江夏走汉江到襄阳，要途经淮南道的沔州，山南东道的复州、荆州、郢州，然后才是襄州的府城襄阳。

之所以选择去襄阳，也是因为襄阳的水利交通便利。

从江州可以直接坐船抵达。

途经这些地方，也正好可以顺手看看这些地方的人文情况。

船队进入沔州，宋扬眉头就一直紧皱。

“沔州竟然毫无生气？”宋同也是面色沉重。

两人拿着望远镜沿途看了半天了。

一个人影都没看到。

特别是经过府城汉阳，宋扬还特意让船队停下来去附近找找有没有人居住。

结果战士们在附近转了一圈，一点儿生存迹象都没有。

唯一能看到的是那些高度腐烂的尸首，证明着曾经这里有人类文明存在过。

“唉。烧了吧。总不能让野兽啃噬个干净。”

宋扬不忍再看，吩咐了一句。

船队继续行使，身后的汉阳冒出了滚滚浓烟。

汹涌的烈焰将一切残破付之一炬。

沔州土地不算肥沃，往年也是靠着交通贸易生存。

现在各地商贸不兴，沔州幸存的百姓早就四散逃开了。

鄂州就接收了不少沔州百姓。

当然，大部分没有过江，他们都往北方去了。

“沔州这里以后还要站下来，毕竟守着汉江水道，可以与江夏南北呼应。”

宋扬望着远处的浓烟缓缓说道。

“是啊。沔州若在往常也算战略要地了。只可惜天灾只有已经没人顾得上这里了。”宋同也感慨的说道。

“这事儿得让王然想着点儿，就在这边留个一两千人守着江口足矣。”宋扬想了想说道。

这样的操作七叔宋同自然是赞成的，先把地方站下来，后面再考虑慢慢发展。

两人又大致商量了一下。

船队也缓缓的进入了山南东道的地盘。

沔州过来就是复州。

复州这边的情况明显要比沔州强的多。

途径沔阳时，老远的就看到江面上渔船来往。

到了沔阳城江面，县令朱成国已经等在码头那里了。

“下官沔阳县令拜见江州王爷。”

宋扬的船一靠岸，朱成国便带着一行人叩拜。

“你知道本王要来？”宋扬好奇的看向朱成国问道。

“回王爷。下官已经收到了荆州王奔王大人的通知。”朱成国老实回答，搬出了荆州同知王奔。

宋扬前几天就派人过江先一步去告知了方哲行程，所以峡州和荆州也知道宋扬这次出行。

至于这复州，是三天前才投靠过来。

复州无王，顶头官员是复州知府来明喜。

房州王兵败被俘的事情传开以后，来明喜立刻找到了王奔，表达了要投靠宋扬的心意。

王奔和方哲一说，方哲便答应了下来。

这样一来宋扬的势力算是又扩张了一州。

来明喜是太子**，一直就是太子的坚定支持者。

他的老师也是太子的老师，俩人算是同学关系。

太子虽然死了，但他也没有马上投靠宋扬的打算。

原本是想拖一天算一天。

没想到宋扬已经强大到吊打房州王的地步。

来明喜也算识时务，立刻就投靠绿宋扬阵营。

当然，有几分真心就不得而知了。

宋扬要求的也不多，只要别给我捣乱，老老实实管好民生，你就能坐稳知府的位置。

这一点方哲明明白白，所以一收到消息，立刻就同意了复州的请求。

甚至对复州没有提出任何要求。

“将这边的基本情况说给本王。”

宋扬知道了前因后果，立刻就问起了复州的情况。

复州人口剩余在六万到八万之间，其中六成在乡间。

县城只有沔阳和复州府城两座。

民生方面恢复的还算凑合，最起码前头过去的这个冬天，几乎没有百姓因为挨饿受冻而死。

粮食储备也还算充足，有渔猎补充，坚持到今年秋收也不是问题。

总体上还算平稳吧。

这来明喜也是有点儿能力，虽然没做出耀眼政绩，但也勉强能维持住局面。

大乾的官员大多如此，比如陈福、王奔、陈临、魏观等人皆是如此。

这才是正常的，像王然、刘怀仁、刘敏这种比较有能力的，总归还是少数。

得了汇报，宋扬对抚州还算满意。

表扬了朱成国几句，算是对他这大半年来安抚百姓拯救黎民的一种赞扬。

“王爷谬赞，都是下官应该做的。王爷，今日天色尚早不如去县城里看看？”

