“启禀将军，我军离讨逆军已不足五里之遥，且速度愈加慢了下来。想来不消半个时辰，我军便能追上他们了。”

斥候低着头，向钱益报告着最新的军情。

“好好好！尔等探查有功，届时本将自然不吝赏赐。”

钱益红光满面，全然没注意到这斥候实在陌生得紧。不过他只当手下那么多斥候，自然不可能个个都见过。反正军牌和口令都是无误，那便不会有差。

“钱将军，敌军与我军的距离愈来愈短，想来是气力已经用尽，再也流窜不动了。”

“哈哈哈！正是如此。彼辈本就没了气力，加之这泗阴的道路实在崎岖难走，这速度自然就慢了下来。

不过我军越到这个时候，越加不能掉以轻心。传本将令，大军即刻全力行军，以最快速度追上敌军。

本将观前方丘陵山谷甚多，若是被敌军趁着我军行军的时间设下埋伏，那可就不妙了。”

“钱将军真知灼见，目光长远，本县佩服。”

“哪里哪里，郑县君才是青年才俊。如此年岁便主政一方，又有此战功绩，日后前途必然不可限量。”

郑化和钱益互相吹捧了着，丝毫没有注意到一旁一直充当透明人的何应，低着头的面目已然逐渐扭曲起来。

随后又追击了一会儿，便来到了正午时分，太阳火辣辣地照射着大地，直晒得大军将士汗流浃背，好似要熟透了一般。

但此时他们却全然不觉丝毫疲累，因为他们已经能远远望见前方讨逆军的身影。只要再加把劲儿，那便是天大的军功啊！

怀揣着无穷希望的边军将士，紧紧跟随着前方讨逆军的脚步，一头扎进了一处山谷之中。

钱益不疑有诈，只是大笑道：“陈迹那厮慌不择路矣，竟然自寻死路，带着我军来到这处山谷之中。

哈哈哈！不错不错，此处山好水好，正好做他们的葬身之处。”

陈迹此时带着疲惫不堪的大军铆足了最后的气力玩命奔逃，来到山谷底部之时，却见被藤蔓遮掩住的峭壁上，突然有一巨石被挪开，随即便显露出一个不小的洞口来。

而从洞口里，很快出来一道人影，赫然便是许久不见的胡麻。他身后还跟着许多精壮汉子，一个个跟出来，见到陈迹后当即下拜。

“我等见过郎君！”

“胡麻见过将军，幸不辱命！”

“好好好！快快起来！”

陈迹连忙将胡麻扶起，又把那些汉子尽数叫起，随即长舒一口气，彻底放下心来。

之前胡麻被他打发去护送李云嫣回固城，又让他在自家庄子上招拢民壮填充亲兵队伍。

不想等他带着人回来时，合阳三城已经被重新夺了回去。前路被断，若是贸然上路，这几百号人的队伍肯定会被敌军给盯上，一个不好便是全军覆没。

正不知所措之时，陈迹刚巧派了人来寻胡麻，并吩咐他留在这处边境找个好地方，设下埋伏来。

随后胡麻便带着一众亲兵和新招来的三五百民壮，在周遭寻摸了个三五天，废了好一番功夫，终于找到了这处山谷。

不为别的，就为这山谷底部的峭壁上，有着一个不易发现的山洞。这山洞极深极空旷，几乎贯穿了整个山体。

于是胡麻便又带着人将山洞彻底挖通，将山谷联通外处以后，才开始布置起这山谷里面来。

这项工程不小，足足耗费了他们一个多月，才堪堪完成。

“事不宜迟，大军即刻进洞吧。动作快些，敌军怕是顷刻便至。”

“郎君放心，属下让人在山谷的林中布了机关和埋伏，足够抵挡敌军一阵了。那些弟兄也都是攀岩爬壁的好手，周遭地形也都摸熟了，自能逃出生天。”

“如此便好。”

陈迹愈发觉得胡麻是个人才，这次能带着人独当一面，又对他极其忠心，日后当好生重用。

山洞的洞口被挖得极宽，足够七八人并排进出。在一众将官的指挥下，讨逆军士卒有条不紊地进入了山洞。

而追击的边军这边，却没那么顺利，一时间遭到了许多阻碍。

“啊！”

