江上月明胡雁过，淮南木落楚山多。

中秋时节，淮南的天气逐渐转凉，铺满落叶的山路之上，一个相貌粗犷的书生牵着一头老黄牛缓缓前行。牛背之上，还坐着一个面容清秀，面带和善笑容的书生。

这两个书生，正是从书院前来淮南接人的张秀和燕锋，但原本是张秀同窗的燕锋，此刻却沦落为了张秀的牛倌。

即将从书院出发之际，看到张秀想要骑着老黄牛上路，燕锋一阵的愕然。

毕竟在他看来，一头老迈的黄牛，每天才能赶几里路，兴许还不如张秀的双脚走得快，骑着黄牛上路，在他看来纯属是浪费时间。

于是乎，张秀就和他打赌，如果老黄牛跑的比马快，路上就让燕锋牵牛喂草。

随后，在张秀贴着老黄牛的耳朵，说了句“去了淮南带你去集市上看小母牛”之后，原本慢慢吞吞的老黄牛，扬起一道烟尘就消失在了燕锋的眼前……

燕锋傻眼的愣在原地，看着他们离去的背影，不禁心生感慨，果然是有什么样的主人，就有什么样的坐骑。

燕锋也是愿赌服输，这一路之上，心不甘情不愿的充当起了张秀的牛倌。

不过，得益于老黄牛惊人的脚力，经过三天的长途跋涉，天黑之前，二人便来到了淮南府的城门前。

城中也不知发生了何事，守备异常的森严，城门前还设了路障，一队官差在门口严格盘查着出入行人。

来到近前，张秀从牛背上跳了下来，面对迎面走来的官员和官差，拱手问道：“这位大人，我二人是庐州书院的学生，受长辈嘱托前来淮南府办事，不知城中发生了何事，竟让官府如此兴师动众？”

官员打量张秀一眼，见他温文儒雅，有礼有节，微微颔首道：“城中出了个残忍凶徒，专门杀人剖心，目前城中已有七人惨遭杀害，我奉知府大人号令在此驻守，严格盘查过往行人。”

“为免让凶徒的同伴混入城中接应，即便是外来者也要盘查。你们虽是书院士子，但本官也要例行公事，查一下你们的行李，还请二位配合。”

“配合，当然配合，我们可是遵纪守法的良民！”

张秀微微一笑，将自己的包袱取下，递给了官员。

官员接过包袱打开，当即就是一愣，从包袱里取出一柄杀猪刀，问道：“这位公子，你能否解释一下，这样东西是做什么的？”

张秀哦了一声，一脸真诚的道：“我家里是杀猪的，随身带把杀猪刀不过分吧？”

官员嘴角微抽，接着又捡起了一个油纸包，问道：“请问公子，这里面是装的什么？”

张秀皱起眉来，有点不确定的说道：“好像是蒙汗药？出门在外，带点蒙汗药防身，应该也很合理吧？”

“……”

合理、合理个屁啊！

官员看着眼前的“良民”，一阵的目瞪口呆，很快回过神来，高声大喝道：“来人，把他俩锁了，押去公堂受审！”

看着一拥而上，将自己团团围住的官差，燕锋眼角不受控制的狂跳起来：“我现在说和他不熟，还来得及吗？”

一番解释，又将院长的书信拿去给淮南知府看过，误会终于解除，张秀二人重获自由，但天色也完全的黑了下来。

在大街上溜达了半天后，燕锋仰起脸看向头顶的繁星，郁闷道：“这人生地不熟的，咱们今晚去哪里落脚？”

张秀镇定自若的道：“别担心，虽然天色已晚，客栈也关门了，但我知道有个好地方，肯定还开着门。”

燕锋好奇的看向张秀，不多时，跟随他来到一家名叫“醉香楼”的高楼前，看着门内莺莺燕燕，纸醉金迷的场景，总算知道了张秀说的“好地方”是个什么鬼地方了。

老鸨虽然见多识广，但也是第一次看到有人牵着牛来逛青楼，强笑着迎出门，问道：“二位公子，可是来找乐子的？”

张秀潇洒的展开折扇摇了摇，笑吟吟说道：“不找乐子来你这里干嘛，赶紧去……给我家老黄找一头健壮的小母牛来！”

老鸨：“@#￥#%￥#@……”

干这一行三十多年，这种要求，她真的这辈子都没听说过……

老鸨嘴角微抽，哭笑不得的道：“公子莫要和奴家打趣了，我这醉香楼里只有姑娘，若是给牛配种，您应该带它去赶西市的早集……”

张秀一脸无奈的看向老黄牛：“你听到了，真不是我不帮你。”

老黄牛翻起牛眼，鼻孔哼哧一声，看起来已经懒得搭理他了。

张秀转过脸来，朝老鸨道：“把我的牛牵到后院，喂上好的草料，要是它明天少一根毛，我拿你是问！”

老鸨连忙点头，吩咐人将牛牵走，满面笑容的道：“二位公子看着面生，是打外地来的吧？”

张秀点了点头，跟随老鸨走进了醉香楼中，随意的答道：“听说淮南来了个色艺双绝的金陵花魁，特地过来瞧瞧。”

老鸨暧昧的一笑：“公子说的是翠蝶姑娘吧，来得早不如来得巧，翠蝶姑娘这几日刚好就在我家落脚，您算是赶上了。

只是翠蝶姑娘毕竟不是我家女儿，奴家只能帮您传话，至于见还是不见，就只有看翠蝶姑娘的意思了。”

张秀看着她扭捏的姿态，再看看她那覆盖在一只手掌上的手帕，知道她在讨要银钱，微微一笑，说道：“先来一桌上好的酒菜，待本公子吃饱喝足，赋诗一首送与翠蝶姑娘！”

老鸨看了他一眼，还未说话，张秀便斜眼道：“怎么，怕本公子没钱付账？我二人今晚花销，全都记在吏部侍郎府上，明天一早你派人上门去取！”

说着，将赵吉的荷包拍在了老鸨手中，精美的荷包上，一个金丝绣成的“赵”字，十分的显眼。

老鸨眼神一亮，不动声色的收起荷包，笑吟吟道：“瞧公子说的，奴家哪是这个意思，奴家是怕我家的厨子手艺太差，做的粗茶淡饭入不了公子您的口呀！”

说完交代下去，让人带着张秀和燕锋去了楼上的一间雅间。

落座之后，燕锋一脸八卦的看向张秀，笑着问道：“你和吏部侍郎有亲戚？”

张秀淡淡的一笑：“也不能说是有亲戚，只能说是完全不认识。”

燕锋脸上的笑容瞬间僵住：“……！！！”

他现在立马跑路，应该还来得及吧？