在前往寿春的路上，一行人都是纵马疾驰，好在都是官员和军队的装束，加上公文齐全，路上几乎没有耽搁；到了第二天黄昏，眼看着快到寿春城了，宗承忍不住问薛悌：“你真的心甘情愿呆在朝廷这边？”

宗承用上了朝廷的说法，就说明这位南阳名士是一个多么谨慎的人；薛悌弄不清楚宗承的意思，到底是想扭转局面，还是想往自己的伤口撒盐，脸色铁青地说：“你们都不战而降了，不正说明朝廷的实力强大？袁绍也退到了江东，我是彻底死心了。”

薛悌现在没有别的心思，其实想的更加长远，他在吕布起兵的那一刻看到了袁绍的日薄西山；袁绍就算是借着张邈、吕布的手翻盘成功，豫州、徐州、兖州、青州等地，也注定不再是袁绍的地盘。

袁绍要是想北上，就必须与盟友冲突，再度与刘辩合作，否则的话，中原就没有了袁绍的份。薛悌追随袁绍，可不仅仅是为了自己的荣华富贵，有为着家族的荣耀，有为着心中的那份执念；如果袁绍无法帮助薛悌达到这些目的，薛悌追随袁绍做什么？

宗承微笑起来，气定神闲地说：“吕布与朝廷之间只有利益的冲突，可是袁绍不一样，他与皇上之间是死局，只不过袁绍和皇上都是高人，硬是把这盘棋下得不温不火。在这样的局面下，谁要指望吕布会去死战到底，那不是痴人说梦吗？”

宗承有大将风度，坦然面对吕布的这一举动；可惜，薛悌没有这份定力：“你要把招子擦亮一点，皇上身边可是高人如云，不要招惹了惹不起的人，到时候给自己和吕布惹来麻烦。”

薛悌的话很刺耳，宗承唾面自干：“薛大人放心，我不是榆木疙瘩，明白这次是改换门庭的好机会，我还打算日后衣锦还乡，在乡里乡亲的面前露把脸。”

薛悌顿时别气炸了，心说：这家伙不要是刘辩的卧底吧，否则这皮厚的程度，哪还有一丝名士的样子。

薛悌眼神中流露出一丝狠色，却一时间不知如何处置宗承这个家伙；前面出现了巡逻的骑兵队伍，为首的什长是杨奉的部下，认识是自己上司的薛悌，急忙过来行礼：“见过薛大人。”

薛悌看是梁国的郡兵，点点头说：“回报城中，我带着吕布的使者宗承前来请降。”

宗承看着骑兵飞马回去，突然问道：“杨奉的军队有什么特殊的地方吗？”

薛悌瞄了一眼宗承说：“你算是问对人了，杨奉的人马出自白波军，归顺朝廷后先是在并州，然后到了弘农，最后到了梁国；装备不错，有骑兵、铁甲步兵，弓弩手的配比也高。但是真正改变这支部队的是两点，一个是屯田，另外一个就是识字，什长以上都会写自己的名字，伍什长以上都能看懂最简单的军令文字。”

宗承一惊：“所有的黄巾军都是这样训练的吗？”

薛悌摇摇头说：“朝廷哪有那么多识字的人，只有并州和冀州是这么做的，依靠着张温、杨奇、郑玄的那些学生；剩下的只有泰山军的臧霸、孙观两部，东海军的陈端、秦松一部，和北海那边王修的手下，加在一起总共有十来万人。”

宗承苦笑，难怪袁绍和吕布都啃不下徐州北部的那一块，泰山军、东海军压根就不是什么乌合之众，这样的军队战斗力应该不差，而他们对刘辩的忠诚度，恐怕比曹操的青州军还要高。

最后的一道黄昏阳光，从花园中斑驳的树影消失，十二只灯笼的亮光把花园照如白昼。刘辩看见了宗承和薛悌跟在陈忠后面，并肩走了进来，宗承瘦瘦的，一副精干的样子；薛悌则是风度翩翩，举手投足都流露出一股贵族的气息。要说欣赏，做了多年屌丝的刘辩，更欣赏宗承一点，只是许攸说的消息，让刘辩有些不放心。

许攸在被捕后的第三天就投降了，不仅对询问的问题知无不言，还主动说出了吕布、张邈的行动背后，有六国盟的影子；因此对吕布杀了襄楷这个六国盟的人，刘辩怀疑的程度远高于喜悦，刘辩相信死的一定是襄楷本人，只是窃以为，其中一定有不为人知的秘密。

刘辩的脸上还是充满了真诚的笑容，直接示意宗承两人无需行礼，直接入座；宗承看见许攸明显是一怔，许攸笑着说：“袁绍逃跑的时候放弃了我，我只能弃暗投明。”

“啊，好久不见。”宗承支吾了一声，转向刘辩说：“皇上，吕布将军说的是一些表面上的事，其实我是被陈纪邀请去的，找到陈纪的人是张鮍；张鮍是张邈的好友，听说张鮍把荀表的人头带给了张邈，算是替刘岱报了仇，张邈才同意起兵。”

