即使有图纸，想要造出合用的纺织机也不是一天两天就能搞定的。

不过宋扬也不着急，吩咐他们每日闲下来的时候搞一搞就行。

另外在动力方面，宋扬让他们朝着水力或者脚踩的方向努力。

江州临江临湖，水利条件较为优越。

宋扬这个建议得到了机器改良小组的一致认可。

动力这块宋扬也仅能提个建议，因为没有这方面的图纸。

……

第二天，马成和于明回来了。

“王爷！刘怀仁找到六个铁匠！”

于明一回来就跑来宋扬禀报。

“六个？这么多？”宋扬一喜，这家伙竟然一下找了六个铁匠。

现在江州城就缺铁匠，学校那边想教一下冶炼专业课，但因为师资力量短缺，教学进度慢的要命。

而且宋扬还有一些东西要做，比如蒸汽机这种神器。

没个好的铁匠根本造不出来。

“王爷。这六个铁匠都是饶州过来的，都昌那边留了两个，剩下的四个都带回来了。”

“好好好！快去看看。”宋扬带着笑容就要出门。

“人已经带过来了。”于明嘿嘿一笑。

他知道宋扬找铁匠不是一天两天了，一回来马上把人带了过来。

宋扬在门口见到了四位铁匠。

两个中年，两个青年。

这四人都姓王，两个中年是兄弟俩，两个青年是那个当哥哥的中年的儿子。

都昌留下的两个也是他们家亲戚。

这是正经的匠户人家，一家子都是匠人。

“草民拜见王爷。”

四个铁匠看到宋扬出来，立刻叩拜。

宋扬一个个将他们扶了起来笑道：“本王等你们等了好久啊！”

他是真的高兴，一下多了四个铁匠，那他的蒸汽时代梦想就又进了一步。

前段时间他就吩咐了王然在大冶和黄石那边找铁匠。

大冶可是矿业重镇，宋扬想着怎么也能找到一些铁匠旷工。

结果这都一个多月了，一个相关从业人员都没找到。

还好东边不亮西边亮。

大冶黄石没找到的匠人，都昌却找到了几个。

“几位安心在江州住下，到了本王这里保证你们不饿肚子。”

宋扬对铁匠们很客气，大概问了情况，便让方哲带他们去安排工作。

这些人能不能用还要通过一段时间的测试。

主要是看看工艺水平，要是技艺没问题，宋扬才会正经用他们。

马成和于明这一去正好五天，这次回来除了铁匠，还给宋扬带回了另外的惊喜。

那两艘轮船回来了。

之前因为要修缮，所以一直停在都昌。

半个月前轮船就修好了，但是没人会驾驶这东西。

刘怀仁给宋扬送了信儿过来，宋扬虽然也着急看看。

不过那时候马成他们要去鄂州办差，只能暂时放下这事儿。

直到这次他们去都昌，宋扬才让马成想着把轮船弄回来。

“还真是轮船啊！”

宋扬登上了心心念念的车轮舟船。

在轮船的动力室，看到了轮船的传动装置。

七根二十公分粗的木质传动轴连着船身两侧的水轮。

还有一根传动轴在船尾，连着船尾的水轮。

船员在动力仓内推动杠杆，杠杆连着传动轴带动水轮转动。

两侧的水轮提供向前的动力，船尾的水轮提供转向力。

动力舱的入仓口是个转角楼梯，中间的平台有个传达指令的区域。

甲板上有两层阁楼，顶层是船长指挥室。

轮船开动的时候，动力舱的水手们会分成几组。

船长在上面发出旗语指令，传达区域的人根据旗语对动力舱的水手发号施令。

“这船的优点在于水手可以藏身船舱，而且没有动力帆也能前进，作为战船可以提供相对稳定的动力和隐蔽性。”

“但是缺点也很明显，船舱空间狭小，人一多这里面热得要死。”

“而且毕竟是人力推动水轮，消耗太大了。”

“作战时间一久，船速必然下降。”

宋扬在动力舱参观了一圈，立刻就明白了轮船的优劣。

也明白这船为什么没有流传下去。

人力消耗太大了，很多时候不实用。

特别是只能作为战船，日常运输却无法使用。

这样的船注定会走到无人问津的地步。

“王爷慧眼。轮船的优劣的确是如此。”

“这轮船在作战的时候可以不用风帆，同为无帆的情况，轮船比其他船只快的多。”

“就是需要的船员太多，这船要全速前进的话，最少要八十个以上的水手。”

“若要持久作战，船员人数就要翻倍，互相替换着做工。”

马成跟在宋扬后面说道。

光是单次驱动就要八十个人以上，这还不算替换的和作战人员。

要知道其他的帆船只需要七八个操帆手足以。

“缺点的确明显，不过本王已经有了改良的方略。”

出了船舱宋扬脸上带着笑容，一副胸有成竹的模样。

“王爷睿智。此船若能保持原有动力，即便水手人数减少一半，便也可以作为主要常备战船了。”

马成之前就听过宋扬提起改良轮船。

但他做梦也不会想到，宋扬要把水手直接换成蒸汽机！

宋扬笑了笑道：“这事儿到时候你也得跟着一起参谋。”

“你们这次带回来的四个铁匠才是关键，他们的炼铁技艺达标了，才有改良船舶动力的可能。”

马成想了想问道：“王爷是想把传动木换成铁的？”

这个想法早就有了，但是一直没有投入使用。

当年江宁造船厂就有人提出将木传动换成铁传动。

铁的表面更加光滑摩擦力小很多，推动起来省力。

不过用铁轴太容易生锈了，船舶常年泡在水里，环境湿润，生锈速度更快。

所以这事儿就一直没有实现。

宋扬摇摇头，指了指动力舱道：“动力舱里面要大改。”

“这些传动轴都要去掉，咱们给它换上其他的动力源。”

“具体怎么改，等到铁匠们通过考验咱们再说这个。”

“再说还有个新的动力装置要搞，这事儿也不能急。”

宋扬的话让马成心中想法万千，他想不出有什么东西能代替人力在船舱里提动力。

但宋扬没有继续说，他也不好追问。

跟着宋扬走到了船头。

背着手站在轮船的船头，抬头远望看向滚滚长江之水。

宋扬已经开始畅享未来的某一天，驾驶着蒸汽轮船航行在江河大海。