八天后，一百二十余辆体型庞大的奇怪盾车被打造了出来，前面和左右两侧以及车顶上都放着数十个装满沙石的麻袋，只露出了一个炮口。

看着被盾车包围得严严实实的红夷大炮，洪承畴和陈奇瑜都是满意地点了点头，只要红夷大炮不出问题，这一仗就还有得打，虽然红夷大炮的威力并不足以决定战局，但是德州城那高大的城墙，没有红夷大炮压制，想要攻城，就是拿人命去填都未必能填得下来。

“传令下去，整军！”

洪承畴挥手说道。

很快战鼓声响起，十几万明军开始排列阵型。

楼车上，洪承畴手中令旗扬起，很快，战鼓雷鸣，一辆辆装着红夷大炮的盾车被推到了阵前，然后开始较准。

与此同时，大量士卒扛着麻袋在木幔战车和盾牌的掩护下朝着城墙缓缓靠近。

八里！

六里！

五里！

轰！轰！轰！

刚一靠近五里的范围，城墙上的齐军再次开炮，数十声惊天巨响，五十余枚实心炮弹带着刺耳的尖啸砸在了明军的阵型之中，五十余枚实心炮弹便在人群中犁出了道道血路。

这次明军没有再慌乱，而是在武将们的驱赶下继续前进。

四里半！

炮声再次响起，因为距离更近，进入炮击范围的明军更多，这次炮弹带来的伤亡变得更大了。

四里！

炮声再次响起！

城楼上，唐祥金和潘平等都督佥事看着靠近的巨型盾车，人人眉头紧锁，以他们的实力自然可以看得清楚，那盾车之中包围的正是红夷大炮。

“都督，这明军太狡诈了，我们该怎么办？”

刘良胜皱眉道，他们最大的优势就是占据了高度，红夷大炮可以轻易打到明军，而对方打不到他们，现在明军的红夷大炮在这种奇型盾车的掩护下，完全可以推到城下，这样一来，他们的炮火优势就没了，而且在这么多沙袋的掩护下，他们也很难摧毁明军的红夷大炮。

“上沙袋保护红夷大炮。”

唐祥金沉声道：“我们有城墙保护，优势依旧在我们这边。”

这时，明军趁着炮击的间隙又前进了数百步，此时明军离城墙只剩三里半的距离，下一刻，炮声再次响起，五十余枚实心炮弹再次砸在了人群中。

很快明军进入了三里的范围，一百余辆巨型盾车停下，后方扛着沙袋的明军纷纷将沙袋堆积在盾车前，形成了一道沙袋城墙。

而盾车后的明军炮手们也纷纷将红夷大炮的炮口较准，然后点燃了火绳。

轰！轰！轰！

一连串的震天巨响，一百多枚二十斤重的实心铁球在火药的作用下，带着恐怖的动能化为一个小黑点快速划过天空，然后朝着城墙飞了过去。

砰！砰！

有的炮弹砸在跺墙上，直接砸出了一个大坑，无数碎石飞溅四方，有的直接落入了城中，砸塌了民居，有的砸在城墙上，砸碎了墙砖。

这一刻，整片城墙都仿佛在摇晃一般，无数碎石四溅，但凡被碎石溅到的齐军，轻则受伤，重则殒命，一时间，哀嚎声不绝于耳。

“开炮！”

看到这一幕，唐祥金咬牙下令：“瞄准明军的红夷大炮！”

虽然他们也可以出城和明军决战，但是现在他们占据城墙优势，若是出城的话，无异于正中明军的下怀。

轰！轰！轰！

听到唐祥金的命令，城墙上的齐军再次开炮，数十声惊天巨响，五十余枚实心炮弹带着刺耳的尖啸砸在了明军的沙袋城墙之中。

在炮弹的强大威力下，一个个沙袋被撕碎，大量沙石倾泄而出，有的炮弹落在了沙袋城墙之后，再次轰杀了数十个明军。

没一会，明军的红夷大炮也重新填装完毕，再次开火，一百多枚炮弹砸在了城墙上。

而此时城墙上的齐军也学精了，趴在城墙后，躲避着碎石和炮弹。

就这样，双方陷入了你一轮我一轮的轮流炮击之中。

…

时间一点点流逝，随着夕阳逐渐西下，明军撤离了战场，只留下了一道长达数百丈的沙袋城墙。

………

德州城，州衙大堂。

“都督，我们的红夷大炮有四门炸膛了。”