刘辩顿时决定放弃张邈，这件事牵扯到荀家，刘辩怎么插手都会被指责；站在刘辩的立场，他是一定要维护荀家的利益的，即便是荀家做出什么惊天动地的事，刘辩也只能大事化小。

但是宗承后面说的事，让刘辩一下子为难起来：“汉中王还派了一个人到许昌等地，是陈夔的儿子陈尧章，伪装成一个道人。”

陈忠皱起了眉头，看向宗承的眼神带着一种厌恶；陈忠是晓得宗承这个人的，向来是以心直口快出名，和陈家的关系一直不错，可是你宗承也不能一改换门庭，就把原先的人全部卖掉吧。陈纪的事好说，估计刘辩都不会在意，可是陈尧章的事就非同小可，一听就知道是青铜司的同行，现在被宗承泄露了行踪，恐怕过一会追杀的命令就传向各地。

陈忠不相信，宗承会看不出来其中的危害？原本或许可以顺理成章解决的事，现在成了一场危机；刘辩原本的如意算盘也落空了，这件事瞒不住，就必须把陈尧章抓住。好在刘辩清楚，宗承也不是故意让自己和陈家难堪，而是宗承有不得已的苦衷，他承担不了事后被发现的结果。

刘辩微笑起来：“陈忠，你作为朕的使者去沛县，向吕布等人宣读旨意；哪怕襄楷的事不是真的，只要吕布愿意平息战火，朕都当什么事都没有发生过；陈家也是一样，陈纪、陈群出来任职，陈尧章的事，交给青铜司吧。”

刘辩几次征辟陈纪父子都被拒绝，自然不会放过这个机会；陈忠一听就懂了，刘辩是打算趁机重新洗牌，陈家要是想保住眼前的地位，毋庸置疑，只有做出让步，改变原先对待刘辩的强硬态度，顺水推舟出来做官。

没有人比陈忠更加清楚，现在的陈家是什么情况，陈家一直在陈纪的主导下，认为刘辩最后会输，才会在这次决战中站出来；陈忠唯一担心的就是，万一，陈纪犯了犟脾气，那么岂不是自己连转圜的余地都没有，落个里外不是人的下场。

可要是换一个人去沛县，陈忠没有那个胆气，宗承的那个担忧并非是毫无理由，要是去的人玩一玩手段，吕布那个没有底线的家伙，兴许转眼就能把陈纪陈群卖掉。

陈忠只有接下这个烫手的山芋，宗承心中暗暗松了一口气，宗承知道，陈忠就算再不满，也不会有任何不明智的泄愤话，颍川陈家在道德方面的修养，就算是荀家、韩家也是稍逊一筹。

刘辩微微一笑说：“至于个人官职，我和孔融、徐庶商议一下；郗虑，你先安排宗承等人休息一下，等会赴宴。”

郗虑等人离开后，孔融笑呵呵的看着刘辩，笑道：“皇上，吕布已经战败投降，张邈的孤军在兖州已经名存实亡，不妨给吕布的规格高一点。”

“徐庶，你也这样认为吗？”

其实徐庶，也不介意给吕布什么好处，点头道：“确实有收拢人心的必要，只要实权不给吕布本人就行。”

徐庶的想法与刘辩差不多，刘辩站起来说：“准备诏书，我们边商量边写。”

诏书写完，徐庶等刘辩盖了印就去忙自己的了，孔融却没有急着离开，反而关心起刘辩的打算：“皇上是不是要准备太平道的事了？”

刘辩愣了愣，随即装出恍然大悟的样子说：“怪我，怪我，一直自己在瞎琢磨，我打算在许昌建立一个太平观，犹如洛阳的白马寺。”

“皇上是打算以邺城为权贵之地，洛阳、许昌各自有所倾向？”孔融一点就透，刘辩连连点头道：“毕竟连我都不得不在很多地方让步，太平道就更要说了，我不想好事变成坏事。”

孔融无奈地摇头道：“皇上多虑了，没有人会反对，谁也不想成为几十万人想要撕碎的对象；你还是快点把你葫芦里卖的什么药，都给我倒出来，好让我安安心，譬如你自己是不是打算成为什么神仙……”

孔融带着点调侃的意思，刘辩却不敢大意，换了一副严肃的表情：“朕只想给负责太平观的黄龙士一些俸禄，朕又不是太平道的人，做什么神仙。”

“那我就放心了。”孔融沉声道：“皇上，有的时候，保持一层神秘感，可以让所有的人都心有顾忌；你恐怕也不想黄巾军的那些将领成为新的世族豪门，再度变成你不愿看见的样子。我告诉你一个秘密，当时张角手下有一半的人都是士族出身。”

刘辩愕然，随后有些迟疑问道：“孔大人，是真的？”