之前的汇报都是在码头上说的，宋扬本来只是想看看沔阳怎么样了。

没想到沔阳竟然投靠了自己，那下船去看看也是应该的。

“也好，咱们就去参观一下朱大人这大半年的成果。呵呵。”宋扬笑道。

“不敢不敢。还要情王爷指点一番啊。”朱成国忙的摆手道。

“王爷这边请，咱们在城里转转，来知府应该下午就能到。”朱成国比了个请的手势。

宋扬百年跟着他往前走，身后是公孙奇带着一百名复兴军战士紧紧跟随。

七叔宋同没有下船，宋扬去城里看情况，船上得留个人守着。

也不是说不相信朱成国吧，这只是一种安全保障措施。

最重要的是宋扬本身就有极强的武力，于明、公孙奇、魏南三人加一起都不是宋扬的对手。

正所谓艺高人胆大，他自己当然不怕了。

七叔也因此放心他这个战斗狂人进城。

朱成国这里是昨天才得知宋扬要来的。

是知府来明喜送了信过来，并且要求他说如果宋扬在沔阳停留，就尽量留一下，他正在往这边过来。

宋扬真的来了，朱成国便诚意邀请宋扬入城参观。

也是等着来明喜来拜见。

跟着朱成国进城，城内废墟已经基本清理干净了。

天灾之后，有的地方是重建新城，有的地方是清理废墟。

这取决于清理废墟的难度。

沔阳本来也不是什么大城，城内多是一层的民居，而且木质结构较多。

天火之后本来也没剩下多少建筑废料，扫一扫推一推也就清理出来了。

好歹县城的围墙还剩了三成半，住在城里也能力用的上。

经过大半年的建设，百姓们几乎都住上了木屋。

抚州这边林木覆盖率很高，百姓们就地取材直接砍树建屋。

木屋建造比土胚房还方便一些，而且外面抹上泥灰也很保暖。

“这县城规划做的倒是不错。能看出朱大人的确是有些能力的。”

跟着朱成国一路走来，宋扬大致看了看，城内规划确实不错。

也难怪朱成国想邀请宋扬进城，确实有展示一下他政绩的打算。

“王爷。这里的百姓看起来也算有些精神，虽然比不得江州，但是比江北逃难来的流民还是好不少的。”公孙奇小声的告诉宋扬。

他做水运副总管以后，负责了一段时间江北探查。

经常能接到一些江北的流民。

看了这沔阳的百姓才有直观对比。

“王爷，这位将军。沔阳这里挨着汉水，且又有沔水、通顺河等多条汉水支流。渔业非常发达，百姓们靠着捕鱼也能维持生计。”

朱成国耳朵倒是好使，听见了宋扬和公孙奇说话。

刚才船队过来的时候，就看到江面上很多渔船。

上了码头，又看到许多补网晒网的百姓。

沔阳百姓的确大多从事渔业。

也是因为这样的得天独厚的自然条件，复州这个土地不算多肥沃的地方才生存了这些百姓。

在沔阳城里转了转，宋扬大致了解了情况。

朱成国也介绍了很详细，看着时间差不多黄昏了。

朱成国正要安排晚宴，城南来了三骑快马。

公孙奇看到快马过来，立刻挡在宋扬身前，将背后的弓箭抽了出来，直接拉满了对准那三名骑士。

宋扬则是风轻云淡的看着，那马就算直接冲过来也伤不了他。

况且以宋扬的眼力，早就看清了马上来人。

“莫要放箭，莫要放箭。是来知府！是来知府！”朱成国忙的摆摆手道。

“嘶屡屡”马匹嘶鸣，离着还有三十米就停了。

马上三名骑士同时下马。

为首一男子看着三十来岁，国字脸长胡须，面容略显严肃。

这人头戴官帽，身上身穿官袍，看补子就是知府大人。

“下官来明喜，拜见江州王殿下。殿下千岁千千岁！”

来明喜带着仆从一路小跑过来，来到宋扬面前直接撩袍跪倒。

“来大人啊。快快起来吧。咱们也有三年多没见了吧。”宋扬笑着招呼来明喜起身。

来明喜站起来，脸上换了笑意说道：“是啊。三年半了。王爷成长了许多，也精壮了许多啊！”

来明喜原来是在太仆寺做官，后来拜了太子的老师为师，搭上了太子的线，三年半前放到复州做了知府。

说起来他和宋扬还是一起离开京都的。

宋扬是就藩，他是赴任。

在京城时，两人没啥交集，来明喜跟着太子混的，也看不上宋扬。

甚至还把宋扬当成太子的竞争对手，没少暗中给宋扬使绊子。

宋扬和太子差了四岁，他那时候才十一二岁，哪里是太子的对手。

还好宋扬的母妃进言，让宋扬早早的出京就藩，避开权力中心，安安稳稳的过日子。

当然，宋扬对这来明喜说不上有多痛恨，毕竟不是一个派系的。

各为其主罢了。

“来大人这几年也是风采依旧，这复州管理的颇为井井有条啊。”

“本王途径沔阳，却不想还要折腾来大人跑这一趟。”

来明喜抱拳道：“恭迎王爷是下官分内之事，况且下官还想跟王爷搭个船。”

“搭船？”

“下官给方大人去了信，方大人说让下官也去襄阳……”