高延失魂落魄地回到驿站，得知南皮上报管亥黄巾军已经杀入渤海郡，第一时间派出长随回去打探消息；快马一夜来回，与管亥一起到达南皮的，还有青铜司的东曹长苏双，结果前去与管亥联系的人被诱入圈套，高怀亮等十一名与管亥勾结的渤海郡士绅被抓，袁绍派来的眭元进也未能幸免。

高延明白，一切都完了，现在自己就是砧板上的肉任人宰割；司马朗再次来到驿站，带来了刘辩的口谕，要高延自辩。从司马朗温和的口气中，高延明白，刘辩是要自己与这件事划清楚界限；只要自己说的，刘辩都会选择相信，然后砍下想要砍的人头。

高延枯坐了两个时辰，终于上书，表示一切与高家无关，完全是高怀亮个人行为；高延在奏章中谴责了高怀亮等人的背叛行为，主动要求去东郡参战。渤海郡的事终于落下了帷幕，就连原本准备动一动的公孙瓒，大军已经到了广阳，都被管亥的行为吓了回去。

刘辩随即命荀攸为渤海太守，公孙范为北海相，管亥为骑都尉，杜祐为渤海转运使，钟繇为平原屯田校尉，在渤海郡和平原郡重新布局；又征召孔融为将作大匠、边让为议郎，请两人到邺城议事。而征北将军麴义的人马一路南下进驻界桥，随时准备支援青州战事。

袁绍原本命令田丰、颜良各率一军准备袭击邺城和攻打平原县，得知平原郡和渤海郡的战事一夜变局，顿时吐出了一口鲜血；田丰喊来郎中给袁绍看完病，才缓缓地说：“主公，邺城的实力比我们想象得要强大，谁能想到黄巾军中竟然还有刘辩的人，那本名册不一定是传言啊。”

辛评恨恨点头说：“是啊，管亥五万人过了黄河，加上卞喜的降军，刘辩一下子增加了七万多人，就算大部分是老弱病残，挑选出两万人马是没有问题。皇上让麴义进驻界桥，其实就是对我们有戒心啊。”

其实不用辛评说，袁绍本人都心里有数，与管亥联系的蒋义渠、与卞喜联系的吕威璜，还有被苏双抓获的眭元进，刘辩不会不知道是袁绍的手下，只是刘辩目前的重点在青州，在袁绍这里选择了引而不发。

田丰平静地说：“这点无需担心，皇上虽然狡诈，但是有着雄主的心态，只要我们不过黄河，就什么事都没有；现在的问题在青州，卞喜已经在平原县投降，派了心腹回去招揽旧部和那些俘虏的家属北上，加上管亥的故事，黄巾军众将都心怀疑虑，再无前面的豪气，败给曹操是迟早的事情。

主公，我们要做的就是，招揽不招揽这帮人，最起码还有十几万人，要是招募成功，是一支不可小觑的力量；我们要是不动，邺城迟早会动的，以皇上现在在黄巾军的影响力，招揽成功是大概率的事件，一旦这些人成了邺城的人，对我们来说是一件很大的压力。”

袁绍深深叹了口气，刘辩手下的杨凤、张燕、黄龙士、陶升、管亥都是黄巾军将领出身，最关键的是，这些人都不是兵败投降的，尤其陶升和管亥，没人知道他们什么时候变成了刘辩的人。有这些榜样在前面，田丰说的可能性很大，很大。

许攸试探着说道：“我们可以直接进攻齐郡和济南国，把曹操打败，然后占据青州，再招揽黄巾军。”

这就是要和邺城彻底翻脸的节奏，袁绍望向田丰和辛评：“如何？”

在袁绍心目中，许攸这个贪财的家伙虽然足智多谋，但是在大局上还是要逊色一筹；田丰沉默不语，辛评思考了半天说：“这也是个破局的办法，我们可以名义上改投刘协，继续讨伐董卓；这样就能和徐州的陶谦暂时达成妥协，全力对付曹操。主公，有没有劝说曹操投奔我们的可能？”

