李儒见王越也在，扫了一眼桌上那些自己的物件，会意地一笑：“皇上还真的是重视微臣，我说实话，董卓死后，我投靠了刘弘；刘弘是自愿被我杀死的，刘弘临死前要我在朝中等着，说会有人来和我联系，那半枚钱就是信物。至于具体的做什么，我不清楚，来邺城后，我可一点错事都没做。”

“荆轲刺秦王，李儒，我们还真是小瞧了你。”郭嘉击掌笑道：“刘弘没有让你做死士，说明对你期望极大，你一个背叛董卓的二五仔，刘弘凭什么相信你；除非，你原来就是刘弘的人，所以刺杀董卓的时候，你才会出手，不是为了活命，而是要了解董卓的性命。这就解释得通，你为什么在董卓手下的时候，没有尽心尽力帮助董卓；让我想想，谁在你的一系列手段中获得了好处，不是刘弘……是，是刘协。”

刘辩、荀彧、王越都是精神一振，郭嘉的分析没错，把所有不合理的因素派出掉，合乎逻辑的就是答案；刘弘都把自己的脑袋给了李儒，怎么会是李儒效忠的对象，刘协才应该是那个人。王越的眼光盯着李儒，李儒并没有害怕，郭嘉要是连这点都推断不出来，青铜司早就应该换了老大；李儒笑笑说：“我是一个小人物，朝秦暮楚，谁给的好处多，我就帮谁。”

李儒的话很牵强，明摆着有许多破绽，没想到刘辩抢着说：“我就喜欢识时务的人，李儒，既然那个人没联系你，给你三天时间，你把和刘弘、刘协的事说清楚，我就既往不咎。我不需要你的忠心，我需要的是你的投名状，刘弘肯定给你准备了一份，另外你需要完成一个任务。”

李儒暗叫不好，刘辩这家伙完全不按照常理出招，并且把话全部咬死了；李儒颔首道：“请皇上吩咐。”

刘辩点点头说：“这三天你正好有空也考虑考虑，我要你去审问唐姬，问清楚唐姬的秘密和张既、唐瑁的秘密。”

唐姬刺杀刘辩失败后被扣在行宫一直没审问，张既除了说自己和唐姬清白后，什么也不肯交待；刘辩手下无人请缨，刘辩也没有催手下，不外乎是去审问的人必定要动刑什么，即便问出来也名声有损。李儒苦笑一下：“皇上是想彻底断了臣的后路？”

刘辩大大咧咧地说：“在一个寒冷的冬天，一个农夫在回家的途中发现路边一条蛇，以为蛇冻僵了，于是就把蛇放在怀里给蛇取暖。蛇苏醒便本能地咬死了农夫。你的才能不在郭嘉之下，我却不知道你的真实身份；我想做善事积德，我想重用你，但是不想被毒蛇咬一口。唐姬和张既现在都在关押中，该从哪里下手，你想好了以后，和郭嘉商议就可以了；当然，我不会勉强你，要是不愿意，就当我没说。”

李儒又是失望又是诧异，刘辩把话说透到这个地步，失望的是自己原先的想法无法实施了；诧异的是，刘辩似乎对自己的心狠手辣很有信心，刘辩是从哪里发现的。李儒不知道的是，要是刘辩没穿越，原先的宿主可是被他李儒一杯毒酒毒死的；有这样的情节，刘辩怎么会认为他是一个好人。

王越半开玩笑半认真地笑道：“李儒，你见过先帝吧？”

李儒本来就对王越顾忌，措不及防下脸色一呆，这可是李儒被抓进来以后没有出现过的表情，郭嘉明白王越诈对了，李儒就算不是那个秘密与蹇硕见面的人，也一定是汉灵帝埋下的一颗棋子；这么看，刘辩当时的装傻实在是高明。郭嘉看看刘辩，又看看李儒笑道：“李大人，好好想想，到时候我们细谈。”

