站在他面前的，是一名三十几岁的少妇，正是女子熟透的年纪，精致的鹅蛋脸上不施粉黛，却依然带着少女的些许娇憨，满满的胶原蛋白令岁月并没有在她的脸上留下任何痕迹，反而拥有一种少女不具备的妩媚。

此刻的她，上身穿着一件卡哇伊的吊带装，胸口处的小熊维尼被撑得满脸圆润，下身一条短短的热裤，一双诱人的大长腿毫无保留地暴露在周策的目光中，一对小巧的玉足趿拉着廉价的塑料拖鞋，十粒玉蚕一样的脚趾，紧张地扣着，似乎也在为刚才的尴尬而染上一抹动人的晕红。

雪姨的明眸忍不住锁定在周策健硕的胸膛和腹肌上，俏脸上顿时泛起一抹红霞，半晌才不舍地挪开目光，可当目光落在周策腰间那触目惊心的疤痕时，美眸中又闪过了一丝心疼，嗫嚅地说道：

“我……我还以为大家都去上课了，你先洗吧……”

说着，一双粉雕玉砌的手臂就要揽着双鱼塑料脸盆离去，那双幸福的鱼儿都显得神采奕奕。

周策看看自己脸盆上那两条暮气沉沉的死鱼，瞬间感受到卖家秀对买家秀的无情嘲讽，赶忙说道：

“雪姨你等等，我马上就好了！”

尽管周策有着少年人的迟钝，可还是被房东太太那双勾人夺魄的眸子看得一阵心猿意马，匆忙拧开水龙头，任由冰冷刺骨的自来水流淌在皮肤上，这才好受一些，可等他从瀑布一般的水流中抬起头，却又与那双妩媚的眸子对上，阵阵羞涩涌上心头。

“快……快把身子擦干，别……别着凉了！”

伴随着房东太太关切的话语，一条很卡哇伊的粉红色毛巾已经递到他的面前，周策的心里微微一暖，却不敢抬头与她对视，迅速接过毛巾，把滚烫的脸颊一下子埋进散发着香皂味的毛巾里，落荒而逃。

自从那件事后，周策看透世态炎凉，紧闭的心房将任何陌生人拒之门外，除了为自己的伤势不惜倾家荡产的亲人，也只有师妹还能让他那被现实摧残到麻木的心感到一丝温暖。

可这位温柔可人的房东太太，却如同春风化雨，润物无声地走进他的生活，渐渐在他的心里占据了一席之地，就像一位时刻关心着自己的姐姐，可伤痕累累的周策，却总是以逃避应对。

“你慢点！毛毛躁躁的，对了，你房间里的手机好像响了！”

“哦！”

沉闷的应和声在毛巾下含糊地响起，周策捂着脸快步走向自己的房间，他最受不了的就是房东太太那如同大姐姐一般宠溺的口吻，仿佛在他紧闭的心门外反复叫喊：

“开门啊！开门啊！你有本事开门啊！”

滴滴滴……

薇信熟悉的铃声在狭小的房间里肆意喧闹，总算将周策从心如小鹿乱撞的慌乱中拯救出来，匆忙抓起手机，看也不看地按了接听键。

“师兄，我等你好久了，你怎么还没进游戏？”

听筒里果然传来师妹那娇憨中略显嗔怒的语气，周策现在一听到“游戏”这两个字，就感觉脑仁儿疼，一时间竟没有反应过来，下意识地问道：

“什么游戏？”

“《艾尔登法环·无限啊！你不是答应帮我过大树守卫那一关吗？”

师妹的语气中多了几分不耐烦的怒气，可她的声音却在周策的脑海中不断回荡，宛如一柄沉重的大锤，狠狠砸在他的脑袋上，一时间竟让他仿佛变成冰雕般，半晌都没有反应。

他艰难地将手机从自己的耳畔挪开，拿到眼前，平时轻松无比的动作，此刻却显得滞涩无比，就像一个生锈的木偶。

然而，当手机屏幕上显示的时间出现在眼前的时候，他如遭雷击，如果不是体感舱就在身边，就要一头栽倒在冰冷的瓷砖地面上了。

“2026年6月11日下午16:52:31……”