辛评也没抱多大指望，曹操虽然前面几十年一直是袁绍的小弟，但是自从跟随刘辩去了一趟并州回来，几乎就一直是刘辩的人，现在是青州刺史，地位已经不在袁绍之下，袁绍目前很难开出一个能让曹操接受的筹码。

辛评说完后等了片刻，田丰才开口：“走上这条路，我们就没有回头路了，况且现在时机也不是最好的；无论如何不能打出刘协的旗号，我们东面是曹操，西面是郑泰、刘岱，甚至济北的鲍信和河内郡的王匡都不会答应，毕竟怎么看，邺城的赢面都比长安大。

一旦挑明，所有的压力就在我们身上，不如以泰山郡和豫州为目标，暗地里与陶谦议和，我军全力攻占豫州的鲁国、梁国、沛国、汝南郡；皇上既然想换掉孔融，那就是要对陶谦动手的信号，陶谦不会坐视北海、东莱两郡的丢失，与我们达成协议的可能性很大。

而在豫州，我们唯一的对手就是袁术，现在袁术支持的豫州刺史孙坚已死，主公要是想亮出态度，打下豫州三郡后，就自己任命一个豫州刺史，然后上书请邺城批准。我们不急于向陈国、颍川郡发展，其实就是因为刘岱、张邈的缘故，假如我们出兵，他们袭击东郡，正好将陈留郡拿下。”

袁绍眼神一亮，汝南袁氏，自己要是能杀回汝南，大可以与袁术那个败家子一争高低，袁绍对打败袁术还是有满满的信心的；至于张邈、刘岱，袁绍只能顾及天下士族的看法，一直没有动手，要是能像田丰说的那样，吸引两个家伙先亮出爪子再除掉，那就太完美了。

袁绍欣慰地颔首道：“就按田丰说的办，陈琳，你去徐州和陶谦商议，泰山郡一人一半，沛国一人一半；你告诉他，要是不答应，我就和曹操联手攻打徐州，相信不到半年，他这个徐州牧就做到头了。”

陈琳答应一声，立即写了书信请袁绍盖章，选了一小队骑兵出发了；袁绍这边开始调整军事布置，颜良、淳于琼一军进攻鲁国，袁谭、辛评一军进攻梁国，田丰、朱灵指挥十二营人马往沛国，袁绍率领许攸、文丑、高干等人留守东郡。

高延到的时候，三路大军已经出发，这一次高延名义上带着一千郡兵，实际上把整个渤海高家迁了一半出来，光是私兵就多达两千人；袁绍看到大喜，握着高延的手说：“高兄，你这个决定是对的，将来打下陈留郡，我就奏请你为陈留太守。”

高延笑笑说：“主公，这事不急，我在路上拦住了郭图，你最好见见他。”

高延称袁绍为主公，就是表明了自己的态度，袁绍立即笑着让人把郭图请来；郭图到了议事厅，没等袁绍询问，就毫不客气地对袁绍说:“我这次是去袁术那里，挂了一个彭城相的职务。”

彭城还在陶谦手中，刘辩就开始许官，这就是要袁术攻打徐州的信号啊；许攸问道：“郭图，是不是皇上有什么举动？”

郭图得意地笑道：“孙坚不是战死了吗？袁术上表请罪，皇上让我过去安慰一下袁术，顺便提醒袁术，不能放弃南阳郡，但是可以向九江郡转移，控制淮南地区。皇上说了，要想守住淮南，袁术就要先取得长江南岸的丹阳郡和江北的庐江郡，然后配合你们和曹操，从南面夹击徐州。”

袁绍再度郁闷，按照刘辩的思路，袁术确实可以很快重整旗鼓，在淮南四周控制一片区域，在尊崇刘协的陶谦和刘表之间打下一根楔子。许攸好奇地问：“袁术现在这么懂事，打了败仗还知道请罪？”

