸上飞快地写着，一边已经开始部署起来。

“我猜想那绑匪应该是把钱进财藏在燕山山上，所以，王成，一子，你们俩带一些人先去山上秘密搜查一番，能在交赎金钱找到那孩子最好。”

“肖大哥，二子，你们扮成钱老爷的家仆，跟钱老爷一起去交赎金，记住，一定要想办法让绑匪同意你将赎金送到他们的窝里去，然后你再伺机去寻找一下钱进财的下落。”

秦少白说完，放下手中的笔：“你们都明白了吗？”

“大人，那绑匪如何会同意我们送赎金到他们的老窝去？”肖山不解地问道。

“放心，我会让他们同意的。”