有了可能性，四人就要对各方面产生评估。

“以目前情况看，招安夏平为上策。如果我再起大军征夏平，起码需万人以上士卒，而且还不一定能取胜。当前局面不允许再战。”赵先生分析着当前局势，同意与夏平接触。

“原认为夏平与洋人有勾结现看应该不会，夏平又非穷凶极恶之徒，既无占县衙，也无阻断通道，事事留有余地，我也同意招安夏平。”李先生与赵先生看法一致。

沈秉文的态度一直是同意招安夏平的，这时补充道：“招安后给他个抚夷官，不出钱出兵便安了彝藏，是一举多得的好事。”

总督也动心，但还是问：有何弊呢？

大家又把弊端分析一通，齐思广益，四人对招安的利弊己非常清楚，总之招安之利远远大于弊。

“沈大人，虽说招安之利弊我们己了然与胸，但毕竟是我等一厢情愿，我们应该再去一下清溪，了解下真实情况再去定夺，沈大人以为如何。”

“赵先生说得极是，正该如此。”

“沈大人，我和李先生准备即日起程。想邀请你一同前往，毕竟你说过在那里准备投资，一同前往，不会引起注意。”

总督殷切地看向沈秉文：“我知沈知州很累，若非此事不得己，不敢麻烦知州，老夫会记得你这次的辛劳。”

沈秉文辞官救叔，现在要想再为官，就要等有合适位置还要上下打点。

如果有总督为他说话，那再次入官就不成问题。

“承蒙总督大人看得起，下官会力尽所能，与二位先生一起完成使命。”

“那有劳沈知州了。”

决定己毕，接下来几人就商量具体事宜，第二天三人带上随从，骑上快马星夜兼程，赶往清溪。

西川盆地的冬季难得见太阳，但翻过大相岭却是阳光明媚。

一行人赶路太急，仅五天就从蜀都府赶到清溪。

在路上听到一个不幸的消息，健字营全军覆灭，长官邓发安因驱民而攻被枭首示众。

终久还是来迟一步。

顺着茶马道往下行，在一处险要之地，上百人正在侧面的山壁上修建工事，挖掘坑道。

赵先生暗暗点头：选点不错，此工事要成，从北面攻击清溪将难上加难。

下到羊圈门，天色已晚，多半城门己关。众人找了家干净的店子住了下来。

己腊月二十几，店里己没啥客人，突然来了二十几个客人，把老板高兴得不得了，急忙去准备吃食。利落健谈的老板娘则为三位主要客人端茶续水。

开门做生意当然要取悦顾客，今天几十个人入驻就是大生意，再加上姓沈的客人说他在大树不仅有房子，还住了几个月，于是就唠嗑开了。

“县大老爷当然没事了，前天他还到了这里，还去王建城看了雕楼里的税官。我看他心情不好，皱着个眉头。”

“……你说他有沒有自由？有有有，仁义社自己事都管不过来，哪有闲心管他。他自己坐轿子来的，坐了两顶，一个是他师爷，另外还跟了四五个随从，这些我都认得到。”

三人对望一眼，一切如向知县汇报的一般。

“……杀人？你就不晓得，仁义社不杀好人，专杀坏人，像你这种做生意的紧管来，不会动你一根毫毛。反而前段时间官军来得凶，整个上半县，被杀的人就有二三十个。”

万工富林遭得更凶，粮被征完了，好多人都挖野菜了，沒得法才反了，那天把我吓惨了，望不到头的人举着火把追官军……”。

老板娘很健谈，三人渐渐了解到整个事件的轮廓。

并非夏平多能干，而是自己作死，导致大好形式毁于一旦。

清溪保安一大队指挥部，石洪斌和田月娥正听差役阿财和三毛子汇报：“是沈秉文不会错，共有随从人员二十六人，其中两个中年人一个姓赵，一个姓李都是读书人，与沈秉文最为密切，其余人员大多身负武功，他们一到陈家店子就打探消息。”

这群人一出现就立马引起暗探的注意，一举一动都在秘密监视之中。

石洪之和田月娥商量后决定：继续秘密监视，不干扰他们行动。

第二天，沈秉文携二位先生正大光明去拜会知县。他知道这里认识他的人多，躲躲藏藏反而不美。

经历了那么长时间的煎熬，终于见到上官的代表，知县激动得无以复加。他讲了自己如何尽职尽责，并已做好为朝庭捐躯的准备。

赵先生对知县一阵勉励，认为失掉清溪不是他的主要责仼。希望他配合好接下来的工作。

知县一颗心算放下了，失掉治县可是杀头大罪，现在只要做好接下来的工作，应该不会有大的影响。

接着知县将收集到的情况汇报出来，赵先生也讲了夏平可能求招安的信息。

知县犹如醍醐灌顶，往日的疑惑一下清晰明白起来。

他现在绝对相信，夏平所做的一切，就是为招安。

赵先生讲了总督的意思，接下来

沈秉文上次过清溪，受到各乡绅的热情款待，这次回请他们。

酒席还是设在黎香斋。请的还是那些乡绅。

沈干带着几个人在外面接客，沈秉文则找个理由暂时避开。

他是进士也是知州，有他在客人聊天放不开，现在由二位先生在里屋和先到的客人聊天。

“范东家，你家老三可以哦，现在就傍上大树了，现在是仁义社的官了。”

他家老三就是范三少爷，他心地善良，因是庶出，在家多受排挤，养成他判逆的个性。

上次夏平的坐谈会，让他看到了另一片天，他以前就在夏平领导下参如过救赎奴隶的行动，这时更是挑起了在清溪发放救济粮的担子。

他老爸却不乐意了，这娃娃就是不懂事，现在局势未明，他那么冲动，只会给家族带来灾难。

说了他几句，他竟然离家出走投了仁义社，要是在以前，告他个忤逆，只是现在仁义社当势，暂且忍下这口气。