高延苦笑道：“皇上曾经派人提醒袁术，孙坚可能败在刘表手中，可惜袁术和孙坚都没当做一回事，让孙坚兵败身亡。”

袁绍、许攸等人都是一惊，要是刘辩连这个都能看到，那么刘辩差不多就是神了；袁绍赶紧让人摆上酒宴，邀请郭图入座问道：“皇上对我这里有没有什么说法？”

郭图喝下一碗酒说：“荀彧、张温等人都认为，你暂时拿陶谦没有办法，只能等曹操攻打北海郡的那一刻，你才有机会从泰山郡、沛国杀入徐州；出现这样的局面，不是你的军队不行，而是你不敢对徐州用上全力。要是董卓，会不顾一切赌上一把，可是你袁绍，不会去冒险。”

许攸和高干对看了一眼，邺城那边的看法一点没错，袁绍要不是优柔寡断不打算冒险，在颜良击败朱儁后，就应该直接攻打陈留郡，把暗地里与袁绍作对的张邈、刘岱赶走；或者留下袁谭和一员大将留守东郡等地，自己挥军一路杀向徐州，别的不说，最起码泰山郡和沛国早就拿下了。

而袁绍偏偏要玩阴的，始终围绕着河内郡和渤海郡打主意，结果白白浪费了时间，眼下刘辩控制了渤海郡，青州的黄巾军也损失近半，刘辩和曹操成了最大的赢家。

郭图又敬了袁绍一碗酒，看看四周问：“田丰等人去了哪里，莫非有大行动。”

“济北。”袁绍说起谎来也是打草稿的：“黄巾军威胁已去，我打算进攻徐州，拿下听从陶谦吩咐的泰山、鲁国、沛国三地，伺机杀入徐州，替皇上除了陶谦这帮反贼。”

“好，好，卫将军真不愧是国之磐石。”郭图喝的好，说得也好，只是第二天离开东郡后上了官道，郭图对身后的栗攀说：“我想了一夜，袁绍的目的绝不会是三郡那么简单，就算要出兵，也应该等曹操打到北海郡，陶谦腹背受敌的时候再动手。”

栗攀现在的身份是青铜司扬州的负责人，扮作郭图的副手，和郭图一起前往南阳；栗攀颔首道：“到了前面无人的地方，我派一个人回去送信。”

刘辩接到消息的时候还在平原县，刘辩自问没有杜祐有经验，在杜祐掌握了荀彧的那套方法后，就没有挪窝，渤海郡盐田的事就让杜祐和逢纪两个高手去摆弄了。

荀攸不在，接替谋士位置的是议郎陈宫和屯田校尉钟繇，陈宫一看完消息就说：“袁绍的目标是在豫州，从目前看，应该是梁国和汝南，不，暂时只能是梁国，因为还有陈留郡的张邈在威胁东郡；要是张邈认为袁绍后方空虚，与刘岱出兵东郡，袁绍的人马就会杀回来，一次性解决陈留的问题。”

刘辩问道：“刘岱还有雄心壮志，张邈为人如何？”

陈宫想了想说：“整个兖州公认的，张邈是个好人，据我所知，大部分人都不喜欢袁绍。”

“哦。”刘辩开着玩笑说：“是不是兖州的世族豪门不喜欢有作为的人？打个比方，在张邈和袁绍之间，他们更喜欢张邈一点；在曹操与袁绍之间，兴许他们更喜欢曹操一点，那么在曹操与吕布之间呢？”

这话听在其他人耳朵里就是胡扯，曹操与吕布怎么会和兖州扯上关系，但是陈宫听了，反而开始认真地思索，越想脸色越凝重，最后抬起头说：“皇上的意思是，兖州的豪门是有想法的，希望控制兖州的人，能够受他们摆布？”

