船队缓缓启航，逆流速度缓慢，回到江州最少也要五六天。

船头，高俊岩笑着对马成和崔山说道：“江州之兵，军容鼎盛，且人人精神饱满。果然是精兵！”

“都是王爷带领的好。”马成朝江州方向抱拳道。

高俊岩点点头，问道：“江州情形能否告知大概？在下也好有个心里准备面见王爷。”

高俊岩是奉命去江州打探情况。

但他不是奉润州王的命，而是奉他爹高良平的命。

高良平知道宋扬还活着，心中已经有了小心思。

如果润州王最后没能守住江宁，他不介意跑路到江州继续做他的太师。

马成想了想，反正他也是要去江州的，现在说一些不重要的倒也没什么。

于是就给高俊岩讲了起来。

船队走了，江宁城内的润州王着实松了口气。

因为他得到了足够多的弓箭，有了这些装备，最起码不太担心江北的水兵骚扰了。

这样一来，也能腾出不少人去支援常州。

常州的薛文成得了支援，城防变得牢不可破。

而江北的乾广志也压根就没想再来进攻。

弓箭都给了马成他们，拿什么进攻？

驻扎在这起个威慑作用得了。

于是乎，两边竟然出现了一种诡异的平衡。

一路高歌猛进的苏州王也因为拿不下常州，不得不停下脚步。

攻防战突然之间就变成了持久战。

船队缓缓前行的时候，江州上游一艘快船顺流而下，带来了岳州的最新消息。

“什么？跑了？”宋扬懵逼的看着书信。

本来已经做好和贼人干上一场的准备，轰天雷都造了几十个了。

现在你跟我说贼人跑了！

而且跑的溜干净，一个人影也没看到……

“呵呵！跑了就跑了吧！”宋扬无语的撇了撇嘴。

好歹省了一番战损。

继续往下看，信中还说了巴陵空虚，王然已经带人到了巴陵。

“既然如此那就站住巴陵城，这样江州到灃州的水路就彻底打通了。”

“让灃州送一批流民过去，从水路走迁移比鄂州迁移方便很多。”

王然建议占领巴陵，宋扬当即同意并且提出从灃州迁人。

灃阳城本来就人满为患，粮食消耗太大，不如迁走一些。

好歹巴陵离着江州还近半日水路，运起粮食也方便一点儿。

“岳州短时间内怕是不能恢复了。”方哲看了报信，叹息一声。

“是啊。人口都没了，何谈复兴。”宋扬也是摇头。

不过能将巴陵占住，对于宋扬来说，已经非常好了。

“让王然尽快查清那些流寇去了哪里，如果流寇去了潭州，就将湘阴占了，掐住湘江水陆。”

“他们想走可以，但是想回来可就不容易了！”

……

很快，宋扬的回信送到了巴陵。

接了信王然和林永便打算给灃州送信。

结果船还没准备好，牛老三就带着人来了。

他前几天派人来过一趟。

发现巴陵空了。

立刻就对巴陵打起了心思。

和王永宁、小富贵还有通判陈临一商量。

立刻决定先下手为强，直接送人去占了巴陵……

“呵呵！你们倒是动作快！”王然鄙视的看了看牛老三。

牛老三嘿嘿一笑道：“王大人，咱们不也是为了尽快巩固巴陵嘛。”

“哼！不用你们抢了，王爷已经发了信过来，本来就是让你们占了巴陵的。”王然没好气的把宋扬的信给了牛老三。

牛老三接了信，立刻一脸喜色的说道：“还是王爷想着咱们灃州啊！”

“呸！才几天啊就咱们灃州了！”林永鄙视道。

“嘿嘿！”牛老三只是干笑。

最后巴陵就这么被宋扬纳入了势力范围。

王然、牛老三、林永三人坐在了一起，商量后面的事情。

探马已经查明，流寇的确是往潭州走了。

但是他们并没有放弃湘阴的打算。

湘阴是控制湘江的战略要地，拿住湘阴，就能等于拿住了湘江。

流寇们想回来，随时都能顺流而下。

“王爷的意思是占领湘阴，但现在已经看出湘阴那些贼人没有撤走的意思。”王然说道。

“王爷之前不说与他们接触接触，看看能不能招降吗？你们说，咱们要不要试试？”林永建议道。

“要我说，咱们直接强攻，占了湘阴就等于把岳州完全拿住了！”牛老三道。

王然闭目琢磨了一会儿说道：

“嗯。我看啊，还是接触一下试试，王爷那边说是有一种叫轰天雷的新武器还没运过来。”

“正好趁着这个空儿和他们谈谈，能谈拢呢，咱们就能少点损失。”

“谈不了的话，咱们也是师出有名不是？到时候让王爷把轰天雷拿来打他们！”

林永点点头表示同意，牛老三无所谓的一摊手道：“随便吧。要打的话咱就带人上！”

确定了要接触，几个人立刻开始商量谁去湘阴。

而这边还没有起行，在南边的潭州府城长沙，此刻正爆发这一场战乱。

前几天刘氏兄妹带着人逆流而上直奔潭州府城长沙。

潭州王听了消息，立刻组织人员抵抗。

于是在长沙城就爆发了攻防保卫战。

只不过潭州王组织起来的抵抗力度实在不怎么样。

民壮们的战斗力根本不是那些受过训练的岳州精锐的对手。

再加上长沙的城墙垮了七成，岳州军轻轻松松的进了长沙城内。

战斗只打了两天，所有的反抗力量都被彻底消灭了。

好在刘氏兄妹走的并不是完全的贼寇路子。

不允许部下烧杀抢掠。

相反，还让人安抚百姓，说自己是义军，是来解救百姓与水火的。

潭州王原来的治理其实也不错，对百姓们也挺好的。

还带领百姓克服了瘟疫。

只是现在稍微有些缺粮，每天只能喝吊命粥。

但地里的粮食却是都在的。

所有潭州只要坚持秋收，便能缓口气儿来。

结果刘氏兄妹到了，百姓们虽然心向王爷，但战斗力却不怎么样。

而且贼寇人数又多，一时间也没办法反抗。

刘氏翻看了长沙府库，粮食虽然不多，但勉强够到秋收了。

而且潭州田间地头的农作物可是还在呢！

现在都九月份了，马上就可以收获了。