刘良胜表情凝重，一门红夷大炮的发炮次数是有限的，一旦开炮次数达到极限，炮管就会炸膛，今天和明军的炮战，每门红夷大炮至少开了近两百炮，只炸膛了四门，已经很好了。

“收集残骸，让工匠重铸。”

唐祥金沉声道：“明军那边的情况如何了？”

“具体的情况不明，不过最后一次开炮的时候，明军有近二十门红夷大炮没开火，也不知道是不是炸膛了。”

刘良胜摇了摇头，明军的红夷大炮都在盾车之后，而且还有大量的沙袋保护，根本无法击毁，有没有炸膛都不知道。

“我们的伤亡有多少？”

顿了一下后，唐祥金再次问道。

“只有六百多士卒伤亡。”

刘良胜回道：“不过城里有三四百间民居被明军的炮弹轰塌了。”

虽然明军开炮的次数不少，但是士卒们都躲在城墙后，有城墙保护，除了少数比较倒霉的士卒被击中外，大部分都没有事。

…

另一边，此时的明军大营中，洪承畴和陈奇瑜的脸色阴沉如墨。

红夷大炮炸膛了！

足足有二十一门红夷大炮炸膛了！

他们也不过一百二十余门红夷大炮，仅仅一天的时间就炸膛了二十一门，这还怎么打，再过几天，他们的红夷大炮就炸光了。

“方都事，这红夷大炮是你奉旨所铸，你有何话说？”

洪承畴看向跪在地上的方荣，声音低沉道。

“回总督，下官所铸的红夷大炮皆由朝廷下拨材料，下官绝无偷工减料。”

方荣拱手回道，心里却满是不屑，要是不炸膛就有鬼了，一门红夷大炮重达三千斤左右，以铁为炮芯，外面覆盖铜体，按照规定，铜铁的比例是对半分的。

铁虽然更便宜，但是铁铸的红夷大炮在铸造时会有气泡，容易炸膛，而有铜包裹的话，炸膛的可能会小很多，可是这次朝廷拨下来的材料中，铜只有两成不到，其它的都是铁，铸造出来的炮不炸膛就有鬼了。

洪承畴和陈奇瑜都是官场上的老油条，方荣虽然没有明说，但是话里的意思，他们也听得一清二楚。

朝廷拨下来的材料偷工减料了！

“你们都下去吧。”

洪承畴摆了摆手道。

“是，总督。”

听到洪承畴的话，帅帐中的众人纷纷行了一礼，然后退了下去。

很快，整个帅帐之中便只剩下洪承畴和陈奇瑜两人。

“陈兄，这些红夷大炮恐怕是用不了多久了。”

洪承畴叹了口气道：“要不要上奏朝廷？”

没有红夷大炮，想要攻城就难了，而且强行攻打的话，损失绝对小不了。

听到洪承畴的话，陈奇瑜陷入了沉思，洪承畴话里的意思很清楚，红夷大炮没了，攻城很难，若是久不见功，朱由检肯定会问责他们两人，还不如趁现在刚发现问题，把责任推卸给下拨铸炮材料的户部。

“洪兄，这样一来，我们得罪的人可就多了。”

陈奇瑜叹息，从中伸手的官员绝对不少，上奏的话，绝对会得罪一大批官员，若是他们太久没有建功，到时落井下石的人也绝不会少。

“陈兄，正所谓死道友而不死贫道，那些人连这种银子都敢昧下，总不能我们替他们背锅吧。”

洪承畴澹澹道。

闻言，陈奇瑜沉默了片刻后，才开口道：“那便依洪兄你的意思吧。”

………

不提大齐和大明的战争，此时河南的荥阳一带，闯王高迎祥召集了各路义军首领在荥阳举行了大会。

一处大营中，高迎祥、张献忠、罗汝才、贺一龙、贺锦、许可变、惠登相、李万庆、马守应、马进忠、横天王、九条龙、顺天王等十三家最大的义军齐聚一堂。

“各位兄弟，如今大明将洪承畴和陈奇瑜调离了，正是我等崛起的时候。”