“差不多。”刘辩笑嘻嘻地说：“无论刘岱、桥瑁，还是张邈，其实都只是一方之雄，不像袁绍那样令人仰止，本地人根本无法左右；可能我把事情想严重了，或许可以换一个角度看，袁绍手下的精英人物太多了，支持袁绍，本地人没有出路。

陈宫，这就是我想要了解的，要是前一个答案，我同样没办法让人拥戴，毕竟我和袁绍一样都是灭霸级的人物，而不是打手；要是后面的一个答案，我们几乎就赢定了，好歹我挂着皇帝的头衔，袁绍不能给不敢给的，我可以给。”

陈宫是聪明人，从灭霸的字面意思就能猜到代表着什么，迟疑着说：“不瞒皇上，我也是东郡的士族，说白了，兖州人与其他地方人一样，只想卖个好价钱，或者跟随一个能让自己施展抱负的人。皇上迟迟不过黄河，会让天下人失望的。”

张温没想到陈宫性格如此直爽，忙笑道：“你有所不知，张邈和曹操一直保持着联系，卫兹就是张邈派给曹操的；听张邈说，袁绍曾经安排人想刺杀他，只是因为张邈在江湖上的人脉广，那个刺客最后放弃了。至于黄河，曹操、郑泰、袁术、袁绍，不都过去了嘛。”

陈宫目光闪烁：“皇上，你们还有其他计划。”

刘辩认真地说：“我现在只能要青州，其他的鞭长莫及，袁绍毕竟还是打着我的旗号，我不能与袁绍发生战事。陈宫，你写信给张邈，要他一定要忍住，不要和袁绍发生冲突；万一战事打起来，要及早退往洛阳。”

陈宫不服气地说：“皇上，你要是全力以赴，袁绍根本不在话下。”

“可是那样，老百姓怎么办，每夺一地，都死个几万人？不管他们站在哪边，那都是大汉的百姓。”刘辩说得自己都被感动了，陈宫一下子说不出话来；钟繇笑笑说：“当今天下，其实还是刘家为第一豪门，除了皇上，诸侯国还有十几个，而陈王刘宠武功高绝，深受百姓爱戴；皇上不如任命陈王刘宠为征南将军，在豫州刺史没有上任前，负责沛国、鲁国、梁国、陈国的战事。”

刘辩可没在什么书籍中听说过这个陈王刘宠，追问了一句：“真的，那个辅汉大将军？”

张温面色严肃地说：“刘宠这个人不简单，熹平二年，陈国国相师迁追奏陈国前任国相魏愔与刘宠共祭天神，有不法企图，只是先帝刚刚处罚了勃海孝王刘悝，不忍心再施刑罚，于是诏命用槛车传送魏愔、师迁到北寺诏狱拷问。结果魏愔说是与刘宠共求长生之福，没有其他的企图，魏愔因为行为不正、师迁诬告陈王被诛杀，而刘宠没事。

钟繇说得没错，刘宠确实勇猛过人，箭法非常高超，中平年间张角作乱，郡县官兵都弃城逃走，刘宠因为拥有六千张强弩，于是征召境内兵士屯驻都亭，加上陈国的国相骆俊一向很有威望，两人保住了陈国，招揽的黄巾军达到十余万人。”

刘辩吓了一跳，强弩可不是一般的弓，自己在冀州得到的强弩也不过五千张，招揽的黄巾军也只有十几万，刘宠的实力称得上可怕；可是不对，刘宠这么厉害，怎么在历史上默默无名地挂了？

刘辩虚心请教：“按照太尉的讲法，刘宠一直是不在乎规矩的人，可是他为什么没有闹出其他事？”

钟繇犹豫了片刻说：“这就是袁隗的高明之处，陈国在汝南郡的北面，袁家主动放弃在汝南的势力范围，改向南阳发展；结果汝南黄巾军层出不穷，人数几乎不在青州之下。而豫州南部地区只有陈国富裕，几十万黄巾军随时准备杀进陈国抢掠，一直牵制着刘宠的兵力。”