李儒哈哈一笑道：“皇上在这里，我无需隐瞒，我是先帝安排去董卓那边的人。很遗憾，先帝没有来得及拿下董卓，但是微臣在董卓那边不敢稍有怠慢。”

李儒的解释太过苍白，刘辩放下脸问：“那你应该第一时间与朕联系，而不是去助纣为虐，说说，当时到底出了什么事？”

“是，皇上。”李儒正襟危坐说：“臣是怕董卓党羽甚多，大将军何进不待见臣，所以去找了当时的司空刘弘，谁知道刘弘与董卓早有勾结，他就设计把臣拖下了水；臣不答应不行，要不然刘弘就会把臣的身份告诉董卓。”

刘辩微微一笑，似乎对李儒的解释很感兴趣：“董卓就这么厉害？我记得当时你就在洛阳，可以选择留在洛阳，或者逃到其他什么地方，不需要去经历那些事。”

刘辩的话有些胡搅蛮缠，荀彧想要化解一下，话到嘴边想了想又觉不妥，刘辩有此一问，想必是知道什么。李儒也是这个猜测：“臣有私心，也想看看两人能不能成事。”

李儒的解释近乎完美，刘辩心中更不相信这个家伙，表面不动声色点头，让唐一凡带着李儒回去审讯室；刘辩坐在那里想了半天，又道：“郭嘉，是不是不对劲？”

“是的，臣有个荒唐的猜测，说出来还望皇上赎罪。”郭嘉难得地在刘辩面前严肃起来，让刘辩有点发慌，挥挥手说：“但说无妨。”

郭嘉还是出去一趟，让门外所有的护卫都走得远远的，才回来说：“先帝准备了一批人，想要让汉中王取代皇上。”

荀彧脸色微变，郭嘉的话可是在打刘辩的脸，有说刘辩的登基不正的嫌疑；没想到刘辩沉思了一下，点头道：“你的看法不错，只有这样才能解释李儒这样的人为什么会忠于刘协，其实是忠于我父皇。”

刘辩对汉灵帝没有什么感情，看待这种场面更多的是旁观者和对手的角度；但是这份平静在其他三个人的眼里，那就是不一般了，纯粹就是心死的象征，就连王越都在心中估算，刘协还能活多长的时间。

恰在此时，赵云走来在门外报告：“皇上，郗虑派人送信，孔融、吴匡、耿武三位大人在行宫等待。”

刘辩当即明白过来，笑道：“看来李儒还是有影响力的。”

王越表示着自己的不满：“他们是想帮李儒说话？”

荀彧微微一笑道：“肯定不是，他们是在某些不适合出面的人出面。”

刘辩笑笑：“我也不愿意时时面对这些人际纠纷，只是没有办法；郭嘉，让司马朗去审问朱顺水，我们就先走了。”

刘辩回到行宫，早已等候多时的吴匡率先迎了上来，一路跟着刘辩来到御书房：“皇上，听说李儒被抓到青铜司去了？”

刘辩坐下来看看吴匡：“你和李儒也有交情？”

吴匡往后退了几步，躲开刘辩的目光说：“那怎么会，是有人托我来看看……是骠骑大将军找了太后……具体情况我不知道，皇上，你也没必要放在心上……”

吴匡突然住口，何太后与何苗可是刘辩的长辈，又是位高权重的人，有些话还真不好说；刘辩短叹一声：“唉，我明白，吴匡……你回去和太后说，这次我给二舅一个面子，有什么话让他当面来说……我最起码要晓得是哪个找他的。”

刘辩的话很清楚，最后一句也是给何太后的解释，吴匡急忙说：“皇上，别放在心上，他们会明白你的。对了，皇上，益州你打算怎么办？你懂的，刘范是我侄女婿，家族这边也很纠结。”