“怎么会这样？怎么会这样？”

周策只感觉命运跟自己开了个天大的玩笑，此刻正咧着大嘴，嘲讽地俯视着自己这只蝼蚁，带着残忍的冷笑。

“原来……一切都不是梦！”

“原来……我还没有从噩梦中醒来！”

他万万没有想到，被玩的不是游戏，而是他自己！

“师兄？师兄！你怎么了？是不是伤疤又开始疼了？”

似乎是周策的喃喃自语被薇信那头的师妹听到了，听筒中立刻传来焦急的呼唤声，总算让周策找回了理智，他复杂难明地望着摆在眼前的VR体感舱，半晌才继续说道：

“我没事，只是……只是刚才手机掉了！”

脑海中一遍遍重现的灭世虹光如同敲响倒计时的丧钟，时刻提醒他，来自虚拟世界的威胁：

“师妹……你……能改天再进游戏吗？这个游戏其实……也就那样儿……”

“咦，师兄你怎么了？《艾尔登法环·无限不是你的最爱吗，我可是期待好久了，还不是干妈拦着，让我高考完了再碰？”

电话那头的师妹更加疑惑了，可周策的嘴唇蠕动半天，却千头万绪不知从何说起，只能随便找了个理由糊弄道：

“我……还不是怕你沉迷游戏，耽误学习么……”

“师兄，你这话怎么越说越离谱了，就好像你多爱学习似的，老实交代，你究竟逃了多少课了？看我在干妈面前告你黑状！”

隔着手机，周策似乎都能看到师妹那得意洋洋的小模样，看来是吃了秤砣铁了心了，周策揉着剧痛的额角，劝阻师妹的希望在他有口难言中，越来越渺茫。

“好了！师兄，咱们游戏里见哈！”

师妹得意的声音再度从手机里传来，再不给周策劝说的机会，就像一只偷到了鸡的小狐狸一般，毫不犹豫地挂断了通话，让周策一点办法都没有。

“不行，让师妹一个人进游戏，还不知道会发生什么！我……我要保护她！”

强忍着心头的不适，周策咬牙坐进VR体感舱，随着机车头盔一样的VR设备扣在自己脑袋上，一连串熟悉的酥麻感传遍全身，那是VR体感舱接通全身穴位的电流，视野中飞速拉近的光带，并没有给他后悔的机会：

“尊敬的褪色者，欢迎回到交界地，战场已经就绪，请做好战斗准备……”

“呼！我终于……又回来了！”

缓缓地握紧双拳，周策发现然而，自己对于身体的控制更加得心应手，仿佛已经与这个虚拟的世界融为一体，身上熟悉的白狼战鬼套装仿佛是一层亟待突破的桎梏，只有大树守卫才能完美发挥他的战斗力。

这个念头刚刚产生，周策就耸然一惊，下意识握紧了手中的大剑，可曾经如臂使指的大剑却仿佛只是一件可有可无的玩具，他的每一道掌纹都在怀念握住黄金戟时，那种无敌的感觉。

“这……这是怎么回事？我的身体……更加适应BOSS之身吗？”

周策呼吸不由急促起来，看向周围，他已经置身于艾雷教堂的残垣断壁之间，不由艰难地咽了一口口水，视野缓缓上移，一点点，一寸寸的望向赐福点上空。

那里，本该有一颗等待时机引爆的金苹果！

可是……

“没有！没有！还好没有！怎么会没有……”

种种情绪涌上心头，周策一时间不知该露出怎样的表情，金苹果的消失，让他仿佛逃过了一场大劫，却又有种命运无法掌控的失落感，只能在脑海中猜测道：

“难道只有在师妹那个游戏空间，才有金苹果？”

“还是只有游戏里的BOSS才能看到？”

可不等他找出答案，眼前突然渐渐模糊，迫不及待的师妹已经使用“褪色者勾指”，向他发起联机邀请。

他的心里，既惊恐，又期待，默默祈祷着：

“希望……一切答案，都能在起点，找到答案……”