“快，快救我！”

“有陷阱！”

原本大军行进的好好的，不想到了这密林中，凭白生出许多事端来。不是这边有壕沟，就是那里有深坑。

还有许多木刺竹枪，捕兽夹和大网，浑似林中猎人的手段。

“这是怎得回事，莫不是中了埋伏？！”

钱益脸色变得难看起来，心中惊疑不定。

“观这都是猎人捕猎常用的机关和布置，想来此处有许多野兽，周遭猎户常在此处捕猎，才有了这许多埋伏。”

“那敌军为何一点事情也无？！”

“可能敌军并未经过此处山林，才被他们躲过去了。这山谷极为空旷，就算在其间筑座小城都无不可。许是他们走了另外一处，速度才这般快。”

“或许吧。”

钱益点点头，正要命大军小心探路，尽快出去，却听闻前军士卒大喊：“敌袭！敌袭！”

原来林中突然射出来一阵箭雨，给本就混乱的边军造成了更大的伤亡。

“这真的不是埋伏？！”

现在箭雨都出来了，别他娘的说是那些猎人把他们当作猎物给打了。

“启禀将军，我等并未在周围发现敌人踪迹。”

待箭雨停止后，钱益立即派人摸了上去，不想却一无所获。

“废物，都他娘的是群废物！

罢了，大军即刻重新整军，小心探路，加派斥候，尽快走出林子。”

不知道为什么，钱益的心中总是有些不好的预感，且愈来愈浓烈了。

当他们走出密林，心头为之一松之时，又远远望见了前方讨逆军的身影。不过前方已然尽是高山峭壁，彻底堵住了去路，算是逃无可逃了。

“弟兄们！敌军就在眼前，我军洗刷耻辱的时候到了，随本将杀啊！”

一直默默无言的何应登时跳了出来，拔剑遥指，振臂呼喊，招呼着自己的本部人马往前杀去。

很明显，在这激动人心的最后一刻，他是要抢功了。不管钱益那厮会怎么看他，先把肥肉吃进肚子里再说。

可他们抢功不要紧，要紧的是南境边军都被安排到了后军，他们想要冲上来，势必会打乱阵脚，把前军和中军的冲散地七零八落。

“尔等想要干什么，给本将停下！

何应，汝是在找死！”

钱益沙哑着声音不断大吼，想要让南境边军停下。但是早已被自家主将忽悠地满眼是军功的他们，怎么可能去听别家将军的话。

从后军冲杀上来的南境边军，登时便冲散了中军的阵型，继续往前军冲去。要是被他们得逞，钱益手下这些人马就没得玩了。

“弟兄们，给本将杀！”

既然事情都闹到这份上了，钱益所幸也指挥大军往前杀去，能赚到一个人头是一个。反正讨逆军已是强弩之末，根本无有招架之力了。

只是他们这么一闹，阵型被冲散，人挤人，人推人，反倒速度还慢了起来。甚至有不少人被推倒在地，随即被往日的袍泽踩踏而死。

“杀啊！给本将超过这些西边的龟孙！”

两部人马彻底分家，开始铆足了气力，比起谁跑得快来。

只是他们没想到的是，明明愈来愈近，甚至只差百多步远的时候，眼前的讨逆军彻底没了身影，随即又有一块巨石落下，堵住了刚才还隐约可见的洞口。

“可恶，中计了，快退！”

心中的预感在此刻得到了证实，钱益没有心思让人搬开巨石，反倒大胜呼喊着让士卒往后撤去。

不想当他们好不容易跑回山谷入口，却猛然发现不知什么时候，一堆如山高的巨石，将这出口也彻底堵住了。

更让人绝望的是，整个山林开始弥漫起了大火，越烧越望，浓烟滚滚，遮天蔽日。

出了山洞的杨同望着身后山谷不断冒出的浓烟，向一旁的陈迹道：“这是你第几次玩火了？”

“管他呢，我没什么本事，就会这个了。好使就行。”