刘辩差点要拍自己的脑袋，刘备后来占据益州，娶的就是死去刘范的遗孀吴氏，自己怎么把这茬给忘了。原来吴匡也能影响益州的局面，刘辩摆出一副为难的样子说：“我可是看好刘璋，其实并不是刘璋的能力有多出众，而是刘璋的手脚干净。”

手脚不干净，一般都是指小偷小摸的行为，刘辩这么说，其实已经很明显了，窃钩者诛窃国者侯，那也要赢了才行，否则窃国也是偷。而且偷的就是刘辩的东西，你要刘辩支持刘范，用脚指头想也是不可能的；刘辩没有把刘范当做反贼，已经是皇恩浩荡了。

吴匡叹了口气：“听我侄子吴懿说，刘范也是逼不得已。”

刘辩理解地点头说：“所谓一步错，步步错，你给刘范传个信，只要他离开汉中，我会另外安排。现在的状况，我只能在益州试着安排一个去处，看他有没有造化脱身。”

吴匡带来的信息完全是一个新的发现，以至于刘辩在后面与孔融、耿武见面的时候有点心不在焉，好在祢衡、郗虑及时圆场，也没有说错什么。这两人来，也没有什么事，孔融和耿武都是希望刘辩不要动黄琬，好歹这是一个顶尖士族的家主、朝中的大佬，哪怕有什么想法，不睬他就是了；刘辩原本就没想过出手，答应得蹦脆，只是在心里勾了一个圈，把耿武划到了士族的那边。

在一个旭日普照的冬天早上，长安终于传来了大战的消息，皇甫嵩不愧是名将，选择了出奇制胜，带着大军直接穿过子午谷，在李蒙的接应下直扑长安，让关中的守军措手不及；可皇甫嵩还是慢了一步，李傕已经将郭汜等人的队伍全部调出了洛阳，士孙瑞、贾诩、王承三支人马先进了长安城，让皇甫嵩原先在长安的布局无法启动，还死了几十号人。

郭汜不愿进攻陈仓等地，也在李肃的建议下向东撤离；皇甫嵩唯一得到的好消息是樊稠袭击马腾得手，占领了扶风郡。皇甫嵩只能让樊稠前来长安会合，和皇甫坚寿围住长安，自己和李蒙前去追击郭汜、杨定。

张济、胡才率军来增援郭汜，先后被皇甫嵩击败；杨定与皇甫嵩一战几乎全军覆没，带着不到千骑直接逃亡南阳；关中的不少豪门都加入了皇甫嵩的阵营，西河太守李乐也在这时候起兵响应皇甫嵩，牵制并州准备南下的大军。

洛阳震动，就连邺城也是流言四起，要不是卢植已经前往洛阳坐镇，恐慌的程度还会更高；可是刘辩似乎毫不在意，该干什么继续干什么，而杨奇、马日磾也是如此，面对各地的奏章一律回复，战事正常，无需担心。

邺城再度传出惊人的消息，说刘表准备北伐南阳，这次连何太后都坐不住了，特地召见荀彧询问；何太后很清楚，荀彧才是刘辩的心腹。等问清楚刘辩确实没有新的调兵方案，何太后也有点慌神：“荀彧，皇上就这么有把握？”

荀彧平静地说：“太后无需担心，皇上对前线的将领有信心，李傕还在长安，即便郭汜等人兵败，关中还有段煨等人的大军，只是皇甫嵩是军中宿将，没有那么容易被打趴下，需要一点时间。”

荀彧的话怎么听都像是在安慰人，何太后勉强笑笑说：“是哀家失态了，不过荀彧，你还是要去皇上那里看看，到底是真不在乎，还是自己憋着。你是明白人，哀家不在乎江山，只在乎皇上。”

可怜天下父母心，何太后话说到这个份上，荀彧没有拒绝的理由：“臣遵旨。”

荀彧到了行宫，先见了郗虑和赵云，问清楚刘辩确实没有什么状况，才来到御书房；刘辩正在桌上奋笔疾书，抬头看见荀彧，问道：“皇甫嵩大军打到哪儿了？”