高迎祥扬声道。

“高迎祥，客套话就不必说了。”

一旁的罗汝才摆手道：“如今大明那边新派来五省总督正在找我们，要是被堵上了，我们都得死在这里。”

这几年来，他们被明军撵成了狗，走到哪里都是被撵，要不是他们没后勤，跑得够快，现在早就让明军砍了脑袋去领赏了。

这次洪承畴和陈奇瑜被调走，明军暂时无力追剿，他们才有这么大的胆子在这里集会。

“既然罗兄弟这么说了，高某也不磨叽了。”

虽然被罗汝才打断了话题，但高迎祥也没生气，而是笑着道：“各位兄弟，现在我们一直都在这一带流蹿，明军已经布置好了天罗地网，只等我们一头扎进去了，所以高某找各位兄弟过来，便是想要寻找破局之道。”

“高兄，你有什么好办法？”

这时，李万庆开口问道，而罗汝才等人也都看向高迎祥，如今明军的包围越来越紧，他们也同样很难受。

“我的意思是暂时离开这里，兵分数路，各找方向。”

高迎祥开口道：“只要离开了这里，明军想要追上我们，那就同样只能分兵，明军一少，我们就有胜算了。”

听到高迎祥的话，罗汝才和李万庆等人都思索了起来，高迎祥的办法确实不错，只要明军分兵了，他们就有机会击败明军。

“那高兄你想走哪里？”

沉默了片刻后，惠登相开口问道，分兵倒是可以，可是怎么分却是有讲究的，要是选的方向不对，那可就是替其他人吸引明军的兵力了。

高迎祥开口道：“我想要往东。”

“你要去投靠苏浩？”

听到高迎祥这话，罗汝才皱眉，他们和苏浩并不是一路人，苏浩是大明叛臣，是官，而他们是民，虽然苏浩的势力要比他们强得多，但是他们从没有想过要去投靠苏浩。

现在高迎祥说要往东，而往东也就是山东了，除了去投靠苏浩，还能去干嘛。

“罗兄弟，我没想去山东。”

闻言，高迎祥摇了摇头道：“现在大明的兵力都被苏浩纠缠在了山东，我准备借机南下，看有没有机会攻打江南。”

虽然苏浩的势力更强，但是都杀官造反了，他又岂会再次屈居人下。

“既然你想往东，那我就北上山西吧。”

对于高迎祥的话，罗汝才并不怎么在意，高迎祥投不投靠苏浩与他无关，现在山西因为女真人几番入侵，大部分兵力都在大同府那边，其他地方的兵力很少。

若是可以在山西扎根，他也未不能成为下一个苏浩，在山西建立势力，登基称帝。

…

商议了许久后，十三路义军兵分三路，高迎祥带着张献忠往东，借道汝宁府。

因为要征讨大齐，大批的河南兵马被调往了京师，高迎祥等人没有遇到什么大的反抗，连克数十县城，轻易便打进了大明的龙兴之地。

凤阳！

在到达凤阳之前，张献忠派遣了数百亲信精兵化妆成商人、僧人、道士、乞丐等各色人等混进凤阳，最终里应外合攻破了中都凤阳。

占据了凤阳后，张献忠把府库里的粮食尽数分给了当地的贫苦农民，又召集四乡百姓砍光皇陵的几十万株松柏，还拆了朱元章出家的龙兴寺，然后掘了朱家的祖坟，同时将凤阳富户掠杀一空。

………

当中都凤阳被攻陷，皇陵被掘的消息传到京师，朱由检当场呕血，随后穿上丧服，跑到太庙请罪。

内阁中，温体仁、吴宗达、王应熊、何吾驺、钱士升几人个个脸色苍白，一副惶惶不安的样子。

天塌了！

皇陵被掘了！

当初苏浩杀藩王的事情在这件事情面前，完全微不足道，可是当初朱由检都大开杀戒，大大小小杀了几十个官员，这次这么大的事情，等朱由检从太庙回来，还不知道要杀多少人。

“温首辅，陛下那边该如何交代？”

何吾驺声音颤抖，朱由检可不是什么心胸宽广的人，这次老朱家的祖坟都被掘了，朱由检不发疯才有鬼。