荀彧看着心平气和的刘辩，忽然间有种感觉，仿佛刘辩根本就不是一个皇帝，反而是一个豪门外的看客，笑看风云变幻。就这份本事，足以让荀彧吃惊不已，朝廷上多少人都在担心皇甫嵩席卷关中，马日磾和自己都化解不了那份情结，要不是都知道刘辩预先让卢植坐镇洛阳，现在早就乱了。

刘辩哪里来的这份从容，成了荀彧眼下最为感兴趣的念头，他看得出来，刘辩不是装出来的，而是真的神闲气定；荀彧可是刘辩的亲信，毫不纠结地问：“皇上对李傕这么有信心？”

“我对贾诩有信心，还有刘备；再不行，还有卢植、盖勋。”刘辩不是糊弄荀彧，贾诩能帮助张绣挡住曹操两次攻打宛城，那份心思绝不可能这么轻易失去长安；李傕的兵力其实不亚于皇甫嵩，只是刘辩和郭嘉、戏志才的看法一样，关中诸将谁会反水根本判断不出来，就把赌注压在李傕身上，让他一个人死守长安，拖住皇甫嵩的大军。只要长安在，皇甫嵩就无法横扫关中全境，刘辩相信，刘备一个人就能把皇甫嵩以外的那些叛军将领逐个打趴下。

这个答案并没有让荀彧满意，刘备在并州是打得不错，但是还没有到一鸣惊人的地步；不过，卢植是个最有力的保证，这是能与皇甫嵩、朱儁比肩的名将，兵力又是皇甫嵩的数倍。荀彧问了下一个问题：“皇上准备以何人去攻打陇右？”

“刘备、马腾，牵招、徐晃等人都是要调回来的。只不过现在还无法做最后的决定，看皇甫嵩兵败的情况吧。”刘辩也有些不能确定，没有了张飞，刘关两人是不是还能像历史上那样出彩；马腾的情况反而好一点，从青铜司搜集的资料看，庞德还在马腾手下，马超也已经入伍了，别看这次马腾被樊稠打得狼狈不堪，只要条件合适，这两个人很容易帮着马腾触底反弹。

在刘辩看来，郭汜等人的实力犹在，只要自己这边取得一场胜利，一切都会出现大的反转；皇甫嵩的影响力再大，也不可能左右整个关中的走向，否则当初就能轻易地灭了韩遂和董卓，不会让事态发展到目前的地步。这是一场比拼耐力的较量，刘辩知道皇甫嵩在关中的口碑不错，想要一下子抹黑不太可能，只有用军事上的胜利，才能真正把关中拿到手中。

“好在刘璋在益州还给力，与刘协纠缠不断。”荀彧看到了皇甫嵩的弱点，刘协现在就是想不顾一切支援关中，因为有刘璋在，还是心有余力不足；刘璋这个人的出现，很有意思，也让人有些感慨，明眼人一眼就能看出来，刘璋的能力是一方面，刘璋身后的臂助才是关键。

巴蜀豪门很清楚，一旦刘协控制了益州，那就是与刘辩逐鹿天下，可是刘辩基本上已经控制了北方，那种成功得把握太小，最后灭族的机会太大。要不然，凭借刘璋一个人，怎么可能与刘协抗衡到现在，刘辩早就有所安排，就是到一定的时候承认刘璋对巴蜀的控制权，包括对刘璋的部下，都是不吝职位。

刘辩从荀彧的眼神中，看到了一种遇到对手的凝重，笑了笑说：“刘协和王允都是非常难对付的，把公文拿出来盖印吧。”

刘辩对荀彧的决定当然没有疑问，毕竟自己是作弊，荀彧才是真正掌握大局的高人；荀彧缓慢地点点头说：“皇上，我有一个疑问，为什么不彻底拿下荆州，难道仅仅是为了牵制袁绍？”